穆家老爺娶男妻的第二天，人就不行了。

穆弘接到消息時，他爹仰倒在床上，直着脖子有進氣沒出氣，估摸着也撐不了多久。家裡的醫生、傭人和幾個被喊來的親戚都盡心盡力地守在床前，隻是眼神餘光一直小心翼翼地瞥着這位留過洋的少爺。

這個家從早幾年開始，就隻能是穆弘說得算。

他靠近床鋪，像孝子似得跪在了床前。穆弘與他爹長得半點不像，尤其是那雙眼淺淡得很，即使用再清俊貴氣的皮囊裝撿着，也顯出種格外冷淡無情的氣質。

穆家老爺一直很為穆弘得意，覺着他能幹争氣，守得住家又有創業的本事，當年力排衆議送他去美國鍍金。

可臨到老，穆老爺卻又開始怕自己這個兒子，畏畏縮縮不敢交權。穆弘便讓家裡的叔舅帶着爹去花天酒地随意地玩。就這麼玩了幾年，他爹就廢得差不多。

見到兒子，穆家老爺精神了些。他想叮囑兒子些——卻發現這個家早就不歸自己管，連現在家業多少、最近做了什麼生意；都一點不知。

他張了張嘴，說：“我怕是不行了...”

他那得意兒子隻是淡淡應了聲，神情并無波動。

穆家老爺見狀，心涼了一-大半，于是隻說：“我昨日新娶的妻...你别攆他出去。他長得漂亮，招人欺負...”

本就毫無悲色的穆弘，聽到這話居然笑了一下。

他是當真覺着可笑——他爹死前不記挂着家業，也不記挂親眷；心心念念隻想着自己新收房的男妻。

他倒是無所謂，點過頭後便看着他爹一口接一口地倒氣，眼瞅着就要過去。穆弘今日還有生意要談，家裡的事也沒盯；沒心思在這裡和爹浪費時間。

他抽回手，站了起來，叮囑身邊人：“好好照顧我爹。”

目光一掃，他爹要死了，如今屋内人自然是齊齊整整，該來的不該來的全都到了——隻唯獨少了一人。

也是猜到穆弘在找誰，家裡帶了十幾年的幫傭王媽湊過來小聲說：“老爺說，夫人膽子小，别吓着他...”

“人在哪？”

“可能、可能在哪裡傷心...”

見王媽支支吾吾地答不上來，穆弘也沒有什麼繼續往下問的心思。

他并不是很嚴苛的主人，留學回來之後南城家家都誇他家出了個能幹的體面少爺，瞧着也是溫柔體貼，風度翩翩的模樣。

隻家裡人極怕他、懼他；在他面前夾着尾巴做人做事。所以當穆弘穿過花園，聽見湖邊有女人笑鬧聲時，免不得偏頭多看了一眼。

他瞥見了父親的男妻。

那位剛剛入門的，丈夫已經奄奄一息的；卻還是含-着笑，垂頭聽着女傭說話的漂亮男妻。

因為娶男妻不算什麼光彩事，他家也就沒辦什麼。隻開了一桌酒席，穆弘沒去，自然也就沒見過那位名叫“顧鸢”的戲子。

是一位很漂亮的美人。

哪怕丈夫快要死了，對方依舊穿着昂貴豔麗的旗袍；青藍色的暗紋綢緞包裹着柔韌纖細的腰肢，襯得對方膚極白、唇極豔；恍惚間如一隻噬人心魄的豔鬼。

對方有一雙極賣得上價的眼。

與穆弘不同，這位男妻的眼漆黑如墨玉。冷得太過，于是便顯得薄情。

隻顧鸢的睫毛長而翹，眼尾微微挑起，無論怎樣的神色都像是輕佻調-情。與他說話的女傭顯然也覺着如此，隻是說了兩句便不好意思地紅了臉，偏過頭去。

——與穆弘望向這裡的目光撞了個正着。

她瞬間白了臉，撲通一聲直直跪了下去。

美人也吓了一跳，不過瞧見穆弘後又以扇掩嘴，笑了起來。

當真是位毫無規矩的輕薄美人，穿着不體面，态度也随意。哪家男太太在繼子面前是這樣的情态？見着了不躲不避，反而沖他招了招扇子，還低頭同女傭說：“怕什麼...？你家少爺留過洋，讀得都是人人平等的書呢！”

說到這裡，顧鸢擡眼看了過來。

确實是很漂亮的人，以及更冷的眼。

“既然沒陪在床前，肯定是老爺沒事。”

說着，顧鸢笑了一下。

“你說對吧？”

他的話音剛落，内宅便突然爆發出一陣哭聲。

顧鸢微愣，而後又笑；紅唇彎着——總讓男人們覺着另有意味。

“也就是前後腳的功夫...這麼等不及呀，少爺？”

穆老爺想娶顧鸢進門，家裡的叔伯原本是不同意的。隻是看他堅持，且老一輩總有種結婚沖喜的習俗或者是借口，才松口讓這位男妻進了門。

沒成想這人命裡無這樣大的福分，顧鸢剛一進門，丈夫就在床上咽了氣。

他并不在意這個。

老爺去世的當天下午，穆家就上上下下都帶起了孝；穆弘亦是如此。如今爹死了，他便是這個家裡确定無疑的話事人。仆傭來找他尋吩咐，叔伯做事也要看他眼色——乃至于他剛剛成了寡-婦的男小媽，也有“要緊”事兒要找他。

顧鸢還算懂得換上身素淨旗袍。

隻是這衣裳是時興的西式裁剪，又是無袖；說是端莊又不那麼端莊。更何況那白且美的胳膊上，還套着隻招搖的帝王綠翡翠镯子。

穆弘認得這隻镯子，是前段時間他爹央他在市面上收的。

這隻镯子成色漂亮，種水也好；那麼大的貴妃镯裡一點棉絮也無；穆弘也是請了好幾家商鋪老闆幫忙盯着市面，才拿到的貨；如今就被顧鸢随随意意地套着。見他看自己胳膊，小媽便依着桌子，将玉镯取下放在了桌面上。

“我剛剛嫁進來就要戴孝，”顧鸢歎了口氣，像是為難，又像是故意拿他取樂，“哪有什麼合适的首飾配？明天就有人來吊唁老爺，我總不能什麼都不帶，讓人笑話吧？”

男妻應當不是北方人，兼具江南煙雨的柔與美；說話也帶着點軟和的咬字與鼻音。

他像是在撒嬌，歪頭看着面前這位據說是留過學，讀得都是新式書的少爺。對方與顧鸢對視，那雙淺色的眼裡滿是打量審視。

顧鸢感覺挺有意思——但一個讀過洋書的大學生，似乎也沒那麼有意思。

他靠在桌邊，漫不經心地摸了一下珍珠耳墜。他知道穆弘不是什麼好東西，但也不是會明面發火的人；于是也一點不怕，笑盈盈地等着對方回應。

穆弘喊來了女仆。

女仆取來不知道是誰的首飾盒，紅木鑲金的首飾盒裡滿滿裝了不少金銀首飾。

“這些就當是我爹給的。”穆弘說。

他幾乎不發火。按照穆老爺的家教規訓，穆弘總是彎着唇角，像是多好相與似的；實際心内卻是一點憐憫也無。

他并不打算将顧鸢留下。爹的叮囑那是生前，人死如燈滅——死人的話語可沒半點分量。

這盒首飾算是顧鸢的遣散費，或許還算某種程度上的買命錢。可顧鸢卻對這有萬把大洋的好東西興趣缺缺，斜瞥了他一眼後，當着穆弘的面挑挑揀揀起來。

他挑了一對紫玉镯，同樣是貴妃圈口；拿着一隻在腕子上比了比。不夠透，水色也不夠足；他的膚色遠比玉镯更盈更玉，硬是把镯子都襯得暗淡幾分。

但顧鸢還是收下了。

“謝謝少爺。”他笑着往前走了一步，穆弘便往後退。

自顧鸢進屋之後，這屋門便開着沒關；顯得兩人疏遠、知分寸，免得有什麼不妥帖不恰當的猜測。

顧鸢也不管這些，将那隻翡翠镯子放回首飾盒内，推還給穆弘。

“算我借您，”他笑着說，“我的镯子暫時在少爺這兒存着...有機會再來這兒取。”