兩個時辰後，一車一車的糧食便運往士籍居住的街坊，每一戶派人在街頭排隊領取官府發的赈濟糧，雖然糧食隻夠一戶人家一日之用，杯水車薪，但節儉着吃，還是能撐個兩三日。

再長遠的事無人去想，眼下不用餓肚子，大家便松了一口氣。

天邊一輪殘陽将人的影子拉長，宋虞靠在街頭的土牆上，雙腿交叉，兩手報臂，看着排成絡繹長隊的士籍婦人，其中便有馮娘子的身影。

隻可惜，還是晚了一步。

“是你讓都尉開倉放糧的，對嗎？”不知何時，魏蓁出現在宋虞的身旁，夕陽斜照，她的半邊臉沒入陰影之中。

“你如何得知？”宋虞好奇地轉過頭，看着眼前這個弱不禁風的女子。

“如今整個槐縣，還有存糧之處，便是軍營。而能調動軍糧之人，隻有都尉。”

魏蓁的一雙眼被夕陽照的明澈，她頓了頓，“我隻是好奇，你是如何說服都尉的？”

宋虞心中詫異，眼前這個女子好似洞穿了一切，所有的隐瞞在她面前都無所遁形。

複雜地望着魏蓁，宋虞最後還是選擇說出真相，“我就是闖了縣衙，用郡丞性命相要挾，都尉便答應了。”

聽完宋虞說完來龍去脈，魏蓁的眉頭皺地更緊，表情肅穆。

“怎麼了嗎？”宋虞不傻，能看出魏蓁表情的不對勁。

過了半晌，魏蓁隻是搖了搖頭，“沒什麼。很快就能知道答案了。”

如魏蓁所言，第二日，縣兵便征發士籍婦人前往灌河前線，做攻城準備。

“田勝你瘋了！你竟然讓一群手無縛雞之力的婦人前去攻城！”

紀頌知道這個消息時，人已經在灌河前線的軍帳之中，而這些士籍婦人兩日前已經從槐縣啟程，今日稍晚時候便能到達軍隊駐紮之處。

田勝才巡視完軍營，一回到帳中，便見紀頌怒氣沖沖地質問他。

他張開雙臂，等着親兵替他卸下铠甲，瞥了眼紀頌，漫不經心地說道，“那你說，我應該找誰攻城？這些婦人吃着軍糧，自然也該為軍隊效力。”

“這些婦人可都是前線将士的妻子和母親，你如此作為，令将士寒心，此後誰還敢為太守效力？！”

紀頌情緒激動，幾乎不能自控。

田勝卻嗤笑道，“寒心？這麼多年打仗，前線将士死傷過半，還剩幾個人能為他們的妻兒母親報仇雪恨？若不是人手不夠，我也不會出此下策，讓從沒上過戰場的婦人去攻城。”

隻有田勝自己知道，前線缺人到了何種程度。可要想攻城，就必須用人海戰術。

話中機鋒太過殘忍，紀頌竟一時語塞。

“若是攻下灌河，裡面囤積的糧草便可解我們的燃眉之急，便是攻不下，這些對太守毫無用處的人死在戰場，正好也節省口糧。”

田勝的語氣冷漠，絲毫不覺得殘忍。紀頌胸口起伏，攥緊拳頭，厲聲質問，

“你這樣做，就不怕遭報應嗎？”

“報應？便是有報應，那也得活着才能遭受。死了，便什麼都沒有了。”

明明是三伏天，田勝的話卻讓紀頌背脊生寒。

夜幕籠罩潼州大地，距離灌河五十裡處，營帳嚴整，一簇簇火堆燃起，映照着婦人們逆來順受的臉龐。

田勝帶着一萬士兵增援灌河，還有士籍五千，為明日攻城做準備，吳治得知後喜出望外。

“都尉此來，當真是雪中送炭。過不了多久，灌河定能一舉拿下。”吳治笑得谄媚，謹慎地觀察着田勝的一舉一動。

田勝站在軍營高處，俯瞰着被部曲押解來的婦人們，火光映照在他的臉上，“若不是你将孔淵斬殺，攻城也未必會這麼快。吳治，太守和我可都是對你寄予厚望啊。此戰，隻可勝，不可敗。”

提到孔淵，吳治的笑容有一瞬間的僵硬，但随即又恢複如常，“末将定不負将軍和太守所望。”

田勝走後，吳治直起身，冷冷盯着坐在婦人之中的宋虞，久久沒有說話。

身後的副将說道，“将軍，要不要将那宋虞殺了滅口？”

吳治奪了宋虞的功勞，自然不能讓田勝和太守知道，孔淵是為一女子所殺。

“不必，她便是再武藝高強，明日也難逃一死。”

燥熱的風從山坡上掠過宋虞的鼻尖，她打了個噴嚏。

楚蘭得知要上戰場的消息，到現在都還沒有回過神，一臉的絕望和恐懼。姜甯也一路沉默，氛圍壓抑且窒息。

火堆噼啪作響，顧辭開口安慰，“我們隻是上戰場，也未必就一定會死。到時候上了戰場，我們找個地方躲起來，等戰争結束了再出來，這樣就不會受傷了。”