衆人到迎春處，迎春早在門口迎接了。

今日的迎春也是打扮一新，特意換了件玫瑰紫縷金百蝶穿花襖，外罩雪青缂絲對襟褂，衣擺處密密繡着纏枝蓮紋。梳得油光的圓髻上，一支金累絲嵌紅寶的牡丹分心灼灼生輝，耳邊懸着珍珠墜子，随她引衆人入座的步伐輕晃。腕間新戴了翡翠镯子，襯着捧茶時露出的蔥綠絹帕，倒比平日更添了幾分明豔。

把賈母接進正廳，丫頭們把主子的披風解下，挂好，衆人互相看看，還是賈母的衣服最輕薄好看，衆人又是一陣贊歎。

負責詩社的李纨站起來說道：“今日正巧老祖宗和鳳姐都在，你們作個見證，我們的詩社就今天起正式開始，每月一次，都是初八這天，費用我們平攤，但這次林妹妹已經說了，首次一定要她出，我們也就不和她客氣了，以後都是平攤。各位姐妹除非有不得已的事提前向鳳姐請假，一般不能缺席，有無辜缺席者，下次詩會的費用都有他出。”

“說的好！”鳳姐接道：“照理首次應該由我出的，斷不能叫林妹妹這個客人出，但林妹妹堅決要出，就由她了。姐妹們既然組建了詩社，就該遵守詩社的規矩，每月按時參加，剛才大奶奶說了，無辜缺席者要罰，而且這個罰費用的事定得好，我是不會徇私的，一定會監督好大家。寶兄弟和林妹妹先和你們說一聲，你們可不要先做這個罰款者啊！老祖宗，你說是不是？”

鳳姐知道老祖宗最疼愛這二個玉兒，要先鎮住了他們，其他人就好辦了，所以趁今天老祖宗在敲一敲他們兩個。

賈母也點頭同意，寶玉、黛玉忙應是。

李纨又道：“今天以梅為題，不限韻，不限題，在一炷香内作一首七律，也可以作幾首，最後評出一首為最佳者得第一，以此排列下去。最末者要為我們斟酒。”

“麻煩二奶奶給點上香，老祖宗不用陪着我們，您随意活動活動。”

鳳姐答應一聲，點上了香，然後扶着賈母去四周轉轉。

這時湘雲道：“我們在屋子裡有什麼詩興，不如也到院子裡去轉轉，說不定會詩興大發呢！”說着提了一壺熱氣騰騰的酒讓丫鬟披了鬥篷出了屋子。

大家見了，覺得有理也讓丫鬟披上鬥篷來到院子裡。

衆姐妹各自或走或坐找了一個地方凝神思索起來。

寶玉斜倚在覆雪的太湖石上，石隙間垂下的冰淩映着他蹙緊的眉頭。手中狼毫懸在宣紙上方寸許，一點墨迹在寒風中凝成冰珠。翠綠鬥篷滑落半肩猶不自知。他隻盯着那枝冰晶中閃爍光芒的紅梅——那抹豔色刺得他心頭一顫，詩句卻仍卡在喉間，如這滿地積雪，看似豐盈，偏拈不起半分靈氣。他忽凝眉忽舒展，忽站起，忽渡步，遲遲落不下筆。

黛玉獨坐山石凹處，四面雪光映得眉目如畫。她指尖輕叩膝頭詩箋，忽見遠處寒鴉掠過枯柳，眼底倏然一亮。羊毫在宣紙上疾走如飛，墨痕未幹已被冷風拂起，字句卻似早藏在雪中，此刻不過借她素手一一拾取。待收筆時，一片梅瓣正落于“未借東風先有聲”的“聲”字上，倒像是天地為這絕唱添的朱批。

寶钗執金琺琅手爐立于廊下，另一手在袖中暗掐詩韻。湘裙不動，唯鬓邊珍珠步搖随呼吸輕晃，恰合了遠處鐘漏的節奏。忽見梅梢落雪，她唇角微揚——詩眼已成。

探春披着杏黃雲緞狐腋鬥篷在雪徑上來回踱步，鹿皮靴碾碎薄冰發出細響。忽駐足掐斷枯枝，在雪地劃出"簪花"二字，又蹙眉抹去。俄而仰首見翼角處透出的一線天光，倏然提筆，墨痕力透紙背，腰間環佩與詩句一同铿锵落地：“鐵骨何曾……”

湘雲和小丫鬟在雪地裡玩鬧，早滾了滿身雪粉，她仰頭灌了口燒酒，忽然大笑着撲向梅樹，震落簌簌雪粒。就着滿襟碎玉，卻趴在山子石上疾書。琥珀酒盞倒扣雪中，酒液滲入詩箋，把“醉折瓊枝”四字暈成梅花形狀。

連寶琴都忘了拂去凫靥裘上的雪，隻管用金簪在冰面刻字，每一劃都激起細碎晶光。

此時風定，滿園唯聞筆走宣紙的沙沙聲，竟比雪落還輕三分。

一炷香很快燃盡，鳳姐和賈母邊說笑着邊回到廳中落座。

寶玉最後一個交稿，這麼冷的天，他額上竟滲出了薄汗。李纨拿起詩稿一張張慢慢看來。

1. 林黛玉

《詠紅梅》

胭脂染就傲霜枝，不共群芳鬥豔時。

一夜北風千樹雪，獨留紅萼報春知。

《再賦紅梅》

傲骨何曾遜雪明？孤标本自拒霜輕。

若教解語應笑我，未借東風先有聲！

2. 薛寶钗

《雪中梅》

冰肌未肯附東風，冷韻偏宜映雪濃。

莫道孤高難入世，香魂原在寂寥中。

3. 賈探春

《寒梅》

鐵骨何曾畏歲寒，橫斜疏影自淩煙。

縱然風雪埋香久，猶向人間立峭巅。

4. 賈迎春