城門外，塵土飛揚，一架古樸的馬車馳騁在林間小路上。
疾風呼嘯而過，紀棠從馬車窗子探出頭，陌生的地方讓她生出些許不真實感。
十七年來做的最大膽的一件事。
她竟然離家出走了。
吹了半天風覺得有些餓了，将臨時買的燒餅分成兩半，遞給對面的少女。
吳沛柔雙目稍顯紅腫，她今日沒穿那些老氣橫秋的衣裙，比起從前多了幾分楚楚可憐的柔弱感，接過燒餅後别扭地說了一聲：“謝謝。”
事情還要從兩天前說起。
兩天前，紀棠去書肆取鄒掌櫃給她的工錢，回家的路上買了很多好吃的準備帶給紀禾。
走着走着，總覺得身後有人跟着她。
紀棠略感不妙，飛快跑起來，轉身躲進一個死胡同。
也許是她的錯覺，身後并沒有其他人，紀棠暗自松了一口氣，一擡頭，看見坐在牆上發呆的吳沛柔。
兩人是死對頭，平時見面必定要掐幾句，今天吳沛柔卻意外地安靜，見到她連一句話也不說。
事出反常必有妖，紀棠忍不住開口：“喂，你坐在牆頭看風景呢？”
吳沛柔沒理她，用袖子擦了擦眼淚。
紀棠還是第一次見到她哭，好奇之餘又不好意思詢問，沒做多想就離開了。
剛走出去沒幾步，就聽到吳沛柔喚她：“紀棠，你能不能借我點銀子。”
什麼情況會讓堂堂尚書府千金管她借錢？
紀棠摸了摸耳朵，心道自己是不是聽錯了。
緊接着，吳沛柔順着槐樹爬下來，攔住她的去向。
“算我求你的，等我找到親生父母後雙倍還給你。”
“？”
吳沛柔是尚書大人在外面撿來的孩子。
得知這個消息後，紀棠咬了下手指。
很痛，是真的。
兩人蹲在一旁的牆根下，沒有劍拔弩張，沒有針鋒相對，有的隻是少女之間的惺惺相惜。
“從我記事起，阿娘就不太喜歡我。同樣是她的孩子，不管什麼物件永遠是妹妹先挑我再挑。”
吳沛柔聲音帶着哭腔，垂下來的發絲混着淚水黏在她臉上：“為了讨好她，我隻穿她喜歡的花色，打扮成她喜歡的模樣，到頭來還是不如妹妹撒嬌的一句話管用。”
“直到前幾日，阿娘說替我選夫婿，我以為她終于在意我了，沒想到，連夫婿都是妹妹不要的……”
“我哭着跑回房間，奶娘着急說漏了嘴，我才知曉，原來我是撿來的。”
紀棠沉默，把自己的手帕遞給她。
她不太會安慰人，隻能做一個合格的傾聽者。
吳沛柔也沒見外，就着她的帕子胡亂擦了一通：“奶娘說，他們在尼姑庵撿到我的時候，隻有兩三歲，也不知能不能找到我的親生父母，若是他們已經不在了……”她頓了頓：“那我就剃頭發出家做姑子，總之不會再回來了。”
紀棠冷不丁開口：“出家人不能吃肉。”
吳沛柔：“……”
“出家人不能穿漂亮衣服，不能戴好看首飾。”
“……”
吳沛柔哭得更大聲了：“那怎麼辦，沒人要我。”
紀棠也不知此事該如何處理，問道：“你的親生父母在何處？”
吳沛柔吸吸鼻子：“好像是荊州還是什麼州……”
“荊州。”好熟悉的名字。
紀棠忽然想到了什麼，一拍吳沛柔的大腿：“你你你，你讓我看看你的脖子！”
“看就看，你拍我做什麼！”吳沛柔嘴上抱怨，但還是順從地仰起脖子：“看吧。”
“怎麼，你觊觎我的美貌嗎？”
紀棠很想把她嘴堵上。
“不是這個，我看看你後面。”紀棠繞到她身後扒開她的頭發，她的脖頸下恰好有一處小小的紅色胎記。
紀棠恍然大悟，驚訝到說話都語無倫次：“我，我好像，好像知道你的家人在哪了。”
從汴京到荊州最快也要一天時間，紀棠掂量着懷裡的錢袋，也不知道這些錢能夠她們用多久。
早知如此，就該把紀禾的月例銀子哄過來。
事發突然，她還沒來得及告訴家裡人就跟吳沛柔出走了，現在想想，似乎有一些沖動。
更令人擔心的是，她留下的信又被大黃吃了怎麼辦？
應該多寫一份給言清的。
“唉。”吳沛柔歎了一聲氣。
紀棠拍了下她的肩：“我都沒歎氣，你歎什麼氣？”
“你說我姐姐曾經做過賊，那她是不是很兇啊？”
紀棠愣了一下，繼而笑道：“我以為你會在意她曾經做過賊的身份，覺得丢臉。倒不曾想，你怕她會揍人？”
吳沛柔不自在地摸摸脖子：“怎麼？在你眼裡，我就是貪财如命，惺惺作态之人？”
“哦？難道不是嗎？”紀棠打趣道。
“哼，我不跟你計較！”吳沛柔叉起腰，别扭不過一瞬，又低下頭，悶悶道：“紀棠，謝謝你。”
“我以後再也不叫你小矮棠了。”
“……”
“吳大小姐不必勉強，即便你叫上一百句，我也比你高。”紀棠比劃了一下兩人的高度。
兩人吵吵鬧鬧，終于趕在天黑之前抵達荊州邊界。
一下馬車，河對岸就燃起了絢麗的煙花。
吳沛柔拉着紀棠的手臂興奮大喊：“險些忘了，今日是乞巧節，牛郎織女在空中相會呢。”
“乞巧節？”紀棠一拍腦袋。
糟了。
她答應阿娘去與人相看的。
眼下人已經到了荊州，即便她化身為一直大蜈蚣，長了百隻腳也回不去了。
糾結不過須臾，與人相看一事就被她抛之腦後，仰頭欣賞美麗的煙花。
吳沛柔看看煙花，又看看她：“喂，你有沒有心上人啊？”
“心上人……”紀棠頓了頓：“沒有。”
“我才不信，沒有你怎麼遲疑了？”
“我說沒有就是沒有，你不信就算了。”紀棠哼唧一聲，不知怎麼，她竟然有些好奇。
言清現在在做什麼呢？
他也會與人相看嗎？
“我記得你之前跟首輔大人的孫子關系挺好的，你不喜歡他嗎？”吳沛柔追着她問。
紀棠摸摸豎起的汗毛：“謝謝你的關心，但我應該喜歡男人……”
“砰！”煙花綻放到最高點。