驟然聽到太子名諱，四皇子不再糾纏，臨走時，朝方萋萋投向意味深長的一眼。

紀棠第一次見到公主真容，愣了好久，被方萋萋拉過來行禮：“見過公主殿下。”

惠安神色溫和，語氣不鹹不淡：“無需多禮。”

“兩位姑娘随我來吧。”

有了公主撐腰，這一路暢通無阻，不少人朝她們投來豔羨的目光。

生辰宴上，往來賓客紛紛獻禮。

方萋萋雖鮮少出門，但人緣卻極好，他們的座位附近被貴女們圍成一團，紀棠害怕這種需要假笑的場合，便自己走到假山後透氣。

鳥語花香，流水潺潺，紀棠坐在石凳上，忽地看見一隻活潑的小松鼠，生了好奇的心思想去逗逗它。

小松鼠動作飛快，在林子裡竄來竄去，她追了半天也追不上，叉着腰：“你不跟我玩，我也不去找你玩了！”

“紀姑娘。”

聽到有人喊自己的名字，紀棠緩緩回頭。

男人眉清目秀，穿着洗得發白的靛藍色長袍，身體卻站得筆直，唇角抿成一條直線，呆呆地看着她。

“楊公子？”紀棠反應半天才認出他來。

楊泉沒有上前，想要說些什麼又不知從何開口，始終保持着一定的距離，幹巴巴行了一禮：“唐突了。”

“我也是閑逛，那就先行告退啦。”紀棠跟他沒什麼可聊的，況且他的身份也不應跟她多說話，雖說公主看起來不是那等刁蠻之人，但她也不能逾矩啊。

楊泉突然開口：“等，等一下。”

紀棠心生警惕，向後退了幾步：“公子可還有事要說？”

楊泉鼓起勇氣對上她的眼神：“聽聞你與京兆府的言大人走得很近，你們……他……待你可好？”

這是什麼意思？

紀棠抓耳撓腮，她想不出來這個問題的意義在哪，隻得敷衍他：“哦，你說這個呀。”

“言大人對我情根深種，我們二人從小一起長大，他待我是極好的。”

“若非當年提親晚了一步，也許就沒公子什麼事了……”

紀棠眨眨眼，她覺得自己已經說得夠明顯了，這楊泉莫不會要上演什麼深情款款的戲碼，說他心裡還惦記着她吧？

楊泉靜止半晌，最後坦然一笑：“那我就放心了。”

他從懷裡掏出一枚玉佩，依依不舍地摩挲了一會兒，放在一旁的草地上：“對不起，早就應該還給你的。”

“如今物歸原主，楊某祝紀姑娘與言大人，萬事順遂，恩愛白頭。”

紀棠愣在原地，撿起那枚充作定親信物的玉佩，感覺一切像是在做夢一樣。

不遠處的林子後身，一男一女相對而坐。

“看來本宮輸了。”惠安公主盯着棋局輕笑一聲：“是我狹隘了，還以為兩人會糾纏一番，倒不曾想竟這般坦蕩。紀姑娘确實是個妙人，你眼光不錯。”

“公主說笑了。”言清低眉淺笑，朝着紀棠追松鼠的方向望去，目光柔和至極。

“不過，瞧紀姑娘方才那番話，似乎還沒有開竅的意識，大人可要努力才是。”惠安的目光也望向跟松鼠玩鬧的少女，轉頭吩咐一旁的小宮娥：“去捉一隻溫順漂亮的，送到将軍府。”

“是。”

待言清走後，小宮娥觑着惠安的神色，小心翼開口：“公主，楊公子私下裡偷偷去見前未婚妻，您還要送紀姑娘松鼠，就不生氣嗎？”

惠安公主掃了她一眼：“本宮是公主，天潢貴胄，又豈會因為一個男人浪費心神？”

“更何況本宮隻是看中了楊泉的才學，為男人拈酸吃醋是無能之輩的做法，楊泉若真連這種小事都處理不好，那也配不上得到本宮的垂憐。”

*

拿回自己的玉佩，紀棠覺得這一路上的風都是好聞的，高興地在林子裡轉了兩圈。

等她轉回來時，卻發現找不到回去的路了。

天色越來越暗，她朝前方一路狂奔，開始後悔自己為何要亂跑。直到聽見前面有人說話，這才停下腳步。

“殿下，藥已經下了，待會兒方姑娘就會被送到紫竹居。”

“嗯，做得不錯。”

紀棠捂住嘴盡量不讓自己出聲，他們口中的方姑娘，是萋萋嗎？下藥又是怎麼一回事？

紫竹居。

紀棠默默在心裡記下這個名字，往反方向跑去，她要快點回去，不然後果不堪設想。

恐懼，慌張，頭皮發麻，她跑得太快險些摔倒，危機之際，手臂被人扶住。

紀棠扭頭一看：“言大人？”

言清扶穩她，滿臉擔憂，語氣也不免有些着急：“剛剛不是還在跟松鼠玩，怎麼短短一會兒就跑出來這麼遠？”

紀棠沒反駁，确實是因為她亂跑才導緻迷路的，任由言清抓着她的手帶她回去。

她低頭看着這雙熟悉的手，無端想起來那個荒唐的夢。

不許想了！

紀棠暗暗告誡自己。

一路上她心驚膽戰，可言清的腳步不疾不徐，紀棠終于忍不住開口：“我們能快點嗎？我聽到四皇子密謀，說什麼紫竹居，給方姑娘下藥……”

“放心，方姑娘已經被褚梁帶走了。”

“欸？褚大人？你們動作好快啊。”紀棠剛松的一口氣，又立馬提上來：“我不知道他們有沒有看見我，我會不會被滅口啊？”

言清忽地停下腳步，紀棠一個沒注意，不小心磕在他的背上，疼得直揉鼻子：“哎呦。”

“不會。”

“哦。”

紀棠雖然不懂他為何這麼肯定，但對他的話有着莫名的信任，緊繃的身體也随之放松下來。

緊接着，又聽言清慢悠悠開口，聲音多了幾分愉悅：“況且，我不是對你情根深種嗎？又怎會讓你有事？”

紀棠揉鼻子的動作一頓。

又被抓包了。