她分明是笑着的，不知為何，霍陵竟然從中看出了幾分凄楚來。

是啊，世道艱難，他作為男子，又有家族親人鼎立支持尚且覺得不易，而她什麼都沒有，還生就一副花容月貌，如同小兒抱金行于鬧市，自然會引得不懷好意之人的觊觎。

如此說來，她能保全自己平安長成至今，未曾流落煙花之地也不曾被掠入富貴人家做妾，足以窺見她的聰明機警。

霍陵的語氣不自覺地放輕，道：“我并沒有瞧不起你，你不要想太多，既然你與我妹妹有此緣分，那說明與我大概是有命中注定的兄妹情誼，從今以後，你若是不嫌棄可以視我為兄長，你若喚我一聲兄長，隻要活着一日，必然會護你周全。”

他說出這些話，自然是心中對她生出憐惜之情。

豈料宋琢玉眼也不眨地拒絕了，“不必了，上次世子也這麼說，結果轉頭就警告我莫要攀關系。”

霍陵以手做拳，抵住下唇輕咳一下，“我保證以後不會再有這樣的事情了。”

宋琢玉見他言語中十分認真，就有心要逗一逗他，目光中露出一抹狡黠，脫口而出：“陵哥哥！”

那聲音又黏又膩，連宋琢玉她自己都起了一身的雞皮疙瘩，果然，霍陵臉上的表情瞬間僵在了那裡。

宋琢玉還猶嫌不夠接着掐嗓子問：“陵哥哥你怎麼了？不是你說的讓我把你當兄長嗎！對不起，你肯定還是接受不了我，對不起。”

霍陵有些無奈地笑了，說讨厭？那倒也不是，就是覺得怪異，身上的每一根骨頭都好似想離他而去。

“這個稱呼我一時不太習慣，或許你可以像溪兒那樣直接喚我哥哥。”

宋琢玉知道什麼叫見好就收，乖巧地叫了一聲哥哥。

霍陵點點頭，雖然身體也毛毛的，比起剛剛還是要好了不少。

兩人說着說着話題早已跑偏了，如今兩人的事情已經解決了，宋琢玉仍舊提起先前所說的計劃，詢問他這位新鮮出爐的兄長計劃可不可行。

霍陵并非迂腐之人，做這樣的事也不會有太大的心理負擔，因此點點頭，“可行隻是此事交給我安排，你一個姑娘家總是多有不便。”

宋琢玉理所當然道：“外院找人那些事自然是哥哥你來做，至于内院之事當然必須要我親自來，還有到時候還需要哥哥你幫我絆住溪兒，我不想行事之時被她撞見，以免産生更大的誤會。”

霍陵道：“好。”

許是因為霍陵今日格外好說話，宋琢玉不免膽子大了起來。

試探地問：“既然哥哥肯認我做妹妹，那我能不能厚着臉皮向世子提一個請求？”

“你說。”

“我知道世子哥哥是新科狀元，心裡一直很敬仰，我從小就愛讀書，但是後來迫于生存壓力，總是不大有空，如今年托溪兒的福，把我從生活瑣事中解放了出來，我特别想念書明理，所以我能不能跟着世子哥哥學習。你放心我絕不會在您忙的時候打擾你，隻要你平時抽個空幫我解決一些比較困擾的問題就行了，可以嗎？”

她說着說着，語氣越來越尊敬，霍陵也看得出來她是真的很渴望念書，但并沒有立即答應，而是笑道：“若是此事您給順利完成，我再給你答複。”

宋琢玉驚喜道：“真的嗎？那我一定會努力的，時間不早了，我先回去了。”

說完轉身，腳步輕快地離去，明明隻是一個背影，霍陵卻從中看出了她雀躍的心情。

時雨下如川，一夜熏風暑氣來。

下過幾場暴雨，天愈發地悶熱潮濕。

霍溪照例會央求宋琢玉做一些精巧的涼飲和糕點送給齊凡，分量都不多，并不費什麼功夫。

可齊凡隻吃一小部分，剩下的則送給府裡的丫鬟。

很是籠絡了不少人，因此他在侯府的名聲也越來越好了。

一招借花獻佛叫他使得及其順手，宋琢玉默默在心裡翻了翻白眼，吃苦受累的是自己，得好名聲的卻是他。

若隻是如此倒也罷了，霍溪整日借着送東西的由頭偷偷去找他，兩人糾纏不清，另一方面齊凡那厮也沒有時間去勾搭旁的姑娘，她的計劃還要怎麼進行。

不行得想個法子才是。