祝遷說的确實是事實，章雲烽低着頭挨罵，一聲不敢吭。

祝遷把章雲烽方才每個破綻都拎出來數落了一頓，然後走過去，猛拍了一下章雲烽的背：“肩背挺直！弓着身子像什麼樣子！”

章雲烽本就站不穩，被祝遷一巴掌拍得往前一栽，還好關雁門眼疾手快，沖過去架住了他，才沒讓他臉着地。

章雲烽扶着關雁門的胳膊，咳得驚天動地，差點把肺嘔出來，祝遷歎了一口氣，對關雁門道：“我本想着，他要是留在北疆不走，我就收他當個徒弟，雖然我也沒多大本事，但也能多少教他點東西，幫他把基本功正一正。”

關雁門搖搖頭：“二十年前，江湖上如雷貫耳的‘泥魚槍’要是都不算有本事，那現在江湖上，一個有本事的人也沒了。”

祝遷大笑，擺擺手：“我畢竟年紀大了，又沒了一隻手，在江湖上已經排不上号了。”

笑過之後，祝遷看了看天上月亮，歎了一口氣：“但是我方才聽你們說，你要帶他回寨子，那我也沒法教他了。”

他似乎是想起了什麼往事，嗟歎道：“我當年出去闖江湖時，差不多也是你們這樣的年紀。”

“那時候天不怕地不怕，在江湖上走了十年，靠着悟性和身手，什麼麻煩都能自己解決，覺得自己特别厲害，心高氣傲得很，你師父當年剛接手賀刀寨，也是個暴脾氣。我倆在竹林裡遇上了，狠狠打了一架，最後我赢了他半招，兩人也算是不打不相識。他說寨子裡有他師父釀的三壇老酒，要請我去喝。”

祝遷說到這裡，臉上浮出一點笑容，好像當年那個意氣風發的，拿着一杆長槍四處找人切磋的江湖俠客，穿過時間的長河，回來了片刻。

“然後呢？”關雁門見他沉默，輕聲問。

“然後啊，”祝遷垂下眼睛，深深地吐出一口氣，“然後，南疆異姓王變故，朝廷派人剿匪，我的……”

他話音一頓：“我的女兒在那裡，我匆忙趕回時，整個莊子受到牽連，全都都沒了，所有積蓄一點不剩，好在我的女兒沒事，又逢災年，我帶着她四處奔命，和你的師父再沒見過面，喝酒的事情就不了了之了。”

祝遷擠出一個笑容，拍了拍關雁門的肩膀：“這麼算來，你師父還欠我三壇老酒。”

關雁門和章雲烽聽了這麼一長段江湖往事，都有些恍神。

祝遷看了章雲烽一眼，接着道：“當年軍隊不肯收江湖人，在我和我女兒走投無路，快要餓死的時候，是他的父親不顧上面剛下來的‘江湖朝堂井水不犯河水，越界者斬’的命令，收留了我們父女二人。”

“後來我在戰場上受了傷，命差點保不住的時候，是他兄長力排衆議，讓人去尋了南疆的醫生，為我截去了壞死的右手，我才能夠活下來。”

“我雖然不太看好這小子，但是他畢竟是章家後生。你把他帶到寨子上後，幫我給你師父帶句話，就說他的父兄于我有恩，當年我那三壇子老酒不用他還了，讓他看在那三壇酒的面子上，多少教章家小子一點東西，不用多精細，讓他以後有自保之力就行。”

這一托付似乎很輕，隻值三壇老酒和一句話。

這一托付似乎又極重，值二十年光陰，和兩個江湖人半輩子的義氣。

關雁門和章雲烽都說不出話，最後，關雁門重重點了點頭，章雲烽将劍托在手上，跪倒下去，恭恭敬敬地給祝遷磕了三個頭，喊了一聲“師父”。

夜風吹過祝遷空蕩蕩的袖子，他的肩背終于微微地弓了下去，整個人在那一瞬間有了老态。

他那管袖子在夜色中翻飛，如同他斷了數年的胳膊又生了出來。

祝遷接了章雲烽這一聲“師父”，長歎了一口氣，看着章雲烽的目光軟化了一些：“好孩子，以後不要再跪了。”

“你的父兄都走了，現在章家四代人的責任在你身上，以後不管如何，你要挺直肩背，帶着它們走下去。”

祝遷的目光轉向了關雁門，露出一個慈祥的笑：“你以後也不能跪。”

“你将星入命，是注定要當将軍，要擔起家國的人，‘斷山’這一刀很好，但斷山不易，負斷山更難，你要把斷山背起來，不管何時，絕不能低頭。”

有士兵跑過來，見他們三人氣氛凝重，一時不敢說話。

“什麼事兒啊？”祝遷朝他招了招手，恢複了平時的大嗓門。

“晚飯好了，祝大爺，鐘将軍讓我們叫你們去吃。”

“行，”祝遷揚了揚下巴，朝關雁門和章雲烽道，“你們倆去吧，累了一天了。”

“你不去嗎，祝伯？”關雁門問。

“我就不去了，年紀大了，過了飯點沒胃口。”祝遷擺了擺手。

他轉身背手，在關雁門、章雲烽和那個年輕士兵的目送中，朝藥廬裡走去。

“少年俠氣，交結五都雄。肝膽洞，毛發聳。立談中，死生同。一諾千金重。”

這個年過半百，不到花甲，卻已經滿頭白發的老人，又哼起了上午曬藥材時的那個蒼涼調子。

“……似黃粱夢，辭丹鳳；明月共，漾孤篷。官冗從，懷倥偬，落塵籠，簿書叢。”

月光照在他略顯佝偻的背影上，把他的影子拉得很長很長。

“……不請長纓，系取天驕種，劍吼西風。恨登山臨水，手寄七弦桐——”

他晃晃悠悠，拿起牆邊靠着的長槍，回望了一眼天上明月，而後挑開門簾，走進了那屋暗室。

“——目送歸鴻。”

最後一句如同歎息，尾調悠悠，化在夜風中。