黎簡聽到這話，有些詫異，沒想到郗炀會這麼說，雖然也沒有說錯。剛要開口打趣兩句，庭院的玉蘭花像是突然受驚，花瓣紛紛墜落。“花謝了。”子夏最愛玉蘭，喜歡它的白潔、花香、四季常青。

“我觀這葉片光滑油亮，花瓣狀似荷花，是廣玉蘭吧。”郗炀回憶着廣玉蘭的特征作用，“玉蘭花可淨化空氣，花性味辛、溫，有驅風散寒通竅、宣肺通鼻之效。聽聞華海人喜好将花瓣拿來做面食小吃。”他的聲音逐漸降低直至消聲。“你不開心？”

黎簡搖頭，“我隻是想起了我的好友，她喜愛玉蘭，這花待她剛離開便謝...”

“玉蘭花期本就短，恰逢雨天，花期更受影響了。”郗炀說完，見黎簡眼神中的詫異，踯躅開口，“我不太會安慰人。”

沒想到郗炀會這麼說，心中一時升起的愁緒消亡，黎簡失笑搖頭。

郗炀擔心黎簡還難過，旁人都誇他口才好，擅辯論，可他現今卻覺得自己不會說話，隻能笨拙地出聲安慰道：“花謝終有再開時。”又見黎簡情緒轉好，又問道，“黎同學，我去法蘭西後可以給你寫信嗎？”

這話有些跳躍，黎簡沒太在意，隻當他是想轉移自己的注意力，點頭道：“當然可以，不過你也知道我的打算，恐怕信件隻能先寄送到北平去。”

黎簡能同意自己寄信，郗炀開心都來不及，連忙應下來，哪還在意旁的。

*

遊輪急速行駛在海面上，翻湧的浪花形成泡沫留下它的蹤迹。站在船尾，擡眼看去是一望無際的海平面上，讓葉子夏分不清自己從哪兒來，看似平靜的景色，卻讓她有種被吞噬的感覺。

懷抱裡是黎簡贈與她的禮物，隻有緊緊抱着它，葉子夏才能感覺到有一根線牽連着自己與華國的土地。

父親生氣她的叛逆，但在生活上并沒有苛刻她，一切的安排依舊是如此妥帖。遊輪訂的特等艙，學校入讀的也是美利堅的名校，租的房子也是名流所在的地段，同時請了專人照顧她的生活。

是她太不知足了嗎，為何覺得如此窒息。

葉子夏想起了好友，小簡清楚地知道自己要什麼，且能不受影響、堅定地前行。從前她從她身上汲取力量，以為自己也找到了前行的路。可經這一遭，她才明白自己的想法、能力面對家裡的壓力是如此的不堪一擊。

想到這裡，葉子夏的臉上不自覺的流露出迷茫。

“女士，你的眼睛真美”一位西裝革履的外國男人被葉子夏憂郁的眼神吸引，“海上浪大，或許我可以請你喝杯咖啡嗎？”

葉子夏面對輕佻的搭讪臉上露出不喜的神色，聽出了男人的英語發音帶着意式腔調，她冷着臉用标準的托斯卡納語拒絕了男人的邀請。

男人有些驚喜，沒想到這個亞洲女人居然會他國家的語言，這是一位值得他認真對待的女士。

他向葉子夏行了一個标準的意式紳士禮，低聲緻歉：“美麗的女士，非常抱歉，希望你能給我一個機會，表達我的歉意。”

葉子夏沒有學習過托斯卡納語，隻是好奇的翻看過一兩本書，記住了一些簡單的詞語。她大概聽懂了男人的意思，用英語說道：“不必，我接受你的道歉。”說完，點頭向男人道别，不再多費口舌。

真是一位優雅迷人的女士，阿戈斯蒂諾有些懊惱自己沒能與她成為朋友，連名字都無從得知。但作為意托亞的紳士，他不允許自己不顧女士的意願，隻能在甲闆上癡癡地看着葉子夏離開的身影。

被那人影響了心情，葉子夏幹脆去餐廳喝下午茶，正好看看小簡送的禮物。

好厚的一本書冊啊，葉子夏摸着牛皮革的封面，在心裡感歎着，果然是小簡，什麼時候都離不開書。

封面沒有作者和書名，隻是有一朵白玉蘭的壓紋的手繪。她的手停在玉蘭花上細細的撫摸，許久後才翻開書頁，一打開，整個人直接愣住了。

紙頁上貼着國内外主張平權女性的事迹簡報或黎簡默寫的事迹，旁側寫滿了眉批與留言。

她們争取女性權利，活躍于政壇的、新聞媒體界的、外交部、教育界、科學界...這些人的名字她幾乎都沒聽過，也不知道黎簡從哪收集來的，但不妨礙她明白黎簡的意思。

事情已經過去這麼久，葉子夏覺得自己理應忘懷，卻發現仍清晰的記得那個下午發生的一切，他們眼神裡的嘲笑、語氣中的輕蔑。這本書冊的出現，她才明白那根刺依舊橫恒在内心深處，不曾消散，不曾釋懷。

初入學校，所有的一切都與從前不同，新的老師、新的朋友、新的思想，讓過去那個陳舊的自己掙脫枷鎖，沐浴到自由的味道，她的眼睛熠熠生輝，想要創造一個嶄新、美好的未來。

課業的壓力比起從前的學堂大很多，相比好友，她似乎是一個材朽行穢，毫無能力的人。唯有在上語言課，她才能緩口氣。

老師和小簡說自己語言方面很有天賦時，她的第一反應是這天賦無用，幫不了自己的國家。後來在老師和黎簡地鼓勵下，她才知道自己的想法多麼狹隘，學好外語能和洋人溝通，使自己的國家獲得更多的利益。讓二者至少在溝通上處于平等。

那時她許下壯志豪言說自己要成為外交官，捍衛國家權力，被班裡的男生嘲諷。一腔熱血被少年碾碎，笑她癡人說夢，好友的厲聲反駁在他口中的現實面前顯得蒼白無力。

原來那時起就收集了這些資料啊，她的好友真是一個溫柔的人。

葉子夏撫摸上書冊的最後一頁，上面隻寫了一句話，“你已走過一段漫長的路。”

仿佛被這冊書裡提及的女性擁抱着，溫和柔軟的力量輕撫着葉子夏，替她拔除暗傷，一切地疼痛随風化散。

她擡手，拭去臉頰上的淚痕，此刻她的内心湧出無限的力量去抒寫自己的将來，她想要在這個時代烙下屬于自己的印記。