祝念皺了下眉頭，氣道：“表哥，我長得很恐怖嗎？你為什麼不敢看我？”

胡星濯忙不疊擺手，急切道：“不……不是，表妹長得傾國傾城，我……我隻是……”

“表哥也長得不賴啊，”祝念适時打斷了他的話，眼中滿是笑意，“聽祖母說你長得像姨娘，是真的嗎？”

“嗯。他們都說我長得像母親。”胡星濯話音剛落，鼻尖一陣發酸，眼眶也微微泛紅——他想他母親了。

祝念見他聳着肩膀一副快要哭出來的樣子，她也早早就沒了母親，頓時一種同病相憐之感油然而生，忍不住安慰道：“那姨娘一定是個絕世美人。”

“是……”胡星濯說完，才猛然回過神來，意識到自己這豈不是變相誇自己？臉“唰”地一下紅透了，連耳根都染上了一層紅暈。

祝念淺笑出聲，眉眼彎彎似月牙。

她饒有興緻地問：“表哥，你方才是在練道術嗎？”

“嗯。”胡星濯偷偷看了眼園子入口，見無人經過，壓低聲音道：“你可不可以不要和祖母說？”

祝念歪着頭，一臉疑惑，“祖母不讓你練？”

“這些道術都是我爹教我的，他還叮囑我要好好練，将來好有一番作為，可祖母不喜歡我爹……”胡星濯說着，聲音漸漸低落，眼神中透着無奈。

“我答應你，絕不告訴祖母。”祝念鄭重道，随後話鋒一轉，“不過，你得教教我。”

“啊？”胡星濯苦笑着撓了撓頭，一臉窘迫道，“可我天資愚笨，學得也不好，我也不知道能教你什麼？”

“符能幹什麼呀？”

“大到能驅邪祈福避兇，鎮妖除魔，守護一方安甯；小則能防身，關鍵時刻或許能救自己一命。”胡星濯說起這些，眼中滿是自信。

“這麼厲害啊！”祝念驚歎一聲，“那你會畫符嗎？”

“會，我爹說這些是最基礎的。”胡星濯被祝念的崇拜眼神看得有些不好意思，憨笑着摸了摸後腦勺。

“那你便教我畫符吧。”

胡星濯猶豫了一下，最終還是點了點頭，“好。”

祝念伸出尾指道：“拉鈎，我替你保密，你也替我保密。”

胡星濯有些羞澀地摸了下脖子，用尾指輕輕勾了下祝念的尾指，指尖相觸的瞬間，他覺得自己交到了一個朋友。

這時，遠處傳來绮香的喊聲，祝念對胡星濯道：“明日午時，你來我的院子裡找我。”

言罷，她輕拍了下胡星濯的肩膀，鼓勵道：“幹嘛要聳着肩，挺起腰闆來。”

胡星濯“哦”了一聲，看着祝念慢悠悠離開的背影，心中思忖：這個表妹，似乎也沒他姐說的那麼難相處。

祝念前腳剛離開小園，胡寐芸後腳便匆匆趕了過來，眉眼間透着一股清冷，一進園子，目光便直直地落在胡星濯身上。

胡星濯下意識地喊了聲：“姐。”

胡寐芸瞥了他一眼，那眼神仿佛能看穿他的心思，冷道：“她找你做什麼？”

“沒……沒什麼。”胡星濯低垂着頭，聲音細若蚊蠅。

他向來有些怕這個姐姐，總覺得她嚴厲得近乎不近人情。

胡寐芸目光如炬，緊緊盯着胡星濯，“你替她瞞什麼？她要你教她畫符是不是？”

胡星濯默默地低着頭，不置一詞。

胡寐芸心中已然有了答案，冷聲道：“我天資比你高，學什麼都快，爹卻隻把那些本事傳授于你，還給你找天衍宗的掌門做你師父，而你呢！不過學了點皮毛，就想教人了？要是讓他知道你現在這副模樣，不知道會不會大失所望。”

胡星濯擡起頭，眼中滿是無奈，“姐，我已把你想學的都告訴你了，爹不願教你，是想你能嫁個好人家，平平穩穩地過日子，他也是為了你好……”

“哼，嫁個好人家？”胡寐芸像是聽到了世間最可笑的笑話，嘲諷道：“拜他所賜，我們從小過着四處飄零、食不果腹的日子，受盡了旁人的白眼與欺辱。也是因為他，娘才會積勞成疾，最後病逝。他以為給我找個好人家嫁了，就能讓我平安無憂了？這世道，弱肉強食，隻有成為強者，才能安枕無憂，才能不被他人随意欺淩。”

胡星濯被她這一番言辭吓得不自覺地往後退了一步。

“我勸你别和她走得太近，你們本就不是一類人，她出身尊貴，嬌生慣養，心思複雜，可别被人家利用了也不知道。”胡寐芸厲聲警告。

“我知道了。”胡星濯輕歎了口氣，整個人像是被抽了靈魂般蔫蔫道，她總是這樣說些冷嘲熱諷的話打壓他。

胡寐芸又冷冷地睨了他一眼，那眼神中有恨鐵不成鋼的失望，随後便頭也不回地離開了小園。

胡星濯呆呆地站在原地，望着她離去的背影，這也是他怕她不大想和她相處的緣故了。