“蕭主編請坐。”孟允抒用眼神指指對面的椅子，對蕭謹言笑了笑，“你有什麼事找我？”

“你這是明知故問吧。”蕭謹言關上大門，在孟允抒對面落座後白了她一眼：“早上你在報社裡逛了一圈，選題會也已經開完，之前我們瞞着你的事你都知道了，我就不信你能沉得住氣。”

他坐正身子，臉上顯出莊重的神色：“這一個月以來報社的确發生了不少變故。雖然大部分職工都留了下來，可如今每個人心裡都沒有底氣。”

孟允抒問他：“包括你在内？”

蕭謹言點頭。

他重重地歎了口氣：“如今舊黨已經得知你與許大人的關系，雖然這次他們沒能得逞，但他們定然會在暗中尋找你的破綻，伺機而動。舊黨的實力雄厚，我們不是他們的對手，要是他們卷土重來，下次我們就不一定能渡過難關了。”

“而且經此風波後，我們的損失相當慘重，士氣也十分低迷。除此之外，由于報社受到負面影響，前來買報的人也大大減少，近日小報的銷量堪憂。再這樣下去，我們隻能做虧本買賣。”

蕭謹言面露擔憂：“在這種形勢下，報社還能開多久？我們今後應該怎麼辦？”

他提出的問題正是孟允抒想要回答的，但她并沒有立刻給出答案。

蕭謹言性格敏感，稍微有個風吹草動就會驚慌不已，他第一個跑來向孟允抒尋求答案也合乎常理。

但是在這次事件中，蕭謹言的表現卻顯然與他的性子嚴重不符。

孟允抒思索片刻，決定以此作為切入點：“謹言，正好我也有個問題想問你，我想先請你作答。”

蕭謹言不知道孟允抒為什麼要兜圈子，卻還是耐着性子說：“你問。”

孟允抒挪開面前的茶杯，這樣一來，兩人之間便沒有任何障礙物。

“在我身陷囹圄難以翻身的時候，許多人都對此事避之唯恐不及。可你非但不離開報社，反而還頂住壓力，盡量調解員工之間的矛盾，維持報社的正常運營，這是為什麼？”

蕭謹言理所應當地說：“我是報社的主編，我當然不能走，也不可能放任這些人出亂子。再說了，這是你臨走前吩咐我們的，我自然要聽令行事。”

孟允抒抓住了這句話中的矛盾點。

“據你方才所言，如今朝中局勢緊張，我又已經被舊黨盯上，繼續運營報社就猶如火中取栗。你我都知道舊黨的實力龐大，報社被查封似乎也是遲早的事。” ”她擡眼看向蕭謹言，“可你若是真的這樣想，又為何要為這樣一個朝不保夕的差事勞心費力？”

蕭謹言覺得孟允抒今天總是在說廢話：“那我最起碼也得先撐到你出獄，等你回來後我們再商量這些事。”

孟允抒追問他：“若是程玄平等人的奸計得逞，我的下場如他們所願，那我的命令和決定便毫無意義，你與睿言、蕭大公子甚至還會受到牽連。你為何敢笃定我能夠被無罪釋放？”

“話不能這麼說。”

蕭謹言嘟囔了一會，他發現自己也說不出一個清晰的理由，索性将身子往椅背上一靠：“我憑直覺相信你能挺過這一關，這總行了吧。”

“不是這樣的。”孟允抒搖搖頭，而後對蕭謹言露出一個贊賞的笑容。

“謹言，也許連你自己都未曾發覺，你和從前不一樣了。”

她提起了兩人結識的往事。

“當初我與你在蕭府相識，請你擔任報社主編一職，那時你還百般推脫，認為隻有讀書考取功名才是正途。但後來，你在報社實現了自己的價值，也逐漸認可了報業的意義。”

“你說得有道理。”蕭謹言覺得孟允抒的話題越扯越遠，“可這和我的問題有什麼關系？”

“因為這是解決一切問題的前提。”孟允抒笑道，“隻要報業有存在的意義，我們就并非毫無勝算。”

孟允抒分析着報業的市場前景：“民間小報的性質确實敏感，自誕生之初就屢遭封禁，可小報産業非但沒有滅亡，反而愈加繁榮，最終先皇不得不撤銷了這一禁令。這說明報業的興盛是大勢所趨，舊黨就算再有能耐，也不可能勝過皇上。”

而即便是至高無上的皇權，在數萬黎民面前，它也不過是螳臂當車。

蕭謹言陷入沉思：“所以，報業不至于就此一蹶不振。”

“沒錯。既然報業本身有存續的可能，那麼報社能夠開多久，恰恰就取決于我們接下來怎麼做。”

孟允抒胸有成竹地笑笑，将她提前寫好的一份書肆清單遞給蕭謹言：“前陣子我讓秋盈傳令，命夥計們去打探京中各書坊的經營情況，如今便能派上用場了。”

孟允抒先前已經和許昭讨論過她的想法，于是将計劃複述給蕭謹言。

他一邊浏覽着清單上的内容一邊點頭道：“我不确定這招行不行得通，但我知道，如果當初不是你請我擔任主編，我到現在還隻能整日窩在府裡念那些被我翻爛了的書。”

蕭謹言自嘲地笑笑，将那幾張紙收攏好，對孟允抒說道：“你就直說，需要我做什麼？”