除了誘惑，我什麼都能抗拒。

——《莎樂美》

小客廳裡一時很安靜，隻有火焰燃燒時發出的“噼裡啪啦”的聲音，瑪格麗特好奇地看着她們，沒有停下手中的遊戲，凱瑟琳僅僅擡起頭看了她們一眼，又繼續低頭看書了。詭異的沉靜彌漫在小客廳中，長久的沉默中就連四周服侍的仆人都忍不住擡頭看了一眼，随後迅速地低下頭。

“母親，”威廉突然開口了，“我想回書房中去看書。”

子爵夫人緩緩睜開阖上的眼睛，支着頭對威廉說：“去吧。”

“是的，母親。”威廉站了起來，彎腰撿起地上先前滑落的書籍，擡腿向外走去。走出房間之前，他用手勢示意周圍服侍的仆人為新來的兩個小家夥搬來矮凳，這使得子爵夫人不得不面對眼前的事情了。

“哦，瞧啊，女兒們，兩個黑乎乎的小煤碳，”子爵夫人像是剛發現這兩人似的，對着她兩個美貌的女兒說道。

“是的，媽媽。”瑪格麗特“咯咯”笑了起來，“烏黑的煤炭會弄髒我們的地毯的，快趕她們出去。”

愚蠢的姐姐，凱瑟琳心想，她笨拙的大腦還不明白這兩個人就是父親新收養的女兒嗎，是将要成為她未來的妹妹的人，母親的教導真是白費了。

“媽媽，既然是煤炭——”凱瑟琳停頓了下，“那就要發揮煤炭的作用，您說對嗎？媽媽。”她翠綠色的眼睛笑起來彎彎的，對人很有說服力。

“哦，我美麗的女兒說得對。”子爵夫人笑了起來，然後做出沉思的樣子，“那就——那就讓她們出門搬柴火吧。外邊的雪好像下大了，可是壁爐的火還不夠暖和……凱瑟琳，你怎麼看。”