除夕将至，雪霁初晴。

集芳學院已經放了假，居塵仍然會在每日早朝時分，準時蘇醒。并非她不想睡到日上三竿，隻是前世養成的習慣，荼毒太深。

但她無朝可上，隻好在院裡遊來蕩去。

面對明鸾撞鬼般的驚恐，居塵淡然解釋，“誰家淑女，睡到太陽曬屁股才醒？”

明鸾咦了聲，“真的是淑女，不是幽魂？”

居塵：“……”

這一日，居塵又是一大清早就爬了起來，磨蹭了足足兩個時辰，好好梳妝打扮了番，準備前往貢院門口看榜。

明鸾在庭院掃雪，屋門從裡推開，她擡起眼，見她妝發一絲不苟，驚豔之餘，又是不解，“去看個榜，為何要盛裝打扮？”

居塵有苦難言。

這人在籍藉無名之時，便是當街裸奔，人家頂多看個熱鬧，過目則忘。

一旦上了高處，便是當年蓬頭垢面出現在貢院門口看皇榜，也能被禦史台寫成一道折子，彈劾你一個不修邊幅，目無君主。

她自然要把這事，看得比自己出嫁還重。

居塵轉過堂口，前往大門，路過側院，竟聽見裡邊在摔瓶砸碗，哭嚎不斷。

小二趴在吳姨娘懷中嗚嗚咽咽的，也不知受了什麼委屈。

居塵省得他們以為她來看笑話，懶得多問。

明鸾不願錯過這場好戲，賴在原地打聽了好一會，笑逐顔開地追上居塵的步伐，分享道：“世子允的拒帖已經送上門了。”

上回，宮宴上的姑娘，宋允一個都沒看上。

不僅如此，他還在王府裡大鬧了場，說是不想成婚，也不想繼承王爵，非要去隐居山野，當個閑散詩人。

老王妃生了老大的氣，罰他禁足了三個月。

除了“世子的煩惱你我不懂”成為了京都近日的熱門話題，京城大街小巷茶餘飯後熱衷讨論的另一位，便是蓬山王，宋覓。

貢院門口，一群小姑娘站在榜下看着入選進宮的女官名單，語笑宴宴中，話題就沒離開過這位近日聲名鵲起的貴胄。

太原貪墨的大案，被宋覓不過半年，處理完畢。

這幾年，宋覓逐漸涉入朝政，積累了不少不錯的政績，眼下，又是大功一件。

朝堂的格局，看來是要變天了。

除了說他今年不過二十有二，真是年少有為，也有說他是在替宋氏皇族立威立足，他這次處理的，基本都是太後曹氏的黨羽。

還說到他前不久剛在宮宴上，當着太後娘娘的面，拒絕了名滿京城的首相千金。

“首相之女都不要，真不知道什麼樣的姑娘能入他的眼。”

“聽聞他回絕太後娘娘的好意，全程隻說了一句，‘落水三千，隻取一瓢’。話音甫落，首相千金當即眼眶便紅了。”

“連她也喜歡他嗎？”

“你這話問的，長得極好，身份尊貴，能力又強，這滿京城，誰不想嫁他？”

“可惜他那一句婉拒，擺明說得是他若娶她，便是将就，而他不願意将就。”

“好一個‘落水三千，隻取一瓢’啊。”

這話落到與他相親的女子耳中，自然是比刀割心頭還難受的。

可落在外面的這些姑娘們耳中，個個面紅耳赤，心口砰然，目光不由露出了憧憬。

他這話說出來，意思不就是，他這一生，隻會娶一個女子。

她們能夠理解他的慎重，但也瞬間撩動了更多的芳心。

姑娘們叽叽喳喳，和居塵一同看榜的薛绾，聽得不禁笑起來，低聲同居塵道：“蓬山王那麼好，那得是天上的仙子，才配得上吧。”

居塵沉吟了會，“是啊，他是個很好的人。”

上輩子，怎麼就看上了她？

年近四十，孤老一生，為了她這樣的人死去。

薛绾看向榜單，“不論他娶不娶妻，同我們都沒有關系了。”

嘉禾十五年底，瑞雪紛飛，銀裝素裹。

這一年，宋覓破太原大案，連越兩級，紫袍加身，成為了朝廷中樞最年輕的擁有實權的親王。

同一年，居塵通過了女官考核，以榜首的身份，來到了太後娘娘身邊。

--

年二十七，朝堂年假前的最後一日。

太後娘娘上午忙完，想在開春入職前，提前見一見她親自選拔的這些女官，送她們一些新年祝福。

今日下午，九重宮門大開。

女弟子們依序入宮。

居塵眺望着那一道道偉岸的宮門，邁上玉階，再回首，凝眸看去，那些前塵往事浮現在眼前，清晰地如同隻隔了一宿的夢。

大梁朝開國至今，曆時百年，興興向榮，于熙甯年間，誕生了一位奇女子，當今太後，曹纾。

天禧年間，曹纾入主中宮，屢谏良言，擇賢而用，助先皇治理江山，受盡百姓愛戴，最後與先皇平分天下，并稱二聖。

自此，大梁朝因她的存在，女子地位得到了前所未有的提升。

就在這樣一個年代，出生微末的李居塵，因緣際會，得幸選入了皇宮，成為了太後栽培的第一批女官。

眼下初入宮廷，她尚不過一八品小官。

可在五年後，太後将廢子登基，成為女皇，改年号至元。

居塵作為她最得力的助手，羽翼漸豐，最終登閣拜相，成為了大梁朝第一女官。

那些年是大梁有史以來，女子登頂政界，最為繁華多彩的時代。

可惜，如昙花一現。

壽康宮内。

暖籠将整個宮殿烘如陽春三月，遍地充滿了鮮花的清香鮮活氣息。

太後娘娘隔着珠簾，溫言細語，問居塵叫什麼名字。

居塵俯首叩拜，如實相告，趁着直身的那一瞬，目光望向了她的影子。

從廢妃到太後，至女皇，這是一個何等傳奇的女子。

隻是她的心思，居塵到最後都沒有看明白。

她的心軟與柔情，她的殘酷與冷血，總是令人琢磨不透。

初次見面，太後并沒有什麼架子，也沒有什麼囑咐，溫柔地就像一個多年不見的長輩，隻是端來了茶水果子，讓她們一一坐到她跟前去，念詩給她聽。

居塵輕掀珠簾，終于與太後四目相觸。