養母叫青桐照舊去豐州城南的濟民堂抓藥。

第三日青桐才從豐州取藥回來，路上總覺得有人盯着她看。

官道上的百姓嚼着舌根：

“聽說了麼？陰山腳下劉家那戶...”

“小的那個被吊在崖上三天，頭發全白了...”

“為什麼啊？”

“是隻妖啊，凡人頭發會一夜變白嗎？官爺這是在替天行道呢！”

“做得好！我聽說妖物都是吃人的，那對姐妹被養在劉家，吃他們家的喝他們家的，最後指不定要把二老也給吞了。”

“對呀，那男的不是病重嘛，指不定是被妖物吸|精氣了！”

還不等青桐反應過來發生了什麼事情，有人指着她大聲吆喝：“是妖女！！大家快來啊！！！”

從前，青桐最愛往人堆裡紮，哪兒熱鬧往哪兒鑽。

如今，她隻往荒處逃。

*

“咔。”

一聲微弱的斷枝聲。

青桐從回憶中脫離，下意識看向沈出瑩。沈出瑩目光沉沉，食指貼在唇邊，示意她不要輕舉妄動。

随即，沈出瑩從懷中拿出面具，輕扣在自己臉上。

外面，至少五人呈扇形逼近，

“什麼人？滾出來！”外面傳來喝問聲。

藏不住了。

沈出瑩暴起，長劍出鞘時帶起一道水簾。

水珠未落，劍光已至。

最先沖來的玄鷹衛悶哼一聲，右肩已多了個血洞，佩劍脫手墜地。沈出瑩旋身時劍鋒斜挑，第二個人的手腕頓時血水飙起。第三人劍勢未成，她已矮身突進，劍鋒劃過對方大腿。

招勢不算狠辣，但都直取要處。

樹梢上黑影閃動，又三名玄鷹衛同時躍下。沈出瑩猛地向東疾掠。她故意暴露意圖，衣袂帶風，引得大半玄鷹衛緊追而去。

就在身形騰空的刹那，她餘光忽然捕捉到數十丈外巨樹橫枝上，一抹绯色身影。

他雙足踏着碗口粗的枝桠，玄鐵弓弩張至滿弦，箭簇寒光閃閃。

“嗖！”

箭矢破空，沈出瑩橫劍格擋。

“铮——”

金鐵交擊的銳響炸開，她手中長劍應聲而斷，半截劍身飛旋着插入泥地。箭勢未消，擦着她頸側劃過，在肌膚上留下一線血痕。

恰在此時，一道慘白閃電劈落！

沈出瑩腰間鼓脹的乾坤囊一個激靈，囊口金線撐開口子，飄出銀光。

她微微蹙眉，隻好将手掌壓在乾坤囊上護着，以示安撫。

“好個捉妖師。”樹梢傳來冷笑，“敢跟朝廷搶妖？”

有何不敢？

沈出瑩指節一翻，斷劍殘鋒在掌心旋過半圈，猛地甩向裴晟心口！斷刃割裂夜雨，發出尖銳嘯音，去勢比方才那箭還要狠厲三分。

斷刃破空，裴晟身形微側，劍鋒擦着他胸|前衣襟掠過，“嗤”地一聲釘入身後樹幹。

他垂眸看了眼被劃破的衣料，再擡眼時，沈出瑩已借勢後掠數丈。

玄鷹衛已如群鴉驚起，緊追不舍。沈出瑩頭也不回，足尖在枝頭上連點，身形如燕般折向密林深處。

绯色身影一閃，裴晟靴尖點地，在矮洞前穩穩停住。

副使按刀立于原地，目光沉沉盯着矮洞：“大人，您覺得這捉妖師會不會……”

“噓。”

裴晟擡手，食指抵唇。

副使立刻噤聲，反手取下背後玄鐵弩，箭簇上弦，對準矮洞深處。

岩縫内，青桐屏住呼吸。

她看見那支泛着寒光的弩箭，正一寸寸擡高……