她應得太快了，霍陵心裡倒有點微妙的不适。

孫老先生不過是個末等的進士，怎麼比得上自己這個狀元，他不明白，她為何不再堅持一下呢，說不定自己就答應了。

宋琢玉完全沒有察覺到對方情緒不對勁，其實她本來也沒有抱太大的希望，被拒絕也在她的預料之中，畢竟這人是個難啃的硬骨頭，更擔心自己得寸進尺會熱得對方厭惡，于是滿口應下了。

說完了正事，再待下去也不合适，宋琢玉便告辭離開。

霍陵還沒反應過來，水榭裡就隻剩他一個人了。

平日裡總是被姑娘家追捧的霍陵，第一次體會到被冷落的滋味。

過了幾天後，霍溪基本上緩過來了，不再為齊凡那樣的男人感到難過。

侯府下人并不知齊勇父子之事的内幕，因為涉及到自己女兒的名聲，這件事的個中緣由被強行壓了下來，外不知情的人看來，齊家父子為侯府兢兢業業，到頭來卻落得這樣一個下場，不免生出了兔死狐悲之感，私下裡衆說紛纭，弄得人心惶惶。

吳氏有意驅散這股不正的風氣。

恰好趕上乞巧節，便想借此辦得熱鬧一點，轉移衆人的注意力。

不僅讓廚房那邊制作了大量的巧果，還于園子裡舉辦了乞巧穿針的活動，一早放出話來，清清楚楚地說明了本次比賽前三甲彩頭分别是五十兩、三十兩以及十兩，不僅如此，凡是隻要參加這個活動的人，都可以多領一個月的月例銀子。

是真金白銀的賞賜，丫鬟仆婦，不論多大的年紀，都開始讨論此事，要知道即便是獲得第三名十兩銀子，也抵得過一年的月錢，于是私底下個個摩拳擦掌，隻要有閑暇時間便練習穿針。

整個侯府都進入了一種緊張刺激的氛圍，早就将齊勇父子之事抛之腦後。

宋琢玉也很感興趣，可是因為身份問題，卻不好厚着臉皮參加，輸了難看也就罷了，赢了占一個獎賞名額，很不好。

她也就打算看看熱鬧便罷了。

霍溪對這些更沒興趣了，穿針引線要的就是耐心細心，她最厭惡的便是這樣的精細活，畢竟她是最沒有耐心的。

很快便到了七月初七，這天侯府特許可以梳妝打扮，不用穿着侯府統一的衣服，一大早侯府後院的丫鬟們個個起了個大早，盛裝打扮了一番。

争奇鬥豔的，個個都在讨論衣着妝容首飾等。

等夕陽漸漸落下，一輪上弦月上至中天，星子漫天之際，吳氏讓翠雲領着丫鬟和仆婦們雁翅而列，虔誠叩拜織女，乞求織女保佑自己心靈手巧。

拜過織女，便要正式開始比賽了。

四人一組，一手持五彩絲，另一手持九尾針，以一炷香為期，穿孔最多着為這一輪次的第一名，可以進行下一輪比賽。

輸了的人則可以一邊吃着巧果一邊看旁人比賽。

今日幾乎所有的丫鬟都來了，居住在侯府外廊的仆從家眷也被允許參加，因此今日的參賽者年齡跨度極大，最大的有六十多歲，年紀小的隻有六七歲。

後院熱熱鬧鬧的，前院就顯得十分冷清了，府中的家丁小厮，大部分去巡邏看守各處要門，唯恐有賊人鑽空子。

吳氏也并不虧待他們，他們雖不能參加女子的乞巧活動，吳氏也給他們每人多發一個月的月例。

人都被調撥走了，書齋這邊更顯寂靜，慶元倚靠者門框發呆，連角門的狗吠聲都聽得清清楚楚，他脖子伸得老長，想去湊熱鬧，可自己的主子不感興趣，他一個小子哪敢鑽到後院厮混。

隻能來回踱步，唉聲歎氣。

霍陵聽着有些煩，不耐道：“就那麼想去看？”

慶元性子畢竟單純，嘟嘟囔囔道：“好不容易……”

他年紀小，常常幫霍陵跑腿，與後院的姐姐們關系很好，因此在他心裡，不管如何總要去給姐姐們助助威。

作為自己看重的僮兒，在一些無傷大雅的事情上，霍陵還是比較縱容他的，左右他也沒有要緊的事情，幹脆去瞧一瞧。

霍陵站了起來，撩了一下衣擺，道：“走吧！”

慶元先是不敢置信，随後高聲呼和：“好嘞。”

兩人到的時候，已經比過兩輪了，正是第三輪，本是争分奪秒的時刻，霍陵的到來如同烈火烹油一般，将氣氛瞬間炒熱了。

四位女子正對月引針，被人群突然的哄鬧聲打亂了節奏。

其中一人甚至因為過于緊張，手中的九尾針都落在了地上，半天也找不到。

那丫鬟窘迫至極，所有人的視線都落在她身上，霍陵也看了過去。