也許是上次的談話讓斯内普覺得不能讓艾瑟琳跑去跟哈利他們一起調查，所以又增加了部分工作。艾瑟琳真的懷疑霍格沃茨真的有這麼多學生能用完這些材料嗎？更别提斯内普甚至要求她處理一些他本人熬制魔藥要用的材料。

斯内普對這些材料的處理要求極高，跟給學生用的完全不一樣。艾瑟琳不得不多點幾支蠟燭才能保證在陰暗的地窖裡處理出符合斯内普要求的蜘蛛卵。

因此，艾瑟琳已經整整兩個周五小集會隻是露了個面說幾句話就急匆匆離開，即便是哈利開口拜托她跟自己一起去參加萬聖節的忌辰晚會，艾瑟琳也表示這需要提前跟斯内普說一聲。

也許是斯内普過于熟悉艾瑟琳，當她扭捏着站到斯内普桌前的時候，他本打算給她放個假，即使艾瑟琳隻是要去參加那種除了浪費時間外毫無意義的晚宴。

但當艾瑟琳真的開口說自己要參加萬聖節宴會的時候，斯内普突然感覺不對。他擡頭看着艾瑟琳的眼睛，斯内普十分确定那雙琥珀色瞳孔裡面盛着的真誠是她演出來的，她的演技向來拙劣。

他甚至不需要攝魂取念就能猜到她那個愚蠢的冒險念頭又活躍起來，大概是打算跟哈利他們做什麼不合規的事。

“很遺憾，我剛好計劃要在萬聖節當天晚上熬制複方湯劑。”

艾瑟琳眼前一亮，複方湯劑一直是她非常好奇的魔藥之一，但斯内普嚴防死守，堅決拒絕她接觸。所以艾瑟琳隻能每周五小集會上跟赫敏一起按照書本摸索研究，好不容易能熬制出勉強能用的，還待接着改進，艾瑟琳幾乎所有的空閑時間就都被斯内普搶走了。

對不起了哈利，本身我就不是很想去忌辰晚會。艾瑟琳在聽清斯内普說的話的一瞬間就做出了決定。

萬聖節當天。

艾瑟琳待在地窖裡用小刀一點點刮靈犀草的細長葉片上的絨毛。難得的節日，她卻隻能在長袍上别一個小小的銀質南瓜頭胸針營造一點萬聖節氣氛。

不過，地窖的陰冷氣息就已經很有萬聖節的感覺了。艾瑟琳苦中作樂地想。

雖然艾瑟琳沒能去忌辰晚會和萬聖節宴會中任何一個，但最起碼不用看見洛哈特那張油膩膩的臉。這也許是今晚唯一值得慶幸的好事。

在艾瑟琳刮第十五株靈犀草的時候，地窖的門被敲響了。斯内普将坩埚的火暫時熄滅，又看了艾瑟琳一眼，她立刻領會，小心翼翼将絨毛從墊紙轉移到水晶瓶裡，防止自己辛苦處理完的材料被開門的風吹散。斯内普這才揮揮手打開門。

進來的是一個斯萊特林的一年級男生，他膽怯地開口：“斯内普教授，鄧布利多教授叫您過去…三樓的過道，哈利波特殺了洛麗絲夫人。”

艾瑟琳心頭一跳，立刻站起身，迅速拿起搭在沙發上的長袍遞給斯内普。斯内普也沒廢話，用最快速度披上長袍往外走：“怎麼回事？”

男生說話磕磕巴巴：“三樓走廊的牆上寫了一行字‘密室已經被打開，與繼承人為敵者，警惕’。然後…”

艾瑟琳焦急地催促：“然後呢？快點說。”

“然後就是那隻貓，被挂在牆上，一動不動，好像死了…大家都說是波特殺的。”

“怎麼可能！肯定又是馬爾福在胡說對不對！”艾瑟琳很生氣，馬爾福最近本來就在發瘋，連自己都被莫名其妙地針對，說不定會對哈利什麼樣。更何況出了這種事，馬爾福隻會幸災樂禍順便再狠狠地踩上一腳。

“沙菲克！”斯内普略頓了頓腳步，警告似的看了艾瑟琳一眼，她立刻偃旗息鼓。