“太醫院前段時日丢了些藥材，數量不多，但各種類都少了一些。”房濟世冷汗落下，伏地認罪，“起初以為是宮人拿去賣了，但細查之後卻發現那些藥材是憑空消失。”

皇帝蓦地笑了一聲。

“房愛卿意思是，朕的皇宮竟有來無影去無蹤的盜賊？”

“臣不敢！”

梅謙白暗歎一聲，上前躬身行禮，“太醫院藥材失竊老臣亦有責任，但端妃娘娘所中的鸩寒草并非是太醫院的。”

見皇帝跟七公主皆看了過來，梅謙白解釋道：“鸩寒草采集之後需烹煮曬幹加些黃吟、财苷方可制成藥，但如此之後，毒性便會削減很多。”

“而端妃娘娘中毒已久，毒性入肺，應是新鮮的鸩寒草所緻。”

桐君從霍寒漪身後走出，跪在皇帝面前泣不成聲道：“娘娘每日飲食用度皆是奴婢驗過，日常診脈從無症狀。奴婢有罪未能照顧好娘娘。但求皇上為娘娘做主，定要抓住那謀害娘娘之人。”

皇帝沉吟片刻，看向了跪着的那群人。

“長定宮是誰請脈的？”

毛太醫垂着頭，應聲道：“回皇上，端妃娘娘的身體向來由微臣負責診治。”

“你既請脈這麼久，也未能發現端妃中毒之事？”

“微臣無能。”

皇帝忽地站起，拂去了身邊的茶具。那玉質的茶杯經不起這般沖擊，登時掉到地面上，咔嚓一聲碎掉。

屋裡随即跪了一地。

“好一句無能。”皇帝冷笑兩聲，聲音明顯壓抑着怒火，“養了一群無能之人。如此說來是朕的錯了？”

半開的房門處又進來一位小太監，小跑過來跪在姚公公耳邊正欲低語。

皇帝怒火傾洩：“直接說！”

那小太監忙轉了方向，雙手捧着一物道：“搜尋的人在牆檐處發現了這物。”

衆人雖跪着，聽了這話也不免偷偷擡目望去，小太監手裡捧的是一隻金桃。

那金桃雖小，但成色亮麗，在燭光的照耀下更是散發着粲然的金光。桃底的枝葉紋路都雕得清楚，惟妙惟肖，看一眼便知其價值不菲。

霍寒漪神色疑惑：“這并非我長定宮之物。”

姚公公總覺得這金桃有些熟悉，似是在哪處見過，隻是這一時半會兒有些想不起來。

桐君也擡頭看了一眼道：“娘娘身邊并無這樣的東西。”

“呈上來。”

皇帝既發了話，那小太監遂起身端着手中的金桃，雙手置于頭頂向前走去，可他一個沒注意，被腳下的碎瓷片被絆了一跤，那金桃也啪的一聲掉在地上。

小太監魂都要吓飛了，忙跪下求饒。

皇帝卻并未出聲苛責，目光緊緊落在那金桃身上。

許是碎玉茶杯碰到了金桃哪處，金桃竟如花朵般綻放開來，綻開的桃腹中藏着一張金箔紙。

姚公公頓了頓，上前取出紙條将之呈給了皇帝。

皇帝接過後掃了一眼，臉色随即變得難看，捏着金箔紙的手青筋盡顯，眼中是可以摧毀一切的暗色風暴。

很久後，他低低地笑了一聲，将金箔紙上的内容念了出來。

“最是慕得帝王相，且做人間長壽仙。”

這詞原本是：從今把定春風笑，且作人間長壽仙。不知是何人把前半句改了，詞意頓時就被颠覆了。

肖想長壽便算了，還言明傾慕帝位。那人可是不要命了！也不知這金桃是送給誰的，竟大逆不道地寫上了這種壽詞。

衆人聞言深吸一口氣紛紛低下了頭，誰也不敢在此時開口觸這黴頭。

屋内的氣氛頃刻間凝滞得吓人，衆人連呼吸聲都放輕了許多。

太醫院的醫者們都暗自叫苦，本以為隻是替端妃治病，沒成想還卷入了這等事情中來。若是一個不小心，恐怕明日就得橫着出去了。

皇帝神色冷寂，緩緩贊道：“好詞，也不知是何人所寫，又是贈與何人。”

這話雖是在誇贊，可誰都能聽出來，其中夾雜的怒意如滔浪驚雷，頃刻間便能颠覆一切。

阿筝飛到了繡屏上，饒有興趣地看着屋内衆人。

古語說天子一怒，伏屍百萬，流血千裡。她倒想看看，這屍伏在哪裡，血又流向何處。

從姚公公的臉色來看，他應是已想起了些“故事”，隻是以姚公公的圓滑，不見得會宣之于口。

“這金桃是何人之物？”

皇帝陰沉的視線掃過屋内的每一個人，衆人被這威壓迫地不敢擡頭。

先前絆倒的那個小太監更是抖如篩糠。

“無一人知曉？”

皇帝似是恢複了平靜，手指一松，任由金桃掉落在地上，他好似不在意一般，挪動幾步複又坐到了羅漢床之上。

隻是誰也不會相信皇帝平了怒火，因為衆人眼前的金桃在那雙玄金帝靴之下已不成樣子。

死寂之下，有一人開了口。

“奴婢知曉。”小太監的聲音仍是在抖，“那物是……是黃有德，黃公公的。”

“黃公公前些日子過壽，巴結他的宮人便送了此物，奴婢是湊巧聽到人閑聊時說的。”

這話一出，姚公公神色複雜看他一眼，繼而低下了頭。