不遠處，趴在樹後的一個小姑娘大口大口吃着手裡的糖人，邊吃邊嘟囔着：“真是百聞不如一見，這‘人間行走的閻王’脾氣也太差了。”
“這也不是他想要的，他真實的内心一定很孤獨吧？”一個魂魄狀态、身着将軍裝束的男人回答道。
“你還知道他的事情？”桃今棠眨了眨眼睛。
“也隻是聽聞罷了。”霍遠的眼神夾雜了些許惆怅，“喬家兩兄弟向來水火不容，為争奪現任家主的位置更是吵得雞犬不甯，甚至拔刀相向。其實單論實力來看，喬知淵确實比喬凜更适合當家主，可他就是不服氣，于是把這份期望以一種近乎變态的方式強加在了喬安洵身上。”
“其實從喬凜敗選之後，他的心境就不似從前般正常了，而喬與疏身子孱弱，更讓他對下一次家主異位之事倍增野心，把同輩的鶴也當作同齡人的競争目标，一直給予喬安洵高度緊張的期望和永無止境的比較。”
“喬安洵的母親過世早，喬凜給予他的親情寥寥無幾，可以說，他的童年孤獨，幾乎得不到父母的愛，更妄論人生觀念的悉心教導。而白虎的認主更讓他堅定了‘這個世界隻有強者才能受到關注’的信念，所以才變得異常殘暴，被世人冠以‘人間行走的閻王’這個稱号。”
“有時候我挺心疼他的，也時常在想他對于‘人間行走的閻王’這個稱呼是怎樣的想法。明明隻是個十六歲的孩子，卻被迫成為大人追逐名權的工具，實在可悲。不過……”
“不過什麼？”桃今棠的臉上現出擔憂的神色。
“厲承灡，他是個很好的老師。”霍遠看着厲承灡的背影笑了一下，“有他在的話，不會讓那孩子堕落下去的。”
“我沒記錯的話，厲承灡是喬凜親自選給喬安洵的親信吧？”桃今棠歪頭問道。
“沒錯，這也是他做過的最重要的決定了。”
“好吧，不過今天有喬安洵他們出面，樓主交代給我們的事算是完成了，可惜就是沒見到那個鶴大人。”桃今棠撅起了嘴巴。
“不急，總有機會見面的。”
“嗯嗯，那我們再去買點東西吃吧？”桃今棠拍了拍自己的肚子，“一整天都在外面跑，這裡早就空空如也了。”
“明明睡了一上午。”霍遠寵溺地笑了一下。
“對吧對吧？什麼東西都沒有吃。”
“重點不是這個吧？”
“燒雞！霍遠！一定要去吃燒雞！”
……
等厲承灡回來時，已是夜半。
冷清的院子裡，喬安洵的屋子裡還亮着燈。
“少爺。”厲承灡敲了敲門。
“我不是說過不允許你回來嗎？厲承灡，你找罵嗎？”喬安洵的聲音很大，因為他知道即使他用最大聲說話，也不會打擾到任何人。
為了讓他安心學習和修煉，喬凜特地為他專門修了一個庭院，除了厲承灡和幾個仆人，這裡也就隻能聽幾聲蟬鳴了。
“那我就隻能以檢查功課為由進來了。”
開門的一瞬間，白虎如閃電般直撲面門，厲承灡從容不迫，伸出兩隻手指夾住了刀刃，随後走到書桌前，看了眼沒有動過的龍井流心酥，歎了口氣。
“明明喜歡卻忍着不吃，您到底要犟到什麼時候？”
“我有說過我喜歡嗎？厲承灡，别以為你很了解我，我最惡心你這副假裝為我好的樣子。”喬安洵奪過白虎，反手插在了書桌上。
厲承灡拿起課本，看着喬安洵認認真真做的筆記，并沒有點評，話鋒一轉，談起了另一個話題。
“少爺四歲那年，我便奉家主之命，随侍左右。自那日起，您的喜好與習慣，我已了然于胸，論及了解，我自信無人能及。然而，這些年歲月流轉，少爺的心思究竟如何變化，哪些是我所熟知的，哪些又是您不願為我所知的，實難确定。但有一事，我還是希望少爺明白……”厲承灡輕撫喬安洵的腦袋，目光既平靜又熾熱，“您盡可對我發脾氣，也可以肆意妄為，做一大堆無需顧及後果的爛事，甚至是取了我的性命，我也絕無怨言。隻一點，您必須聽我的，那便是如何駕馭白虎之命。”
喬安洵被突如其來的摸頭“鎮”住了，一時間腦袋空白一片，臉色發燙。
“厲承灡，你……你大膽……”喬安洵結結巴巴地說着，想往後退卻一屁股坐在了椅子上。
“督促少爺好好吃東西也在我的職責範圍之内，既然少爺對龍井流心酥不感興趣，那就先吃個糖人吧。”厲承灡将不知道從哪兒拿出來的糖人塞到了喬安洵的手裡，又拉着椅子向後退了一步，“之後我再告訴您，如何正确地使用白虎。”
“小孩才吃這種東西。”喬安洵仍然非常抗拒，“厲承灡，我命令你現在就告訴我使用白虎的竅門。”
厲承灡笑了一下，捏着喬安洵的下巴讓他看向自己。
“在我眼裡，您可不是什麼‘人間行走的閻王’，想要學本事，就要聽我的。”
“你……”
喬安洵在厲承灡這裡吃了癟，臉漲得通紅，卻又無可奈何，隻得硬着頭皮咬下一口，糖人瞬間碎得四分五裂，一多半都掉到了地上。
“現在可以了嗎？”喬安洵仍是不服氣的口吻，将那一口糖人咽下，仿佛吞咽的是厲承灡的血肉。
“當然，少爺。”
厲承灡彎着眼睛，輕輕拍了一下插在桌上的白虎。
“您還遠遠不清楚白虎的威力。”
“轟”——
桌子猛然間炸裂成兩半，仿佛被無形的力量撕扯開來，就連那匕首所指的地面，也承受不住這股沖擊，被硬生生地鑿出了一道深邃的溝壑，隐隐約約浮現出一抹白色的虎影，散發着令人心悸的氣息。
……
十一年前。
“鶴也，鶴也……”
窗外傳來了幾聲小心翼翼的呼喊，讓半夢半醒的鶴也一時間難以分清究竟是在做夢，還是真的有人在叫他。
“鶴也，是我，雲銜。”
“雲……雲銜？”鶴也揉着眼睛坐起，迷迷糊糊地，看清了窗邊的笑臉。
“我來找你玩啦……哇啊……”雲銜打着招呼，險些從窗戶上掉下去。