四姨娘一路嘟囔：“沒想到太太就算住莊子上，都用那麼好的家具！”

顧家富庶，即使是田莊别院也修建得青磚綠瓦很是氣派，然而娘倆房裡陳設不過是普通木質，比不上主母院裡金碧輝煌。

“炕桌上那一面紫檀邊座百寶嵌蕃人進寶圖插屏，啧啧啧，不說那紫檀木紫得發亮，不說屏面上一水的螺钿、青金石雕的“萬字不到頭”，光是藩人所舉盤中各色祖母綠、鴿血紅、矢車菊藍都是實打實的寶石。”四姨娘念念不忘，“差點閃花我的眼。”

顧一昭反而更關注那藩人。

雕刻的金發碧眼栩栩如生，非親眼目睹不能有如此神韻，而匠人能熟悉外國人說明這個朝代還算開放，或許能給她帶來新的轉機。

再者隻是來消夏避暑的别院就能随便擺設價值不菲的家具，更說明顧家财力不薄。

四姨娘絲毫沒發現女兒在沉思，而是心疼女兒：“我的兒還這麼小就已經會看人臉色，還不知道先前吃過什麼虧呢。”。

顧家家規，孩子都要送到太原祖宅養。原身因為體弱去年才送走，卻偏偏半路生病，耽擱在了姑蘇一年，才打算繼續走又收到親爹調令，是以直接來了蘇州，是以親娘和嫡母都不大熟悉她為人。

顧一昭慶幸如此，否則她還要費盡心力僞裝。

四姨娘心疼完女兒又想起了新的話頭：“艾葉是我采來做青團的，清明前艾葉最鮮，絞出青汁和着糯米做青團，你怎得就送太太了？”

她原想挨訓回去後做青團，誰知道就這麼巴巴被女兒獻出去了?

想着想着恍然大悟：“你還誇了太太氣色好，莫不是要學那個馬屁精二姨娘？”

還好雨中沒什麼人走動。

顧一昭教導親娘：“我們如今淪落莊子上，搞不好回不去大宅，還要那體面作甚？”

“哼！”四姨娘明顯不屑一顧，“等老爺回來我先生個兒子，到時候這院裡誰大還不一定呢！”

顧一昭一陣頭疼。

四姨娘這麼嚣張跋扈，簡直是政客大忌。

她趕緊扯着四姨娘回小院。

娘倆住在西北角最偏僻的一處小院裡，聽說是為了讓犯錯的五娘子修身養性特意選的簡陋院子。

牆漆脫落的牆面與縱橫的青苔将牆面斑駁成綠墨白三色相間，讓人看着就犯怵：瓦片年久失修，看得見殘瓦半片，上面的蓬草還在雨中搖晃，房舍窗棂破損，原本的貝殼磚殘破不已，零時換了幾張白紙貼補殘片。

更不用提屋内家具老舊，缺胳膊少腿，桌子瘸腿下面墊着半塊磚。

顧一昭審視一圈，顧家奢侈到黃花梨放别院，周到到别院祠堂都能另畫一副祖宗畫像，卻也能有這麼破敗的院子。

這就是世情冷暖，若不力争上遊，便隻能沉淪苦難。

她沉思，四姨娘可不管那個，隻誇張吸吸鼻子：“好香！”

一股濃香雨霧中格外誘人。

随後四姨娘美滋滋喚丫鬟：“趕緊上菜。”

誰知壓根兒沒人過來，隻有個胖丫頭“哎”了一聲，屁颠屁颠擺盤。

“别看咱被貶，可娘有手藝啊，你瞧，一桌菜。”

四姨娘給女兒擦幹了頭發換了衣裳，這才喜孜孜坐到餐桌前，

“我估摸着太太要訓話，所以先炖了豬蹄膀，這會正好炖得爛糊一片。”

她得意說了一長串，顧一昭看着桌子驚訝。

桌上滿滿當當：

嫩嫩的枸杞芽焯水後涼拌，腌過的鹹菜與雪裡蕻同炒，曬幹的蘿蔔幹加了醋涼拌，滿桌“綠色”，衆星捧月圍着最正中一盆芸豆白湯豬蹄膀，與滿桌素菜格格不入。

進門時看見廊下擺了兩個放着砂鍋的小泥爐，想必菜式就是這麼做出來的。可不是很窮嗎？哪裡變出來的蹄膀？

“你娘我厲害吧？這蹄膀是我私房錢買的。你跪了一夜需要補補。”

四姨娘将女兒也拉到桌前，

一邊擡起下颌角往窗外努努，“不像那幾個肯定餓着呢。廚房剛從城裡來，人仰馬翻，又是做菜又是燒洗澡水，肯定是先緊着太太來，其他人有大鍋炖菜就不錯了，哪有咱娘倆來得自在？！”

她一邊說着話一邊舀勺切得稀碎的韭菜根、一勺青翠嫩嫩的小芫荽末、一勺豆醬、一勺豉油，混合了筷子“叮當叮當”攪勻蘸水，随後撈出豬蹄膀，淋淋漓漓湯水四濺，四姨娘眉頭都不皺，直接盛到碟子裡。

筷頭一動輕輕一拎，豬蹄膀立刻和骨頭分離，肥瘦相間的炖肉就這麼顫巍巍舉在了筷間。

再放進蘸水裡，蘸了正面蘸反面，确保四角都沾染上蘸水了，這才殷勤遞給女兒：“快嘗嘗。”

顧一昭沒胃口。

她滿腹心思，昨夜翻檢一晚上，還要趁天亮複原，緊接着又是打起精神應付太太，這具小孩身體有些支撐不住。

可不知道為什麼，四姨娘在旁邊據案大嚼，筷頭隻夾綠色蔬菜，嘴上卻自吹自擂：“豬蹄膀是我賣了簪子，花錢從鄉集上訂的，又樣樣俱全又花不了太多錢。”，

勾得顧一昭也漸漸有了些胃口，她猶豫了片刻，到底開口：“我也來一份米飯。”

四姨娘大喜。

見女兒開吃，又揮揮手遣散胖丫頭：“你也下去吃吧，這麼冷的天吃點熱乎的，正好暖暖身子。”

胖丫頭喜笑逐開，行禮應是後忽然想起：“姨娘，除了木蘭姐姐去買藥，其他幾個都不在，我給她們留嗎？”

顧一昭了然。想必是娘倆失勢後丫鬟們踩高捧低。

古往今來冷門部門就是留不住人。

四姨娘也明顯帶了幾絲氣：“不許留！煮菜端菜都沒份，吃飯也沒她們的份！”

說罷冷笑一聲：“等她們偷懶回來，正好吃廚房發下來的大鍋菜！”

丫鬟們去哪裡了呢？顧一昭沉思，是去攀高枝好調職回大宅嗎？還是各派系安插來的卧底正好去述職？

四姨娘可不管那麼多，罵完丫鬟們就起身給女兒又盛了一碗芸豆蹄膀湯：“多吃好，多吃長個子，别像小六她們鹌鹑縮脖子樣，就應當像你娘我這麼高才顯富态。”

說到“你娘我”，話說出口趕緊縮了縮脖子，四下張望：“别讓外頭聽見說我嫡庶不分，到時候又扣月錢。”

還叮囑女兒：“記住外面不許叫娘，要叫姨娘哩。”

顧一昭心裡一動：四姨娘說到底也隻是個20多歲的年輕女孩，眼界淺薄些也難免。于是接過勺給四姨娘也盛了一碗湯。

芸豆綿軟即化，長時間炖煮後蹄膀的膠質融入湯底，雪白奶湯又香又沾嘴，簡直能用餘音繞梁胡亂形容。

四姨娘将肉撈給女兒，自己喝湯喝得眉目舒展，将空碗一推，往椅背後舒服一靠，惬意歎口氣：

“說不定明年我就能榮升二房！将那起子告密的賤人都打發不說，還能有自己的小廚房！！！”

咳咳！

顧一昭差點被噎死。