彭寶兒最近三天兩頭往長壽院跑，一待就是大半天，捶腿捏肩，端茶倒水，老夫人睡着了，她還在旁邊打扇子。

她是彭家的後輩，當年入府時，老夫人還很不喜歡，她又不缺孫女，且二兒子想要女兒可以自己生，沒必要抱養……沒得沾染一堆窮親戚回來。

好在彭寶兒的爹娘這些年一次都沒有來過府上，而她自己也還算乖巧，并未犯過大錯。老夫人願意讓她伺候，其實也算疼她，不然，早把人攆出來了。

彭玉兒很不喜歡彭寶兒，更看不上彭寶兒這不擇手段讨好老夫人的架勢。早起請安時，私底下沖餘紅卿使眼色。

餘紅卿面無異常。

老夫人本就不喜三房，看到兩人的小動作，立即出聲訓斥：“玉兒！擠眉弄眼的，哪有大家閨秀的姿态？”

說着，還瞪了一眼周氏：“若不會教女兒，就請幾個嬷嬷來教。”

都說商戶人家規矩差，老夫人瞪了一眼，也有這個意思在。

彭玉兒臉色先白後紅，然後眼圈也紅了。

老夫人一怒：“滾出去！”

彭玉兒忙不疊行禮退下，轉身出門時，哭得身子都一抽一抽。

才十二三歲的姑娘，被罵成了這般，周氏滿眼心疼，卻不敢求情。

老夫人接過彭寶兒送過來的一杯茶喝了一口後，面色才緩和了幾分：“今兒叫你們過來，是有件事情要說，京城有消息傳來，皇上開年要選秀，凡是官員之女，或是民間美人，都可參選。”

此事府中還不知道，妯娌三人俱是一臉驚訝。

白如意很快想明白了其中的關竅，微微皺眉，看了一眼彭寶兒，又扭頭看一眼女兒。

周氏低下頭。

萬氏則是端坐，她女兒已然定親，不在采選之列，自是無所謂。不過，她更傾向于府中不要送女參選。

“要不要選，你們回去商量過後，再來商議。”

白如意是一府主母，然府内這等大事，一般都是老夫人作主，至于為何要商量……自然是住在府中的這些姑娘，有一個算一個，全都不在尋常采選之列。

三房擅長做生意，沒有官職在身，且彭玉兒年紀較小。大房倒是有官，彭蘭兒她爹現如今在外地做一個小小縣丞，但彭蘭兒已經定了親。

剩下二房……兩個姑娘，一個養女，一個繼女。要想參選，往族譜上寫了名，也能送。

問題是還沒上族譜。

“卿娘不去。”白如意飛快道：“至于寶兒，這得問一問大人。”

彭寶兒低着頭，揪着帕子不知在盤算什麼。

餘紅卿也低頭，要說這彭府後宅也不算是有規矩，事關姑娘家婚事，就從來沒有跟姑娘家本人商量的道理，長輩怎麼定，姑娘聽着就是。

老夫人似笑非笑：“不後悔？”

白如意有些着惱，說她清高也好，蠢笨也罷，即便她自己在婚事上栽了個大跟頭，也還是認為婚姻大事不能隻看門第家世，不能過于勢利。老夫人追問這話，似乎她是個唯利是圖的小人似的。

“不後悔，卿娘隻姓餘。”

想要參選，得改為彭姓。

周氏出聲：“我記得當年卿娘的父親是授了官的，他是因病而退，并未辭官，應該還有官職在身，不用改姓。”

此話一出，餘紅卿瞬間就察覺到了萬氏的目光。

白如意蹙眉：“不管改不改姓，卿娘不選。”