寶象國的夜宴仍在繼續。孫悟空回到席間時，豬八戒正抱着酒壇子牛飲，湯汁順着下巴滴到衣襟上也不管不顧。

“喲，咱們的情聖回來啦？”豬八戒醉眼朦胧地揶揄道，“外頭風大，沒把您那寶貝布偶吹跑吧？”

孫悟空破天荒地沒發火，反而笑嘻嘻地奪過酒壇：“呆子，喝這麼多，小心現了原形吓着公主。”

豬八戒一愣，沒想到猴子居然接茬了：“嘿！老豬我玉樹臨風，想當年掌管十萬天兵天将！”

孫悟空呷了口素酒，不想聽他這陳腔爛調，動作間來了主意，湊近豬八戒：“聽說翠蘭姑娘又招了個上門女婿？”

“什麼？！”豬八戒一蹦三尺高，酒醒了大半，“哪個不長眼的敢動老豬的媳婦！”

沙僧趕緊按住他：“二師兄，大師兄逗你呢。”

唐僧皺眉看過來：“悟空，八戒，又鬧什麼？”

孫悟空正襟危坐：“回師父，八戒說他吃撐了要活動活動。”

“你！”豬八戒氣得鼻子都歪了，又不好在師父面前發作，隻得壓低聲音，“死猴子，别以為老豬不知道你剛才幹嘛去了！”

“哦？”孫悟空挑眉，“那你說說？”

豬八戒神秘兮兮地湊過來：“肯定是去找你那小相好了！老豬我火眼金睛！”

“你那是豬眼！”孫悟空一把推開他的大臉，卻掩不住嘴角的笑意，“再說了，朋友之間互相關心怎麼了？”

“朋友？”豬八戒怪叫一聲，“誰家朋友天天……”

“八戒！”唐僧實在看不下去，“再胡鬧你就出去！”

豬八戒立刻蔫了，小聲嘟囔：“偏心！”

宴席散時已是三更天。回住處的路上，豬八戒不死心地又湊到孫悟空身邊：“猴哥，跟老豬說實話，你是不是對那白姑娘有意思？”

孫悟空一個翻身騎到他脖子上：“再胡說，信不信俺老孫把你這兩隻招風耳打個結？”

“哎喲喲！師父救命！”豬八戒誇張地哀嚎，“殺人滅口啦！”

沙僧無奈地搖頭，唐僧則裝作沒看見。

——

白靈站在水簾洞前，望着這片已經恢複生機的土地，心中百感交集。一個月前初到時的滿目瘡痍猶在眼前，如今卻已是桃李芬芳，瀑布飛懸。

“仙姑，你真的要走嗎？”小灰猴拽着她的衣角，眼眶紅紅的，聲音裡帶着哭腔。

白靈蹲下身，平視着小猴子的眼睛。

“我答應過你們大王要快去快回的。”她柔聲說道，從袖中取出一串桃木手鍊。這是她用花果山桃樹枝親手雕刻的，每顆珠子上都刻着細小的符文。“這個能辟邪，記得我教你們的法術要勤加練習。”

小灰猴抽泣着點頭，将手鍊緊緊攥在手心裡。白靈看着它這副模樣，心頭一軟。這些日子相處下來，她早已把這些單純的小猴子當成了自己的責任。

老猴拄着拐杖上前，枯瘦的手拍了拍她的肩膀：“姑娘放心，老朽會督促他們。”他轉身對猴群高聲道，”都打起精神來！等大王回來，咱們花果山要更勝從前！”

猴群齊聲應和，聲音在山谷間回蕩。白靈望着它們，恍惚間仿佛看到了五百年前的盛況。

不再多想，她化作一道白光沖天而起。身後傳來猴群此起彼伏的道别聲，漸漸消散在風中。

雲端之上，白靈估算着唐僧師徒的行程。

“嗚嗚，我的兒，我苦命的兒啊！”

一陣撕心裂肺的哭聲突然穿透雲層，打斷了她的思緒。那哭聲悲切至極，哭的白靈心頭一顫，不自覺地停下來操控法術落了下去。

隻見河畔上，一個衣衫褴褛的婦人跪在岸邊，面前擺着幾樣簡陋的祭品。她雙鬓斑白，面容枯槁，正将紙錢一張張投入河中。每投一張，就喚一聲“我的兒”，聲音凄厲得讓人心碎。

白靈輕飄飄地落在岸邊，青草在她腳下微微顫動。“這位大娘，”她輕聲喚道，“為何在此哭泣？”

婦人渾身一顫，擡起淚眼。那雙渾濁的眼睛裡盛滿了絕望，讓白靈想起昆侖山下那些失去幼崽的母狼。“姑娘快走！這河邊不安全。”話未說完，又掩面痛哭起來，瘦弱的肩膀不住抖動。

白靈蹲下身，從袖中取出一方手帕遞過去：“有什麼難處，不妨與我說說？”

婦人接過帕子，眼淚掉得更兇了。“我夫家姓李，家住前面白河鎮，這是灣水河。”她指向湍急的河面，聲音嘶啞，“這灣水河原本滋養一方百姓，我們祖祖輩輩都在此打魚為生，誰知，”

白靈順着她手指方向望去，河水幽深發黑，在陽光下泛着詭異的油光。她暗中掐訣，眼中閃過一絲金光，果然看到河底隐約有陰氣缭繞。

“一年前來了隻水魈精，”婦人繼續道，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“專在雨夜作惡。掀翻漁船，拖走下河的人。”她突然抓住白靈的手，力道大得驚人，“我那可憐的兒子，前日打魚時被它拖走，連屍骨都...都找不回來啊！”

“姑娘快走吧，”婦人突然松開手，顫巍巍地站起身，“老身祭奠完兒子，便随他去了。”說着就要往河裡走。

白靈一把拉住她：“李婆婆不可！”觸手之處，婦人的手臂瘦得隻剩皮包骨。她望向不遠處的村落，白牆黑瓦的房屋錯落有緻，卻透着一股死氣沉沉。“帶我去白河鎮，我倒要會會這害人的妖精！”

李婆婆愣住了，渾濁的眼中閃過一絲光亮，但很快又暗淡下來：“姑娘，那妖怪厲害得很，已經吃了好幾個外鄉人了。”