夜色降臨，弦月高懸，蟲鳴蛙叫，清風拂面。趙林和趙玥在林間飛奔，身後追兵仍緊追不舍。趙玥右肩中了一刀，鮮血直流，速度漸漸慢了下來。她咬牙道：“趙林哥，你快走吧，别管我了。”趙林心如刀絞，卻道：“我怎能丢下你？”趙玥凄然一笑：“我已無生還可能，你若不走，我死不瞑目。”說完，她全力一掌拍向趙林，将他震飛出去。趙林無奈，隻能跳入密林深處。趙玥轉身面對追兵，怒喝道：“卑鄙小人，趁人之危，我趙玥就算死，也不會讓你們好過！”她将奪音琴抛向追兵，琴音化作無數飛刃，瞬間爆炸，震得衆人紛紛後退。趙玥心念受損，七竅流血，無力地倒在草地上，看着狼狽的追兵，嘴角露出一絲笑容，就此閉上了眼睛。
趙林一路狂奔，終于在用盡所有符箓後，逃到了翠山縣邊界，那裡有趙家子弟駐守。他顧不得傷勢，立刻趕回族中，向族長和長老們禀告了一切。趙家上下聞訊大怒。族長親自出馬，帶着趙林返回事發之地，卻隻找到了趙玥和趙木的屍體。趙林描述了主謀的樣貌，五長老立刻認出：“這是白家大長老的兒子，果然是白家幹的！”幾日後，趙家為趙玥和趙木舉行了葬禮。趙林跪在棺材前，雙拳緊握，怒目圓睜，心中發誓：“白家，我與你勢不兩立！”
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這日，雲清下了翠山，徑直朝坊市行去。她此行是為了見好友李星瑤。兩人相識于坊市，李星瑤比雲清年長十五歲，曾多次結伴尋找靈植，漸漸熟悉起來。李星瑤并非翠山縣本地修士，她也是一名散修。今年底，她恰好來翠山坊市辦事，暫住幾日。
坊市中設有法陣，外面白雪皚皚，裡面卻四季如春。雲清徑直尋到李星瑤停留的客棧，向夥計打探了一番，得知她果然住在此處，還問清了房間位置。雲清謝過夥計，便往李星瑤的住處走去。
走到門前，雲清敲了敲門，輕聲喚道：“星瑤姐姐，小妹來看你啦！”門“咯吱”一聲打開，一位三十多歲的女子站在門口，長發如瀑，身着淡青色長裙，眉眼間透着溫婉，臉上帶着和煦的微笑，正是李星瑤。“雲妹妹，我可等你很久啦。”李星瑤笑盈盈地說道，輕輕挽住雲清的手臂，柔聲道：“快進來，快進來！”
雲清跟着李星瑤走進房間，兩人相對而坐。李星瑤舉杯笑道：“妹妹，好久不見，你越發靓麗啦。”雲清微微一笑，隻作颔首。“妹妹，好久不見，你竟然已經煉氣四層了。”李星瑤歎道。雲清的素靈心法能隐藏她的修為，因此李星瑤看到的，僅是雲清想讓她看到的。“我這靈根，能煉到煉氣後期算是到了盡頭了。”雲清輕歎一聲。李星瑤微微搖頭，安慰道：“妹妹資質雖有局限，但心性堅韌，日後定有突破。”雲清并無靈根，而是按照她的意志，讓素靈心法給她虛構了個水靈根，純度三成。
李星瑤的靈根雖有四成，但能在三十餘歲修煉到練氣七層，多虧幼時偶然服用了一枚朱果。如今藥力耗盡，修煉如龜速，突破後期一年，還在七層初期徘徊。任憑她日夜修煉，靈力也未能增加一絲，讓她有些喪氣。不過，來到坊市後，她看到了轉機。
“妹妹，你可知趙家正在招納修士？”李星瑤突然說道。雲清原以為她會說什麼極其重要的事，不料竟是此事。她詫異道：“據說是趙家新得了一塊靈地，人手不濟，才出此策的。”李星瑤神情不變，說道：“妹妹，你可曾想過，為趙家做事？”雲清反問道：“姐姐想加入趙家？”李星瑤點了點頭，說道：“當然，散修漂泊不定，整日為修煉資源發愁。若是能找到一個靠山，多少會得到一個安定去處，無需漂泊無依，還能有穩定的靈石收入。而且，還可以在靈地上修煉。”
雲清聽了這話，并沒有什麼觸動，以她的資質，即使沒有資源輔助，進階也如同喝水般簡單。“既然如此，不如妹妹與姐姐共赴趙家宴會，仔細觀察，看是否真是個好去處！”雲清打破了屋内的平靜，說道。李星瑤微微一笑，說道：“理應如此。良禽擇木而栖，若是朽木、空心木，我們可不願去。”“那就這麼說定了！”兩人又閑聊了最近遇見的趣事，氣氛為之一松。
外面天色漸晚，雲清便向李星瑤告辭，說道：“今日叨擾姐姐許久，小妹先走了。”李星瑤起身相送，說道：“妹妹慢走，路上小心。”
雲清出了坊市，外面的雪比剛進來時下得更大些。空中飄着輕柔潔白的雪花，像是一片片雪白的羽毛，從空中無聲無息地落下。滿山遍野的白雪裹蓋在山上，白雪越堆越厚。
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正月十五，元宵佳節。家家戶戶還保留着除夕時的喜慶，大門前挂着大紅燈籠，紅色對聯貼在門扇兩側，喜氣洋洋。百姓們正忙着舉行節日活動，鬧花燈、踩高跷，有的村莊甚至還舞起了獅子，熱鬧非凡。
然而雲清此刻卻無暇多顧，隻是匆匆看了幾眼，便繼續前行。她心中有事，朋友在等，不想浪費時間。冬日的陽光透過薄霧灑下，暖洋洋的。小雨過後，路上的積雪已融化不少，這讓雲清的行程比上次外出順利了許多，也節省了不少時間。她微微加快步伐，雪地上卻沒有留下絲毫腳印，仿佛她從未經過。
一個時辰後，雲清進入坊市。坊市中車水馬龍，人流如織，各大店鋪開門迎客，熱鬧非凡。今日趙家大宴吸引了許多散修，坊市中的人比往常多了不少，攤位上也多了許多陌生的修士面孔。雲清的目光隻是淡淡掃過，沒有停留。
不知不覺間，雲清來到目的地。她輕敲門三下，同時說道：“星瑤姐姐，雲清來訪。”門很快被打開，李星瑤舒了口氣，說道：“你這丫頭可算來了！”雲清微微點頭，臉上露出一絲淺淺的微笑。
“好了，趙家宴會馬上要開始了，我們即刻出發！”李星瑤說道。雲清點頭，兩人随即前往趙家。路上遇見了許多散修，俱是前往趙家赴宴的。雲清和李星瑤沒有和不相熟的修士打招呼，隻是默默地趕路。
趙家總部離坊市不遠，兩人行了兩刻鐘後，便見到了趙家的建築。趙家總部位于一座名為明月的山峰，風景秀美，靈氣充足。遠遠望去，靈鶴在明月山上空環繞飛行。山上建築風格多樣，有金碧輝煌的大殿，有粉牆黛瓦的精緻小屋，也有竹樓小院，錯落點綴在山中。其中建築最密集、威勢最浩大的便是中央大殿。
山下是趙家凡人居住之地，人口數萬，分為好幾個村落，圍聚在明月山四周。這些人世代依山而居，繁衍于此，偶爾出現一兩個有靈根的凡人，都早早在嬰孩時期就被送入明月山中培養。