遠處傳來梆子聲，更夫拖着長調喊出 “卯時三刻”。蘇冰瑤的目光掃過溫桓腰間纏繞的木簪，那未完工的鸢尾花缺口處，還留着她當年撕下的布條。“你說的對...” 她突然苦笑，聲音沙啞得像砂紙磨過城牆磚縫，“可我怎麼知道，跟着你就不是從一個火坑跳進另一個？” 話音未落，懷中的《百草經》突然滑落，泛黃的紙頁被風掀開，露出夾在其中的信箋，墨迹在晨霧中暈染成模糊的光斑。

溫桓的目光在信箋上凝固，喉結艱難地滾動了一下。他彎腰拾起《百草經》，指腹撫過暈染的墨迹，聲音比晨霧更涼薄：“這是我在藥鋪廢墟裡找到的，原本想等你氣消了再...” 話音戛然而止，他将信箋抽出遞過去，上面是他歪歪扭扭的字迹：“若有朝一日得勢，定建天下最大的醫館。”

蘇冰瑤的指尖觸到紙張的刹那，記憶突然決堤。那年，渾身是傷的少年捧着她的醫書，鄭重發誓要為她實現夙願。那時的他連握筆都顫抖，如今卻将諾言藏在泛黃紙頁間。城牆外的流民哭聲突然清晰起來，她望着溫桓铠甲上未幹的血迹，想起昨夜他為奪回藥箱與流匪厮殺的傳聞。

蘇冰瑤别過臉，鎖骨處的箭傷又開始抽痛，“我可不會做你的仆從，若要同行，我們地位平等，互不幹涉。還有，别想着占我便宜，否則，我可不管你是誰。” 晨霧裹着血腥味湧來，遠處突然傳來馬蹄聲，想必是後母派來尋她的家丁。溫桓突然扯下披風将她整個人罩住，熟悉的金瘡藥氣息撲面而來：“我的玄甲營需要随軍醫師，流民需要救命大夫。” 他的聲音貼着她耳畔，溫熱的吐息驚得她一顫，“而你，需要一個能活下去的理由。”

蘇冰瑤攥緊披風内襯，摸到那枚木簪的凸起。更夫的梆子聲再次傳來，這次近在咫尺。她突然笑了，笑聲裡帶着破釜沉舟的決然：“你若敢騙我，這半截鸢尾花，就是□□心口的匕首。” 溫桓猛地将她拽入懷中，铠甲的銅扣硌得她生疼，卻聽見他胸腔裡擂鼓般的心跳：“以命為契，絕不負你。”

馬蹄聲逼近的瞬間，溫桓将蘇冰瑤抱上馬車。他揚鞭前最後回頭，望着城牆下逐漸聚攏的家丁，眼底閃過寒芒。車簾落下時，蘇冰瑤看見他腰間新添了一枚鸢尾紋的玉佩，與她手中的木簪恰好拼成完整的花形。