春去秋來，鬥轉星移，時間就這麼一點一滴悄然而逝，阿桃看着窗外随風飄散的落葉，不由想起了曾經的時光。

田友誠送給柳正的那本書，名《十七史百将傳》，共收錄了曆代百位名将，記錄了這百位名将金戈鐵馬，波瀾壯闊的戎馬生涯。柳正深受其感觸，決定棄文從武，請田友誠買了武舉需要考核的書本，每日練功看書，準備參加來年的武選童試。

田毅得知後，緊随其後，田友誠知道長子不喜讀書，便也同意了。田毅便直接搬去了柳家，兩人同吃同睡，上午練騎射，下午練功夫，晚上讀書。

田友誠倒是想找個武師傅過來給孩子們指導，隻是青山村地處偏僻，不花大價錢請不來。

柳正考慮過了，本朝武舉分内場兵法策論和外場武藝，外場又分弓馬和比武，若比武藝，兩人怎麼練都很難比得過那些長年練武的壯年男子，不過武人大多不善讀書，兩人不如主攻内場和弓馬。

田友誠深以為然，表示全力配合兩個孩子。

田文也準備參加來年的文選童試，幾兄弟都很刻苦。

次年，田家兄弟和柳正一路披荊斬棘，通過了童試，接着又參加了同年的院試，都考中了秀才。田文名次雖算不上拔尖，卻是當年整個江甯府年紀最小的秀才，由學政推薦入了府學。柳正和田毅易表現不俗，被南下訪友的忠國公賞識，納入麾下，後随其遠赴隴州。

忠國公張漢生，長年鎮守邊疆，軍功累累，深受當今皇上器重，乃本朝首屈一指的名将。邊疆多戰事，柳正田毅在邊疆三年，大大小小立了不少功，官運亨通，前途似錦。

數月前忠國公母親逝世，這幾年邊疆安穩，忠國公便請奏丁憂回京為母守孝。恰逢江甯軍有空缺，柳正田毅随請調回了江甯府，柳正任江甯軍指揮使，正五品，田毅任副指揮使，從五品。

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大哥他們今晚就要到家了，阿桃即興奮又有些緊張。田文特意告了假，晌午剛到，十七歲的少年郎，面容俊朗，玉樹臨風。

想到曾聽見有人喚自家二哥舉人老爺，阿桃抑制不住笑出了聲，揶揄道：“二哥，昨日村裡的王婆婆來家裡跟娘說，她有個外孫女長得可好看了！”

田文去年已經考了舉人，本打算參加今年的春闱，就算考不好也能累積些許經驗，奈何田文生了場大病，不得不放棄參考，不過十七歲的舉人在這這自古多才子的江南也不多見，田家的門檻都要被媒婆踏破了。

妹妹揶揄自己，田文不以為意，莞爾道：“大哥要回來了，也可能是沖着大哥的。”

阿桃想想還真有可能！

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急促的馬蹄聲在這冬日黃昏讓人心裡發慌，不少村民走出家門張望，隻見兩匹駿馬疾馳而來，往田家奔去。

“娘，我回來了！”快到家門，田毅就開始喊了。

一家人聽到馬蹄聲就都在門外等着了，江氏阿桃一看到人眼淚就止不住的流了下來。

田毅先下了馬，馬也不管了，奔着家人跑去，先抱住自己親娘，大喊：“娘！”

喊着喊着就哭了。

“臭小子！這麼大人了，不怕人笑話！”長子離家三年多了，江氏早已淚流滿面，邊哭邊拍長子厚實了太多的臂膀。

一家人看到田毅哭得像小時候一樣，哭着哭着就笑了起來。

晃眼間，阿桃看到徐徐走來的柳正。

柳正田毅回鄉不想太紮眼，穿戴的都是尋常布衣。隻是無論穿什麼樣的衣裳，眼前的男子與記憶中的少年都不一樣了。

阿桃眼裡的柳正比幾年前更高了，更壯了，也更俊了...

通身的男子氣息撲面而來，阿桃不太敢看，低低的喚道：“正哥哥。”

柳正隻點點頭。

他也不太敢看阿桃，他還記得離開時，小丫頭哭花了的臉，如今的阿桃再也不是小丫頭了，袅娜娉婷，朱唇粉面，如枝頭盛放的桃花，讓人想将其摘入懷中為其遮風擋雨。

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兩人回鄉心切，一路快馬加鞭風塵仆仆，身上的味道都不大好了，不過大家都餓了，吃飯要緊，兩人去了田毅屋裡先簡單洗漱一番，飯後再收拾這一身污濁。

柳正收拾完了，出來潑水，就見阿桃端着茶水給二人送來。不論彼此曾經有多熟稔，許久不見，再見時多多少少都會有些許陌生。

曾經有多親密，如今就有多尴尬。

阿桃一雙眼睛左轉轉右轉轉在柳正胸前打轉，就是不敢看這個小時候朝夕相處的領家哥哥，喏喏的問：“正哥哥，我大哥收拾好了嗎？”

小姑娘頭低着，柳正看不清小姑娘的模樣，快速打量了一番，低低道：“沒怎麼長...”

夜晚清涼，男人低沉渾厚的聲音有些醉人，阿桃有些恍惚，正哥哥好像說了什麼又聽不清說了什麼，擡頭看向說話的人。

眼前的男子人高馬大，似笑非笑，阿桃不受控的紅了臉，仗着天黑，估摸着看不大清，強作自如，問：“什麼？”

天很黑，不過月色皎潔，柳正還是看清了。

小姑娘一臉羞色，滿眼迷惑，柳正看得賞心悅目，笑意明顯了幾分，重複道：“沒怎麼長。”

阿桃恍然了片刻，才回過味來，哼道：“我還小，還能長幾年呢！”

說完有些心虛，姑娘家也就長到十七八歲，而且過了十四五歲以後就長得很慢了，沒大羅神仙幫忙，老天爺不開恩，阿桃這輩子是長不了多少了。

瞥眼比記憶中高了許多的領家哥哥，阿桃撇撇嘴，“我娘還總擔心軍營裡夥食不好，看你和我大哥這樣，該是吃得不錯。”

小姑娘一如既往的嬌俏，柳正低低笑出了聲，聲音再低，在這清冷的夜晚都清晰可聞，情緒會傳染，阿桃也控制不住笑意，咬着唇不讓自己笑得太開懷。

幾句話，兩人仿佛又回到了最初，好似昨日才分别，今日便重逢一般。

一陣冷風襲來，柳正終于注意到了小姑娘手裡的托盤，“你大哥還沒好，茶水給我吧。”

阿桃看眼柳正手裡的盆。

柳正急忙将盆子往一旁偏一偏，不想小姑娘看這一盆污水，道：“你等等。”說完快步去後院将水潑了，再打水洗了洗手才回來。

小姑娘端着托盤有一會兒了，大冬天的該多冷！

柳正迅速出手接過托盤，許是天太黑，許是手太快，柳正一雙布滿薄繭的的大手就這麼勢不可擋，無法逆轉的觸碰到了小姑娘柔弱無骨，滑如凝脂的小手。

阿桃如觸電般急急退開，剛退下去的熱意再度席卷而來。

柳正也沒好多少，差點摔了一地茶水。

兩人都隻顧着心慌意亂，不知如何是好，何以言對。

阿桃更膽怯些，急急跑開了。