孩子被抱走後，第一錦更加受寵，成了昭容，一切都更上一層樓，眼看着距離貴妃那一層，也隻一線之隔，貴妃自然忍不了。

她辛辛苦苦這麼多年，維持着皇後之下第一人的威風八面，眼睛一直盯着後位，滿以為自己是唯一的替補，如今忽然發現居然要被第一錦超越，心中的驚恐，厭惡，憤怒，不言而喻。

隻是盛名所累，貴妃不敢輕舉妄動。她自覺比第一錦尊貴的多，不僅要赢，還要赢得漂亮，除了更加抓緊皇帝的盛寵，也想着徹底打下第一錦的氣焰，于是便籌謀着一場馬球比賽。

本朝無論男女，權貴都愛馬球，在宮中也十分盛行。隻是女子體力不如男子，再加上馬出了意外難以控制，故而後宮多用驢，宮女打驢球出頭，也是常見。隻是以蘇鳴玉的地位和經曆，當然不會。

現在第一錦成了高階嫔妃，逃不過體育課，便也操練起來。皇帝撥冗替她安排了老師，馬匹，球具，顯然對此非常熱衷。而貴妃出自大家，得寵多年，也是皇帝的馬球搭子，玩得甚至很硬核。

她下了張戰帖，約第一錦比賽馬球，三局兩勝，聊為遊戲，又勾起皇帝的興趣，讓他來做裁判。名義上雖然輸赢無所謂，可實際上毫無疑問，這是一場争寵的武鬥，誰赢誰就會更得皇帝關注。球場上若有什麼意外，那誰也沒辦法。

馬球其實更像是馬上的高爾夫，用球棍将球捅進對方球門，是獲勝的主要條件，而在這之間，沖撞，受傷，甚至跌落馬背被踩踏，屬于常事。貴妃知道第一錦不如自己娴熟，也絲毫沒有讓人的意思。

“常聽聞妹妹是天子門生，這馬球也是跟着陛下學的吧？想必不會太差，不需姐姐相讓吧？”風華絕代的貴妃沒怎麼掩飾自己的意圖。

她的身份和立場都不可能與第一錦交好，這皇帝也清楚，皇帝不喜歡太虛僞，太沒有脾氣的人。貴妃就是要耀武揚威地赢，再赢回皇帝的心。最好第一錦輸的難看，這才說明對方處處不如自己。

第一錦的心态倒是平和，她喜歡好看的人，隻是看着也賞心悅目。至于貴妃的針對，也在意料之中，第一錦會把對方打得落花流水，卻不會在賽前說什麼垃圾話：“妹妹願與貴妃娘娘都盡力而為。”

皇帝笑看兩個愛妃：“好！既然都有如此豪情壯志，朕也不能空着手來，必得拿出個好彩頭……”

他沉吟片刻：“庫房裡有一架螺钿雲母桃花屏風，乃是前朝收藏，精緻華美，再加黃金百兩，綢緞千匹，珍珠一斛，如何？”

那架屏風能被皇帝評價為精緻華美，價值可想而知，而黃金綢緞珍珠，則是直白的巨額獎金，還漂亮。

貴妃笑道：“陛下大方，臣妾也願拿出進宮時帶來的一株珊瑚樹湊趣，倘若輸了，必定無悔。”

她多情的鳳目掃到第一錦身上，很明顯是一種挑釁。第一錦當然沒有這麼金貴的寶貝，出身在這個時代，對大多數人，都是逾越不過去的鴻溝，同為天子嫔妃，那也是不一樣的。

第一錦不覺得羞愧自卑，隻笑着看向皇帝：“臣妾不如貴妃娘娘家大業大，還得請陛下替臣妾出了這彩頭吧。臣妾日後，定有報答。”

好好說着話呢，她忽然提這個，又遞了一個飽含暗示的眼神，皇帝竟然有點害臊，看一眼貴妃，頗有羞恥之感，不自在地輕咳一聲：“罷了，你那點家底給孩子留着吧，朕就代你出一對犀角杯，如何？”

貴妃的珊瑚樹皇帝知道，高足三尺，流光溢彩，色澤深紅，濃郁醇厚，價值連城。他開口就是為了給第一錦撐面子，拿出來的這對犀角杯在場二人也都知道，不僅是皇帝私人珍藏，且大小一緻，雕刻精美，傳聞乃是古物。

好好的馬球成了鬥富，貴妃總有出身大家的底氣，卻似乎成了灰頭土臉的那個。在這後宮的價值觀裡，爹有娘有自己有，都不如皇帝肯給。她心中黯然傷神，忍不住回憶起當年，自己也有過這樣被皇帝放在心尖上的甜蜜時刻。她從沒想過，有朝一日自己會成了那個眼巴巴看着，好像被忽略了的可憐人。

第一錦從不知道什麼叫适可而止，對着皇帝撒嬌：“臣妾知道，陛下還是心疼臣妾的，那對犀角杯，臣妾可喜歡了，這回一定要拿到！”

皇帝無奈，點了點她的額頭：“你呀，打馬球可沒有那麼簡單，你這就把彩頭當囊中之物了？”

貴妃聽了這話，雖然錐心刺骨于二人的親密無間，但也不免從内心生出一種殘酷的快意——第一錦赢自己的可能，實在不大。

馬球是需要團隊協作的運動，每一隊十二人，還要有一定的替補，而馬球本球則隻有拳頭大小，在群馬奔騰的賽場上，二十多個人用球杖争奪擊打這麼小一顆球，不僅激烈，且極其考驗團隊協作，隊員之間的默契。

個人的身體素質和運氣，不過是決定勝負的一小部分因素。

而貴妃本就有一支合作默契，表現優異的馬球隊，都是她自己的宮人。這支球隊以貴妃為主，最能烘雲托月，展現出貴妃的實力，對戰宮内其他球隊，宮外公主命婦，都是勝利居多。

而第一錦……甚至沒有成建制的馬球隊。