所有教學開始前，“鶴”對日向雛田提出了一個非常奇怪的問題。
他問：“一個合格的忍者是怎麼樣的？”
“是……”
可是小狗還沒來得及回答，就受到了柔拳法的嚴厲攻擊。
“【柔拳法·八卦十六掌】”
左手格擋，右掌落空，從一到十六，等破空的拳風揮到眼前，才聽見接下來的話。
“合不合格不重要，最重要的是，在做出重要選擇的時候一定要跟着你的心走。”
那是和剛硬的拳法完全不同的柔軟。
“啪——”
“【柔拳法·八卦十六掌】”
身法如風，攻擊憑剛化柔，等日向雛田展開胳膊，“鶴”剛好牽動着她攻擊的左手，卸去力度，放倒在地。
倒在地上的敗者憑着直覺詢問：“心會說什麼？”
心會說什麼？
面具擋住了絕大部分的表情，卻藏不住眼睛裡的東西，他很想說那是無法用眼淚诠釋的東西，所以“鶴”把狼狽的小狗拉成大人的樣子，之後所有的對練都變成了鏡面動作的引導。
不再嚴苛、不再充滿謊言，直到充滿柔情。
“【柔拳法·八卦三十二掌】”
“心會告訴你，喜歡的人是誰？想要做的事情是什麼？還有你會願意為了什麼而奉獻一切？”
“【柔拳法·八卦三十二掌】”
“喜歡……”是紅透臉的小女孩。
“【柔拳法·八卦六十四掌】”
可是“鶴”還是搖着頭，“是比恨更扭曲，比喜歡更深邃，比好感更突然的東西。”
“是什麼？”
“【柔拳法·八卦六十四掌】”
“愛，會讓一切不可能變得理所當然。”
“【柔拳法·八卦百二十八掌】”
結束柔拳法的“鶴”将視線轉移到身旁停下來的日向雛田身上，垂着腦袋，握着拳頭……她什麼都沒有說，可是擡起頭的目光充滿了疑慮，那種軟弱的目光，好像在詢問沒有武力、沒有價值、沒有勇氣的人要怎麼才能沖破籠中鳥的束縛？
“如果現在放棄，選擇回去，你應該比我明白，等待你的未來是什麼？”
所以“鶴”摘下了面具，把日向一族烙印在分家身上的咒印袒露在這位同樣不自由，必須将人生奉獻給家族未來的日向宗家繼承人面前，青色的咒印“卐”如禁锢一般環繞在人的額頭上。
可是日向雛田搖了搖頭。
直到年長的忍者擡起手的時候，剛好就放在小狗的腦袋上，“鶴”也同樣笑着搖了搖頭。
“加油。”
“【柔拳法·八卦百二十八掌】”
從眼睛到體格，從體格再到彼此流淌的血脈，白眼和白眼的比試中，日向雛田太明白這樣的“鶴”比父親或是哥哥甯次都要……也正是因此才感覺到他身上的異常，拳拳揮舞卻又點到為止，一拳橫擋，腳腕扭轉，直到被訓練的忍者跌倒在地。
“今天就到這裡。”
“好……”
她知道這不是生死搏鬥，“鶴”不是哥哥也不是父親，他關心她為她着想，出拳的時候留有餘地，發生意外的時候會後怕愧疚，卻又不得不繼續幫助她這樣的廢物，就像分家的那些人必須無條件為了宗家的人付出。
“哒——”
等“鶴”走到門口，房間才再一次傳來聲音。
“您可以為了自己任性一點。”
“鶴”走了。
地道昏暗，本想獨自調查“寫輪眼“真相的宇智波佐助在接連碰壁之後，選擇重回大蛇丸基地，他需要找到那個答案……
“大蛇丸怎麼樣了？”
“已經放出來了，”走廊裡的水潭不斷随着鷹少年的足迹移動，等水月探出腦袋，脫口而出就是，“很正常。”
“哒——哒——”
無論是蛇還是鶴，隻要談到那些關于愛和死亡的東西，個人的意志就會無時無刻不被過去的一切沖擊。
“哒——哒——”
蛇基地潛藏在地下常年不見光，沒有木葉的喧嚣和熱鬧甚至有些陰冷潮濕，日向雛田推開門，隻是把手放進盥洗的臉盆裡，然後用視線觸碰着那隻紙兔，那是和這個世界所有難能可貴的生命一樣的脆弱易碎。
蛇說：“隻有強者才有制定規則的權利”
如果沒有從籠子裡逃出來，就永遠不可能知道籠子裡和籠子外的差距，最開始的時候，隻是覺得蛇說的沒有錯，要為死去的人好好看看這個世界，要将那些覆蓋在亡靈身上的痛苦抹除。
那是結果，不是目的。
可是“鶴”說：“愛。”
錯了。
“滴答—滴答—”是水龍頭漸漸收緊的聲音。
愛，是完完全全，不可能出現在等級森嚴、封建守舊的日向一族的東西。
家族千百年的繼承，用規則、用榮譽、用貧賤，将所有流淌着相同血脈的白眼族人區分為兩種——需要保留的火種和必須燃燒的柴火，除了必須确保血脈純淨的宗家，分家的每一位人更是從出生開始就既定了未來的命運。
等白眼從紙兔轉移到鏡子，她才溫柔地微笑着，然後低下頭任由流水帶走所有痛苦。
籠中鳥，還真是個扭曲又惡心的詛咒……
“和你約定過了，這一次一定會讓籠子徹底消失。”
死亡比愛更沉重，遺憾比喜歡更隽永，直到所有的愧疚消失前，所有人都沒有退路。
“扣！扣！扣！”
“雛田，大蛇丸大人今天回來了，你要不要現在過去。”是香燐的聲音。
“是。”
紙兔被小心翼翼地放在桌子上，完美無瑕沒有褶皺。
直到搖着尾巴的蛇出現。
“恭喜！”
葉片上的水波泛泛，依舊是那間堆滿雜物的實驗室，大蛇丸收起桌面上的通靈卷軸，這一次那張邪魅的臉挂上了真心實意的笑容。
“看來我們可以開始時空間忍術的訓練了。”
有些驚喜躍上面頰，日向雛田向這位全心全意幫助自己的忍者大人深深地鞠躬。
“大蛇丸大人，真的非常感謝您。”
蛇說：“不必客氣。”
不必客氣，因為蛇反而要感謝這位日向大小姐的全力配合，擁有如此卓越的透視和洞察能力的白眼以及如此優秀的時空間忍術天賦，真是太有趣了，白眼和遠程攻擊武器一定可以成為改變忍者世界的重要變革因素，不過他、蛇可不打算把這個明說。
日向一族是敵是友尚未可知，大蛇丸歸順于木葉，但并不是所有的木葉。
直到所有人消失。
蛇才轉過頭，對着躲在暗處的忍者說。
“滿意了嗎？日向一族的忍者大人。”
說着愛的“鶴”和不願意接受死亡的蛇藏着一個共同的秘密。
“滿意，”直到“鶴”從黑暗中出來，走到蛇的面前，像是施舍一樣丢下一本書，“給你。”