“呼哧——呼哧——”耳邊是棠寄情沉重的呼吸聲。

她拼命奔跑，胸腔的空氣被擠壓得稀薄，隻能大口大口呼吸，吞進去的卻是深夜的寒氣，冷熱碰撞間，她的胸口生疼，仿佛要撕裂開一般，但她半點不敢停下。

她左拐右拐，怎麼都甩不掉身後的累贅，口哨聲從四面八方傳來，她根據地面的顫動程度推測出，各個方位都集結的人員，正朝她趕來，誓要将她包抄。

一時心亂如麻，棠寄情正愁不知該如何是好，她左顧右看，見牆邊出現的一個狗洞。這對她來說像是上天賜予她的救贖，她也顧不上體面，直接提起衣服就往裡鑽。

洞口很小，但好在她身材輕盈，掙紮一番後勉強進去。她靠在牆邊，腳步聲紛至沓來，與她擦肩而過。她大口喘氣，劫後餘生。

暫時脫離危險，棠寄情後背汗濕，她恍恍惚惚站起身，不知這是在何處。

此處安靜無比，與一牆之隔的巡邏聲形成了鮮明對比。棠寄情繞到殿前，躲在黑暗處擡頭看匾額，定睛一看，好巧不巧，正是她費盡心力尋找的壽康宮。

她正思索着該怎麼進去，裡面傳來了太後慵懶的聲音：“春桃，進來熄燈罷。”

守門的春桃昏昏欲睡，?她聽見喚聲後驚得一哆嗦，立刻道：“是。”剛踏了一步，眼神一滞，向後倒去。

棠寄情輕輕将人放倒在地，把人拉到黑暗的角落，自己輕輕推開了門進去。

輝煌的大殿燈火通明，燭光明亮，将來人的身影映在窗上，太後端坐于梳妝台前，輕輕合了眼，烏發梳成驚鴻髻，十二支累絲嵌寶簪钗在鬓邊微顫，碎玉流蘇随着她的動作掃過珍珠耳墜，發出細碎的聲響。她覺察到來人後，道：“将發飾取下罷。”

棠寄情不敢開口，默默站到她身後，将她頭上繁瑣的發飾小心取下。

但由于不熟練，她在過程中扯到了一絲頭皮，太後“嘶”了聲，修長纖細的眉鎖了幾分，睜眼就要斥責。

太後通過鏡子看見後面，驚恐地張開嘴，棠寄情眼疾手快地将她的嘴捂得嚴嚴實實，太後半點聲音都發不出來。

棠寄情立馬跪下示弱，但手仍舊捂着她嘴：“請太後贖罪，臣無意冒犯，隻是找到了讓公主醒來的方法，但進宮沒有召見需按規章流程來，會浪費不少時間，臣隻能深夜來訪，還請太後勿喚人！”

棠寄情說得極快，言語間滿是真情實感，太後也是經曆了大風大浪之人，很快鎮定下來，眼神裡透着薄怒。

“此事需娓娓道來，外面有官兵在追蹤，太後娘娘，你若是能保證不叫人進來抓我，你就眨眨眼。”

太後慢慢眨了下眼。

棠寄情小心放下手，太後睨着眼，從上往下看她，整個人不怒自威，但凡棠寄情有半句虛言，她立刻派人進來，将她就地正法。

棠寄情道：“臣昨日在回去的路上，偶然想起了一味藥材有提神醒腦之用，能使人亢奮無比，短時間内不會讓人産生困意。臣以為此藥正對公主的心病，遂上山采來藥磨成粉末，但由于找不到機會将它呈給娘娘，便隻能使用下下策，偷偷入宮求見娘娘。”

她摸了摸衣袖，從裡面掏出一個小袋子，慢慢打開，裡面是黑褐色粉末，一打開就能聞到一股苦澀又微酸的味，仔細一問卻能感受到它的香氣，一種東西能同時出現香、苦、酸，真真是稀奇少見。

棠寄情小心擡眼，看了眼太後的反應，放心下來，内心不免竊喜一番。

還好她怕死，整理行李之時将能帶到藥全帶了，就連治瞌睡的也不放過，她在滄瀾宗上理論課時總是不自覺睡過去，師姐為她找來一種豆子，磨成粉末兌水喝下，可保持精神健碩，就是味道不太好，苦死個人，她每每喝下，總要兌些蜂蜜。

雖不知道公主為何瞌睡，但隻要不是受妖物幹擾，這藥就是有用的。

太後聞言，身子不免坐直了些，來了精神，伸出玉指，指着這堆黑乎乎的粉末道：“當真有用？”

棠寄情小雞啄米般點頭。

殿外傳來刀戈碰撞的腳步聲，整齊踏來。

“啟禀太後娘娘，卑職冒昧打擾您休息，實有緊急之事。今有一賊女假扮您宮中宮女，現下已逃匿無蹤。不知娘娘能否行個方便，允我等入殿一尋，還望娘娘海涵。”門外傳來叩門聲。

太後淡淡凝着棠寄情，棠寄情不躲不避，隻将手上的東西往前遞了一點。

久久不得回複，官兵們神色越發緊繃，手上的刀在深夜閃過一抹冰冷的光芒。