當夜錦衣衛密報：丞相府後花園新鑿深井，井壁藏甲士百人。更詭異的是，胡家祠堂供着個穿龍袍的木偶，心口紮滿銀針。

洪武十三年（1380年）正月初六，胡惟庸奏稱家中井湧甘泉，請皇帝臨幸。朱元璋冷笑："愛卿可知雲奇怎麼死的？"突然摔碎茶盞，殿後沖出三百刀斧手。

胡惟庸轉身就逃，卻在午門被截住。史料記載，他當時懷中掉出一封密信，是吉安侯陸仲亨用暗語寫的："舊歲之約，箭在弦上。"

三天後，朱元璋在奉天殿召集群臣，腳下扔着那尊詛咒木偶。"胡惟庸說朕苛待功臣。"皇帝踢了踢木偶，"可他忘了，朕給的俸祿能買他全族性命十次！"

胡惟庸被淩遲處死那天，南京城飄着雪。劊子手特意從淮西請來，每割一刀就喊："這一刀代鳳陽百姓！"

案卷像滾雪球般擴大：

禦史中丞塗節臨刑前突然翻供，指認李善長知情不報

韓國公李善長全家七十餘口問斬，其子驸馬李祺被賜白绫

開國功臣陸仲亨、唐勝宗等二十餘家被滅族

最震撼的是宋濂之死。這位太子師流放途中自盡，留詩："早知麒麟閣上客，不及富春江畔翁。"朱元璋聞訊，将詩稿燒在胡惟庸靈位前——那不過是塊寫着"逆臣"二字的木牌。

洪武二十八年（1395年），朱元璋編纂《昭示奸黨錄》時，在胡惟庸畫像旁批注："使朕負殺功臣名，其罪當誅十族。"

胡惟庸案真正的結局，是延續十年的政治清洗，以及《皇明祖訓》中那道鐵律："後世敢言立丞相者，文武群臣即時劾奏，淩遲處死。"

洪武帝見如海驚慌失措，忙起身扶起：“如海不必驚慌，我并沒有映射之意。是真心誇贊，若不是兩淮鹽務現在非君莫屬，我定會讓你進京輔助我左右。”

如海聽罷方才安心。君臣又為太子的事情讨論了一番，如海安慰洪武帝：“太子吉人天相，定會好起來的。”

但洪武帝心中有數，太子恐怕好不起來了，不過就算如此，他也早有打算。