“老朽早年有幸，遠遠見過三公子一面，當真芝蘭玉樹恍若天人，其身旁近侍亦是個個才貌雙全，這位星若姑娘便是其一，誰曾想今天……唉，她眼下住在天字五号房，西街文墨齋正要送一批筆墨過去，尊使便随他們一起入内罷。”

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當鋪老闆看似老态龍鐘，真辦起事卻極為靠譜利落，一刻鐘，小魚已經換上文墨齋夥計的衣裳，頭發束起眉鬓塗黑，乍看完全就是個小哥的模樣。

跟着同伴踏進客棧時，正好碰上那群黑衣人大步往外走。領頭大漢手上捧着一細長木匣，神色好不珍重。

小魚不動聲色往回看，就看那大漢把木匣仔細綁在馬背上，旋即翻身上馬，沉喝一聲“回城門口”，旋即領着屬下離開，可謂來去如風，半點不耽擱。

那木匣裡裝着什麼？會和他們有關系嗎？

将疑問暫且藏到心底，小魚一路規規矩矩進客棧、上二樓，走到最裡間的天字五号房，那名跟在星若身邊的随從當即喝住二人。

旁邊的文墨齋夥計不是頭次過來，忙賠笑解釋，“上次姑娘嫌棄送來的顔料不全，小的們連忙回去翻出了上好朱砂和赭石，和新的紙墨送來，勞煩大哥進去通傳一聲。”

下盤沉穩、手不離劍，這名随從一看就是功力深厚的練家子，将二人打量再三，沒瞧出異樣，這才冷哼了聲，把門打開放他們進去。

天字房皆是套間，外頭客廳冷冷清清，沒見到主人影子，小魚視線落到屋門半掩的裡間，用眼神示意文墨齋夥計等在外頭，自己提着東西走近，頓了頓，推開木門，緩緩步入。

日光斑駁灑下，屋内陳設簡單，稍微顯眼點的就是西窗下的紅木書桌，此時桌上淩亂擺着用過的畫筆、墨碟、顔料等，還有一張攤開的雪白畫紙，紙上依稀可見是寥寥數筆勾勒出的某個輪廓。

書桌後，一襲素色羅裙的清麗女子正怔怔坐着，沒管滿桌淩亂，側臉望向窗外某處虛空，神色空洞裡夾着厭倦。

“把東西放下，你出去罷。”

星若動也未動，悅耳嗓音毫無溫度，再無昔日初見的溫柔可親。

她話音落下，進屋的文墨齋“夥計”卻未離開，而是低着頭，用一口土音濃重的怪異腔調解釋。

“姑娘先看看這次的顔料，是否齊全了，還有一味石青店裡沒貨，最遲明日就給姑娘送來……”

邊說，小魚帶着東西唯唯諾諾靠近，做出一副要将顔料給星若過目的架勢，餘光悄然落到桌前攤開的畫紙上，仔細瞧去。

隻說那束發垂纓的輪廓，精工細描的丹鳳眸，饒是五官還沒畫全，也讓小魚一眼認出——

眼前這畫，和城門口，天蓮宗用來辨認搜查之人的“三公子畫像”同出一手。

好吧，破案了。領頭大漢拿着的木匣裡，裝的就是星若畫的畫。難怪說，短短兩天，這些天蓮宗人就能拿出這麼多生動逼真的元霁月畫像用來找人，畢竟，世上還能有誰比貼身侍女更清楚自家主子長相的呢？

小魚一邊把顔料慢慢擺出，一邊飛快看了眼仍未轉過頭的星若。

先是被迫叛主，眼下又替魔教畫了自家主子的通緝畫，星若這般失魂落魄的樣子，貌似不怎麼心甘情願呐。

——星若說過，她出身貧家，是被三公子援手才脫離苦海。即便秦仲淵一再用她親人相威脅，星若仍是在最後一日，才托她送出那封表示屈服的密信。

思緒如閃電交錯，小魚心下有了決定，借着俯身瞬間，猛地從袖裡抽出一柄寒光閃閃的匕首，抵在女子脆弱脖頸，一氣呵成地低聲威脅：

“侍女星若，不得出聲不得動作，我說什麼你做什麼，否則休怪我手上利刃不留情面！”