“大師請說。”

“貧僧近日做占蔔，陛下立儲當以立二位皇嗣為宜，”懷明說到一半便咳嗽不已，好不容易才止住咳嗽，繼續進谏，“二位皇嗣終究是陛下的子嗣，立為儲君也是名正言順。若是日後由武家諸王之一即位，其餘諸王難免心懷不滿，甚至會暴力奪權。且若由武氏王爺即位，日後被在先供奉的亦會是陛下曾懲戒的你的兄弟。”

不論其他原因，至少懷明最後一個理由切實地說服了女皇。她絕無法容忍曾經欺侮她和她母親的人被供奉到她的前面。

“大師的話，朕記住了。”

“咳咳，貧僧尚有一言，”懷明已是進氣多出氣少，強撐着把最後的話交代完，“元空尚不足以擔任鳳鳴衛統領一職，待貧僧圓寂後便由流雲繼任鳳鳴衛統領吧。貧僧已創下确保他忠于陛下的法門，就在貧僧常用的案上。”

說着，他指向了他看書時常用的幾案。案上的書分左右兩摞放好，中間放着一張紙，上面寫滿了字，拿鎮紙壓好，正是他自創的法門。

“朕知曉了，大師可還有遺願？”女皇的手已經不自覺地握緊。

“沒有了。貧僧前半生平平無奇，泯然于衆僧，能在晚年發現陛下，效忠陛下，成為陛下臣子中的一員，已是平生之大幸。今後不能陪伴陛下，惟願陛下萬事順遂。”

“能得大師輔佐，亦是朕生平之幸事。”在女皇的感謝中，懷明含笑圓寂。

此時剛過子正，滿神都都在慶祝新一年的到來。流雲端着屠蘇酒，正要一飲而盡，忽然似有所感，看向懷明的住處。

“師父，怎麼了？”柳鳴音見他突然停下飲酒的動作，疑惑詢問。

“無事，”流雲回過神來，将屠蘇酒一飲而盡。随後他把壓歲錢交到兩個徒弟手中，催他們去休息，“天亮後還有大朝會，你們快去休息。”

蕭婉兒和柳鳴音都乖乖回屋打坐。

到了時辰，師徒三人一起去參加大朝會。流雲與柳鳴音皆身着公服，蕭婉兒更是身着翟衣，頭戴五钿五花樹冠。

女皇也準時參加朝會，表現得一切如常，仿佛昨晚的取消宮宴從未存在。元空也帶着在鳳鳴衛當值的同門出現在大朝會現場，除了微紅的眼圈外和平時毫無不同。

大朝會平穩結束後，師徒三人回到家中。這時，流雲才說：“懷明應該是圓寂了。”

“昨夜？”蕭婉兒立刻做出判斷。

“昨夜子時。”

通過流雲的回答，蕭婉兒便猜到，應當是子正流雲暫停喝屠蘇酒之時。

“那師父是不是就要做鳳鳴衛統領了？”柳鳴音想到自家師父可能升官，眼睛都亮了。

“為師也不清楚。”流雲對此并不持樂觀态度。

大年初二，蕭婉兒帶着師父師弟回蕭家探親。自從知道女兒定居神都并入朝為官後，蕭家就派管家來送信，想找時間上門拜訪，或是請流雲允蕭婉兒回家看看，隻是先是蕭婉兒奉旨離開神都，回來狗流雲則一直沒有回應。直到過年，他終于松口放蕭婉兒回蕭家探望親人。

見女兒帶着師父師弟回來，蕭老爺夫婦大喜，帶着他們好好玩了一圈後又做了一頓大餐，見蕭婉兒大快朵頤後才依依不舍地與她告别。

此後宮内一直沒有旨意傳出，好像懷明圓寂之事隻是流雲的誤判。

直到正月結束，一道聖旨打破了大周的平靜——女皇立皇嗣顯為太子。

接過聖旨後，新鮮出爐的太子喜極而泣。他曾為太子，亦曾登極為帝王，後遭廢棄，全家被流放房州。如今他再次成為太子，全家皆可回到神都，他終于看到了曙光。

得到消息後，皇嗣輪和太平公主也喜出望外。尤其是皇嗣輪，他得以改回原名，并被立為相王，自女皇登極以來像靶子一樣慘遭攻讦的生活終于結束了。

立太子後又是一番人事任免。

鳳鳴衛統領懷明，為大周盡心盡力，今安然圓寂，被追封為正一品太師，谥忠慧。鳳鳴衛副統領流雲，接任鳳鳴衛統領一職。鳳鳴衛甲一隊隊長元空，擢為鳳鳴衛副統領。鳳鳴衛甲一隊副隊長蕭婉兒，擢為鳳鳴衛甲一隊隊長。鳳鳴衛隊員、原鳳鳴衛統領之徒元慧，擢為鳳鳴衛甲一隊副隊長。

“臣領旨謝恩。”流雲與蕭婉兒接過聖旨，正要送傳旨太監賞銀，就又聽到太監宣讀女皇口谕。

“陛下有旨，傳流雲統領入宮觐見。”

蕭婉兒與柳鳴音面面相觑，皆有種不好的預感，倒是流雲非常爽快地随太監進了宮，直到當天晚上才回來。

“師父，陛下叫你入宮所為何事？”

“無甚大事，不過是與為師商讨了鳳鳴衛中事，你快去打坐吧。”

見流雲并無異常，蕭婉兒也放下心，投入到修煉當中。