轉眼就要到了嶺南的境地，哪怕這一路上見了這麼多生死無常，人性涼薄，可是對于嶺南赫赫有名的毒障與飲毛茹血的蠻子們，大家還是更慌。

膽小的蕭沫兒也是憂心得一宿都睡不着了，尤其是身上的污垢實在太多，現在越發靠近嶺南，這溫度一高，渾身的痦子痱子。

她翻來覆去的，很明顯打擾到了旁邊的蕭雲晴。

蕭雲晴的生母是鎮北侯的妾室，生她時候難産就去了，所以她被抱到鎮北侯原配的院子裡養了兩年。

即便是對方病逝了，她仍舊和蕭雲宴這個哥哥住在一處。

因此自是沒有那些庶女的小家子氣。

如今被蕭沫兒折磨得睡不好，忍不住疑惑起來：“姑姑，你不是說多久沒睡這麼軟的地鋪了麼？怎麼還不睡？”

是了，他們這一路上，風餐露宿那是常有的事情。

這樣底下鋪子厚厚幹草的馬廄牛圈，可不是常有的。

蕭沫兒無心睡眠，見二侄女瞪大眼睛看着自己，“晴兒，你不怕麼？”

“怕什麼？”蕭雲晴眼睛仍舊瞪得圓溜溜的，其實很不理解小姑姑，都這麼大了，怎麼什麼都怕呢？

蕭沫兒吞了口唾沫，“你沒聽大家說麼？嶺南到處都是吃人的野人。”

蕭雲晴不以為然，“吃就吃呗，被吃的時候我們肯定都死了，什麼都不知道，怕什麼？”

蕭沫兒忽然有種無力感，覺得這侄女果然太小，不明白自己在擔憂什麼。

于是翻過身，拿手指去輕輕戳謝明珠，壓着嗓子喊：“嫂嫂，嫂嫂，你睡了麼？”

謝明珠早就被她吵醒了，而且這地鋪雖然是軟，但也太熱了，身上又全是污垢，如今一發汗，她也癢得渾身難受。

“做什麼？”她轉過身來。

蕭沫兒的思緒飛得有些快，并未和她談論嶺南野人的話題，而是憂心忡忡地說：“也不知我們會被安排到哪裡？我們不會被送到那種地方吧？”

要是那樣的話，現在還不如死了算。

謝明珠知道，他們這種流放犯，如果離軍營近的話，年輕女人的确可能被送去做軍妓，男人則去采石場或是鐵礦上幹活。

反正沒有一個能過好日子的。

這是常規的安排方式。

但也有運氣好的，将流放犯們都安排在一個村子裡，讓大家去開荒。

嶺南人少地廣，她就指望此處的地方官員打發他們去種地。

但這種可能性太低了。

本地又沒有親屬可以走動，不然還能試試走動關系找個好去處。

此刻的謝明珠對于未來，也是一片茫然，“不知道，走一步看一步吧。”不過她回頭看了周邊的一堆孩子，老幺也才兩歲，還需要人照顧，想來應該不會把他們分開吧？

蕭沫兒一直拿她做主心骨，一路上也全憑着謝明珠，大家才沒受多餘的折磨。

可如今見謝明珠都一臉喪氣，蕭沫兒的心更是沉到了谷底，一個晚上再也沒法入睡了。

很快天亮了，翰林院纂修那幫男的被打發着去給驿站劈柴挑水，等他們幹完這些活，解差們也吃飽喝足。

準備上路。

不出意外的話，中午就能到嶺南地境了。

大家的心情都很沉重，似乎接下來迎接他們的，是萬劫不複。

可即便如此，在解差的長鞭之下，還是隻能向前移動腳步。

也不是沒有想逃的，尤其是纂修那幫年輕男人，到底還是沒能忍下這苦日子，這些天開始有人逃跑。

但是一路上吃沒吃飽，睡也沒睡好，隔三差五還要挨打，給路過驿站裡幹活，身上幾斤肉也折磨得不剩下二兩。

怎麼可能逃得了？很快就被解差們抓住了，毒打一頓還算是好的。

運氣不好的，遇到解差心情不好，直接卸掉了手腳。

反正他們逃跑途中，誰知道是不是他們自己摔的？

眼看着前方的州府界碑出現，大家的腳步也越發緩慢起來。

謝明珠卻發現，那邊好像站在不少人？怎麼這流放犯待遇還這樣高，有人專門來接？

覺得匪夷所思的，還有本次負責押送他們的解差，很快就有人打馬上去詢問。

很快就高高興興地吹着口哨回來。

謝明珠立着耳朵仔細聽，依稀聽了個大概。

一面小聲與大家說道：“好像果真是嶺南那邊安排人來接咱們了。”

蕭沫兒攥緊了黑黢黢的袖口，“是要把我們送去軍營麼？”目光一面搜索着四周的樹木，試圖尋個最粗的樹杆，最好能一頭撞死。

謝明珠搖着頭：“不是，好像是那邊人口太少，早就等着我們去幹活。”她還聽到對方核對人數，掃一眼過來，明顯少了一半人，此刻正在和解差們争執，覺得是他們利益熏心，拿其他流放犯做黑工賣掉了。