就在我震驚于"譽王或許才是真正目标"的同時，傳來一陣輕輕的敲門聲。

"誰?"我直起身，下意識摸向枕邊的佩刀。小安和行舟也警覺起來。

"傳話的，葉主事請蘇侍衛過去一趟。"門外傳來輕聲回答。

"這個時辰?"顧行舟眉頭緊皺，"她為什麽要去?"

我穿好外衣:"前次查案他有所耳聞，也許是想聽聽我的看法。"

"小心點，那隻狐狸精明得很。"顧行舟語氣沉沉，"記得，你沒義務回答任何問題。"

"嗯。"我拿起佩刀跟着傳話人離開。

穿過幾道月光灑落的迴廊，我被帶到了一間僻靜的偏殿。這裡燈火通明，茶香氤氲，一如日間，彷彿那場血案隻是一場幻覺。

"來了?"葉小陌坐在案前，手邊鋪開一張人員行蹤圖，指尖輕敲着紙面，"坐吧。"

我抱拳行禮後坐在他對面。

"蘇姑娘，"葉小陌語氣輕快，像在談論風月，"聽說你觀察力極佳，不知對今日之事，可有什麽獨到見解?"

"大人謬贊，屬下不過是運氣好罷了。"我垂眼避開他的目光。

"是嗎?"他唇角微揚，"那麽，不妨替我解個小謎——今日的案子，若要完成，需要做幾項準備?"

我思索片刻:"至少兩項。一是提前在廳中親衛們的午膳做手腳，二是在宴會廳的燭火或窗戶處預設機關。"

"很好。"他眼中精光一閃，聲音輕柔得像在褒獎孩童，"那麽，請告訴我，誰有機會做這兩項準備?"

我緩緩道:"府中舊人都有可能，例如李總管、錢姑娘、周記事，甚至某些資深侍衛。"

"但提前在親衛午膳中下藥，需要接近膳房，"葉小陌指尖敲了敲桌面，"經我查證，今日午時，周瑾正在譽王書房整理文書，有多名内侍可作證。而我們一行人才剛抵達王府不久，無法接近膳房。"

他停頓片刻，輕笑道:"而有趣的是，能接近膳房又沒有不在場證明的，隻有兩人——李總管和錢姑娘。"

我心頭一緊。錢采蓮......那個為我盛飯的姑娘，那個還在為兄長憂傷的姑娘。

"但這不代表他們就是兇手，"我忍不住道，"也許是有人指使，或是有共謀。"

"正是如此。"葉小陌笑容依舊優雅，我卻感到一陣寒意，"所以我需要你的協助。"

"我?"

"蘇姑娘，你替王爺查案時，應該已經養成了一套觀察的方法。"他拿起茶杯輕啜一口，"我希望你能以旁觀者的身份，觀察這兩個人——尤其是錢采蓮姑娘。"

"為什麽特别提到她?"

"因為她有動機。"葉小陌将一張簡短的卷宗推到我面前，"她的兄長錢文新，上月随季侍衛長出任務時遇難。你覺得，這會是她殺人的理由嗎?"

我低頭看着卷宗，上面簡略記載了錢文新的死因:"山路崩塌，不幸罹難"。

"人死不能復生，就算季侍衛長有錯，殺了他又有什麽用?"我擡頭直視葉小陌，"不能單憑動機就斷案。"

"當然。"葉小陌笑得更深了，"但你不覺得奇怪嗎?若真是她，那手法也太老練了。一個廚娘，怎麽會有如此精準的殺人技巧?"

"也許......真有同謀。"

"正是如此。"葉小陌突然正色道，"這也是為何本官特地請你來。你是王府的新人，與各方勢力交集不深，觀察卻敏銳。希望你能暗中查探，看看錢采蓮究竟與席上何人親近。"

他将一枚玉佩推到我面前，"持此物，可在三日内自由行動，不受禁足之限。但記住，不要打草驚蛇。"

"大人，恕我直言，"我猶豫片刻，"這案子......是針對王爺的吧?"

"聰明。"葉小陌笑意更濃，"若我沒猜錯，季侍衛長并非預設的目标，真正的目标是——"

"譽王殿下。"我脫口而出，回想起那日宴席上的異常，"季侍衛長死後，眼睛死死盯着殿下的位置，像是在控訴。而且死亡的時機，恰好是您向殿下敬酒、他微微起身的一刻。"