“死裡逃生的感覺如何？”
“這個問題應該原封不動地還給你。”
就在出現了殺人事件的宴會廳開始上演一場推理劇目的同時，如上對話發生在郵輪中鮮有人至的某地。
問他死裡逃生有什麼感覺嗎？夜風中飄來一聲漫不經心的輕笑。
倒也不奇怪，畢竟這家夥就是這麼一個赫赫有名的傳奇人物，舉凡現身就是天下皆敵，如今一次小試身手的逃生魔術自然不值一提。
這麼心想，灰原哀卻仍是一副不能掉以輕心的表情。
就在剛才停電的十幾秒之内，她被眼前這個行動敏捷的家夥帶着離開了現場。
“那邊就留給最擅長解決案件的偵探先生來收拾吧。”對方聲音平靜地說，“既然船上發生了殺人事件，中森警官他們肯定會聯絡海上保安廳，灰原小姐隻需度過今晚，明天就可以轉乘他們的船直接離開。”
一張紅色的房卡落在她的手中，灰原哀将其翻轉，背面赫然是方塊A的圖案。
“這個是？”
“江戶川柯南名下的房間，名偵探說他用不上，灰原小姐請自由使用。”
灰原哀将房卡收下後，聽見一聲像是憐香惜玉的感歎：“這一天一夜一定讓你受了很大的驚吓吧，居然被那幫無禮之徒莫名其妙地擄到海上，真是無妄之災啊。”
她對這番話的真心程度不予置評，答非所問道：“很多人都對我以前開發的APTX-4869感興趣，不過說實話，我已經不太願意再将這種藥物的研究進行下去了。不幸的是，命運總是充滿陰差陽錯，似乎總有外因推着我不斷前行。”
看似無關的感言說了一堆，灰原哀眼神微動，話音陡然一轉。
“對了，不知你是否對土井塔克樹這個名字還有印象？我進入東大醫學院後，聽說那位前輩和我的研究方向相同，而且他也在築波研究中心的實驗室工作過，據說是一個很有才能的人，可惜在十年前喪命于汐留的一場火災之中……”
“我不認識，但很遺憾聽到這樣的事。”聽到的人不動聲色地說。
“那就奇怪了，土井塔克樹隻是将怪盜Kid的讀音重組後的簡單字謎吧？”
與灰原哀面上始終不變的微笑不同，她的眼中驟然掠過冷冽鋒芒。
“雖然我隻聽工藤君轉述過一次，但Kid曾用這個身份在他面前出現過一次。你若是知曉這點，就沒必要跟我隐瞞。所以我想，你對APTX-4869的秘密如此在意，應該也不僅是因為工藤君的問題吧？你的真實身份——”
她沉了沉聲音。
“到底是消失了十年的怪盜本尊，抑或是設計将我綁架的幕後黑手、與工藤君作對的烏鴉？”
“真是非黑即白的質問。”
樓梯上方領路的人停下腳步，灰原哀的視線不禁順着長腿延伸上去，看見他從容地将雙手插進口袋。定格于她視野的中心，微側過來的半張臉帶着漂亮笑容，居高臨下的眼神盡管隐匿在劉海投下的陰影深處，洞穿人心的感覺隔着一段距離反而更加強烈。
“不像是為自己取名為灰原的你提出的問題呢，宮野志保小姐。”
雖然對方此刻外表是工藤新一的模樣，乍一眼看去的既視感也有如偵探般尖銳，但内裡的東西和對方有着天淵之别。
灰原哀被他話語中的危險氣息刺得頸後寒毛一豎，卻來不及細思對方如何知曉她的本名，就見一瞬間露出淩厲眼神的人忽然随意地勾起唇角，轉回頭朝樓道外走去。
“我就不能隻是一名簡簡單單被名偵探工藤新一所資助的英俊貧窮高中生嗎？”他悠閑地道。
“那真是讓人歎為觀止的嗜好。”
冷冰冰地說着不知道在諷刺哪邊的話語，灰原哀停頓片刻，心道算了，看起來這人似乎真的打算幫工藤新一帶她離開這艘船，所以沒必要對這個亦正亦邪的人物太追根究底。她自嘲地想，憑她現在身不由己的境地，能不能順利度過這次風波都是未知數，不如先做好覺悟。
話雖如此，她還是沒忍住吐槽了一句：“别把吃軟飯說得那麼好聽。”
“那是你沒吃過軟飯。”
四下無人，他們來到一處灌滿海風的露天平台，黑羽快鬥從口袋裡拿出兩顆巧克力球，抛給灰原哀一顆，剩下一顆打開包裝後塞進自己嘴裡，圓形的巧克力在他口腔内來回滾動，他含糊道：“……所以不知道那有多好吃。”
女科學家對着天空翻了個白眼。
她這一晚上都沒有好好吃什麼東西，胃裡餓得發空，所以沒有說反駁的話，默默地低頭啃巧克力，順便還不得不聽對方嘟嘟囔囔地說沒志氣的話。
“要是能吃一輩子就好了……”
“你沒有要做的事情嗎？”灰原哀有些無奈地問。
黑羽快鬥短暫地愣怔了一下，笑容變得落寞了些：“有是有，但是……”
我就隻能離開了。
這個回答，還沒說出口就令他心中難過起來。
為什麼一個人想做的事情和要做的事情會這樣背道而馳呢？
他有喜歡的人，卻越是努力靠近越是遠離對方的心。
他有要保護的人，但他的存在早已從那些人的生活中淡去，已經不需要他再去妄加打擾了。
他還有一個站在舞台中央的精彩夢想，可他必須付出心無旁骛的虔誠，才能創造出讓自己引以為豪的演出，這也代表着他要背棄自己身為怪盜的使命，辜負黑羽家的血海深仇。
他該如何抉擇？
潛意識裡有個聲音在提醒黑羽快鬥，此刻他已身在至關重要的命運拐點。
他将目光滑向郵輪遠處與海同色的漆黑天空，視線放得很遠，因此顯得非常深邃。
隻為滿足自己的欲望而活，這樣的生存方式非常輕松，而且另一條道路看起來深不見底，一旦踏入就無法回頭，他也有預感，自己會在途中失去很多自己心中重要的東西。
但是……
沒有辦法讓自己假裝成對一切無知無覺，自私地竊取幸福的滋味，因為黑羽快鬥在這個世界上遇到的每一個人都在忍耐痛苦，離别、孤獨、努力無果、希望破滅……時間不僅予人成長與成熟，還有許多人生中無可奈何的東西。
灰原哀好像感覺到了什麼，咽下剩餘的半塊巧克力，說：“以前工藤君變回原樣的時候這樣說過，無論代價是什麼，别讓自己後悔就好了。”
黑羽快鬥帶着困惑和意外的眼神從遠處的夜空回轉過來，讓她後知後覺一陣窘迫，灰原哀抿了下唇，躊躇着不知道該以什麼詞彙啟口，不由擰起眉頭。
對方審視地看了一眼灰原哀臉上神情：“他為了變回去，付出了很大的代價？”
“那是自然的吧，你以為APTX-4869是女巫的魔法藥嗎，魔法解除了一切就能恢複如初？那是童話故事裡才有的情節。”灰原哀聲音壓抑地說，“那些渴望永生的人壓根不明白被時間抛棄和遺忘的殘酷……”
少女眼神莫測地掃過黑羽快鬥看不出情緒的臉龐。
“隻是被月亮永恒明亮的假象迷惑。”
“很有意思的比喻。”
黑羽快鬥把手指搭在下颌處，微微笑了一下。
“灰原小姐覺得月亮有何處是假象？”
“月球和恒星不一樣，從二十億年前就已經耗盡内部的能量，沒有任何火山活動了。想想古往今來人類對月亮的一切深情寄托，都是凝望着一顆作為星球屍體的龐大空殼書寫而成的。不覺得真相其實很怪誕嗎？”
灰原哀轉身走到一張玻璃圓桌旁坐下。
“在時間的長河裡，每一顆燃燒的星都終将走向消亡的盡頭，光與生命都是眨眼即逝的瞬間，死亡才是與永恒互為一體兩面的真相。我不願再将APTX-4869的開發繼續下去的理由也正在于此，人類是不能擅自打破時間法則的。”
“不要心存僥幸，APTX-4869永遠是一顆緻命毒藥。”她說，“沒有人能成為例外，一旦吞下，就注定有一個人死于非命。”
莎莉貝絲皇後号的頂層套房上方附帶有私人泳池。因為是專用的配套設施，出入口隻與套房内的專用電梯連通。而且電梯的升降和開關門都做了消聲降噪的處理，能夠實現上下進出都接近靜音。
盡管房間裡沒有出現任何響動，工藤新一卻蓦地睜開雙眼。
一間寬敞浴室呈現在他的眼前，随着意識的回歸，原本已被工藤新一自動忽略的嘈雜水聲重新出現，空間被仿佛急雨的白噪音所充斥。
漂浮的霧氣在空氣中被無形溶解，燈光被飛濺的細小水珠到處折射，将視野裡持續流淌的透明水流都照出了粼粼光色。
足邊的水流打着旋湧向下水口。
熱水持續不斷地從頭頂噴灑下來，大概是因為身體末梢供血不足，水流始終無法帶給他溫暖的感覺，反而激起神經深處殘存的痛意。
關上水龍頭以後，工藤新一拾起洗手台上的手表看了一眼，距離走進浴室已經過了一個小時。
時間有點久。他想。雖然充斥無限白噪音的環境能夠幫助人轉移注意，稀釋疼痛，但同樣也很容易讓人喪失時間感。
用手抹開玻璃上的水霧，視線上移，鏡中俨然是從少年變回青年模樣的自己，除了臉色還有些蒼白，外在看起來沒有其他異樣。
工藤新一輕輕地呵出一口氣，心想灰原哀提供的解藥還是一如既往的好用。
“就算用江戶川柯南的身份登船不容易引人懷疑，但對你身體的負擔會不會太大了？”
腳步無聲的黑羽快鬥從外間冒出頭來，他看起來像是剛進屋裡不久，微微敞開的襯衣領口下方挂着一條工藤新一的寶藍色領帶。然後對方一邊看似順口地道出關心的話語，一邊把領帶從脖子上扯了下來，随手丢到一把沙發椅的靠背上面。
“沒事，這樣更保險，萬一有人發現船上存在兩個我才棘手。”
“推給怪盜就好啦。”
“更麻煩了吧。”
這句話黑羽快鬥終于裝不出輕松的語氣，視線掃向工藤新一。
“區區麻煩，比得上你那麼痛嗎？”
他輕輕地問。
黑羽快鬥其實半個小時前就回到這裡了。
他清楚工藤新一應該能順利從江戶川柯南變回原來的樣子，卻還是如坐針氈地度過了半個小時，耳朵敏銳地捕捉到浴室裡嘈雜水聲都無法徹底掩蓋的悶哼……很難想象，那是多麼激烈的痛楚，才能突破那個驕傲偵探從來逞強的齒關，隐忍的喘息令人心痛。
無人知曉他在這段時間裡内心有多煎熬，直到覺察到工藤新一的呼吸逐漸平緩下來，黑羽快鬥才不再隐匿自己的氣息，拔起幾乎僵直的腿走了進來。
濃郁如霧的水汽從敞開的浴室裡面不斷漫出，證明對方才剛結束沐浴。青年披着浴袍，站在背對着他的方向，水的痕迹順着濕潤的尾發流過修長而骨感的後頸，沒入微敞的衣領。感覺到黑羽快鬥步入房間的動靜，他沒有急着回頭，先将用來擦拭頭發的毛巾放了下來，才擡起臉，舉起手掌将遮覆了眉尾連同眼角的濕發一同攏了上去。
等實在扛不住黑羽快鬥透出強烈譴責情緒的視線，他才不再避開黑羽快鬥的眼睛，歎了口氣：“我這不是沒事？就是一整天沒休息有點累，睡一覺就好了。”
“不是這麼簡單能解決的問題吧……”黑羽快鬥滿臉都寫着欲言又止，想問你一貫都這麼結果至上，完全将自己付出的犧牲視為無物嗎？又有心想說解藥的後遺症不是早就對你的身體造成了很大影響嗎？别再勉強自己了。但臨到嘴邊的千言萬語都在工藤新一的注視中戛然而止，他又想妥協了。
因為偵探的眼睛已經訴說了他的無怨無悔。
黑羽快鬥心中驟然湧起一股可悲的感情，為自己此刻的憤怒和無能為力感到挫敗不已。
包括我，你這是要憑一己之力保護多少人啊……
你拯救過那麼多人，又有誰能把你從永無止境的痛苦之中拯救出來呢？
心中盤旋的疑問讓黑羽快鬥忽然想起自己今天被問過的一個問題。
“名偵探，你有沒有自己想做的事情？”他強調，“隻是為了你自己的。”
工藤新一為他的問題怔了一下。