“可哪房好端端會讓頭等大丫鬟去端飯？”顧一昭提醒四姨娘。

綠依之于大姨娘，就如木蘭于她、當歸于太太，都是一等一的左臂右膀，怎麼可能去幹去竈房裡端飯的小事？

四姨娘“啊”了一聲。

大姨娘這人雖然每天都笑吟吟，但顧一昭總覺得她笑裡帶刀，不是好人，所以顧一昭再提醒四姨娘一句：“我敢打賭那天三娘子和六娘子裝扮必然平平。”

“怎麼會？”四姨娘不信，“我還特意打聽過了，三娘子要穿滿地金石榴紅百褶旋裙，配鮮嫩荷葉綠褙子，六娘子要穿鵝黃配嫩綠的蜀錦襖裙，兩人都是富麗堂皇。”

顧一昭搖搖頭：“若是娘遇到此事，會大張旗鼓讓人人皆知，還是會藏着掖着自己偷偷準備？”

四姨娘想了一下，老實回答：“藏着。”

偷偷打扮女兒，到時候驚豔四座。

她連婢女都不告訴。

“是啊……大姨娘那麼沉穩的一個人，怎麼會把女兒穿什麼嚷嚷得滿府皆知？”

顧一昭很欣慰：“娘能想明白就好。”

她就按照自己意思裝扮，穿得素淨大方就好，梳的也是女童發髻，隻穿金戴銀傳遞“太太愛護庶女”的信号。

這種場合，着裝要符合商務要求。

四姨娘被女兒一番教育，已經不打算湊熱鬧了，隻不過還是好奇：“那個趙家到底有什麼值得大姨娘算計的？”

很快到了設宴的日子。

顧一昭早早起來，裝扮好就和二娘子彙齊，一看兩人穿得都是方便幹活的衣裳，于是相視一笑，開始忙碌。

二娘子吩咐身邊武陵去竈房催菜，青城去監督果品擺放，自己則再次去席間看待客的陳設還有什麼查漏補缺的地方。

顧一昭也忙碌，叫山礬去監督小丫鬟将昨日挑好的花瓶搬運出來給後廚，昨天已将待客用的成套餐具從庫房搬出來，此時還要再次清點交接以防萬一。

惹得崔氏笑話兩個女兒：“前幾天不是都備好了麼，怎得今日又檢查一遍？早知道這麼仔細應當送你們進宮做女官。”

話是這麼說，不過她還是很滿意兩人嚴謹認真：“一下就長大了。”

請客的時間定在晚上，但張氏下午就來拜訪了。

趙同知夫人張氏，皮膚雪白，氣色透着紅潤的血色，身高體壯，胸脯高聳，一看就從不痛經，若是再黑些、去掉身上钗環，隻怕跟鄉村裡那些農婦沒什麼兩樣。是個地母般的人物。

她女兒元風跟她長相相似，大氣明媚，個子要更高些也更瘦些，但還是比江南閨秀大了一号，美眸善睐，面帶笑意，一看就性子活潑。

張氏性子爽利，才見崔氏就笑：“今日可算見着夫人了。”。

之前崔氏水土不服，張氏還特意送了藥材禮品過來。

太太就謝過她，兩人互相給對方女兒贈見面禮，張氏見一水的小娘子們先“哎呀”了一聲：“水蔥般的嫩人，讓我不知道先疼哪個好。”

她送小娘子們一人一個玉石雕刻把件，材質都是和田白玉，雕刻的是不同材質，隻生肖不同，可見是用心準備過的。

連遠在老家的大娘子七娘子、還在吃奶的八娘子和九娘子都有份。

崔氏也給元風送了一對翡翠手镯。

崔氏從前在寶雞陪老爺住過一段日子，張氏又是隴原人士，兩人就說起一些西北的風土人情。

張氏天生好口才，将神秘的西域娓娓道來：關西七衛如何兇悍，占據為城連朝廷的賬都不買；哈密衛送來的蜜瓜又甜又香，常常有胡商運一串車隊，車上都是哈密瓜；西甯衛出産的氈毯又厚又重；西域往來的商隊送來馬、駝、玉、速來蠻石、青金石、把咱石、金剛鑽、梧桐、鐵器、諸禽皮①……

除了商業還有風土人情：“載炎帝神農氏長于姜水”的姜河如今水還流淌着，“東有浴帝九眼泉”，東邊的泉眼倒有幾個幹涸了，她還去在裡面煮過雞蛋。

“暗度陳倉”的陳倉故城還有人居住，沒有想象中的風沙蔽天，而是樹木蔥郁，格外宜居。

這些典故讓太太和小娘子們都聽得目不轉睛。她們還未見過這麼遼闊的世界呢。

在張氏講述中荒蠻野性的西域漸漸在眼前鋪成畫卷，就連家裡服侍左右的仆婦都忍不住豎起耳朵偷聽。

二娘子原本傲氣，不大願意搭理老爺下屬，此時也聽得津津有味。

張氏自己就是個膽大的，愛好遊山玩水之餘，還自己做商隊。

她很坦誠：“老爺當官就那點米糧，兌成銀子還要打折扣，我不沾銅錢，難道要孩兒們喝西北風？”

她的駝隊往西域運送過彩緞、纟甯絲、絹、鈔、桐油等物，再将西域的皮草、寶石、金剛鑽運到内陸，銷售到江南一帶。