馬爾福掃過他們牽着的手，冷笑一聲：“真可憐，波特。你的小女朋友不願意承認…”

艾瑟琳一下子松開哈利的手，抽出袖子裡的魔杖：“我在跟你講話。

“我想決鬥應該在教授的監督下進行。”一個矜貴的聲音從艾瑟琳身後傳來，語調跟馬爾福一模一樣，他甚至想抽走艾瑟琳的魔杖。

但多虧斯内普的教導，艾瑟琳把魔杖攥得死死的，盧修斯隻能松開手走到德拉科身邊：“如果沙菲克小姐很想跟德拉科比試一下，我倒是可以跟西弗勒斯說情，讓你們嘗試一下。”

“不勞您費心。”艾瑟琳表情冷淡。

“你怎麼能這樣跟我爸爸講話？！”德拉科往前一步，但被盧修斯拉住。

“我自認為沒有失禮的地方。”艾瑟琳收起魔杖，“别再記錯了，馬爾福——先生。”

艾瑟琳沒了閑逛的心思，隻是回到韋斯萊先生修好的帳篷裡，一頭紮進被子裡睡着了。

第二天早上，韋斯萊先生打算帶大家回陋居。艾瑟琳從一大群紅頭發裡擠出來：“如果可以，您能把我帶到一個有壁爐的地方嗎？我可能要回家一趟。”

“為什麼？”金妮看起來有點舍不得艾瑟琳，艾瑟琳送了她不少在學生中流行的小玩意兒。甚至還有一些小型的煉金産物，不管怎麼說，都比喬治和弗雷德的肥舌太妃糖好得多。

“我還想跟你讨論一眼關于家養小精靈的保護提案，我的東西都在陋居…”赫敏也很希望艾瑟琳跟他們一起回陋居。

“我得回莊園安排一下，盧平教授可能過段時間要去小住。”

“哦…萊姆斯…”韋斯萊先生措辭了很久，“我想你什麼都清楚是嗎？艾瑟琳。”

艾瑟琳點點頭：“當然。”

“好吧，我帶你去。如果有什麼情況一定要讓歐缬草送信過來。”韋斯萊先生揮揮手，“好了，孩子們，再等我一會兒，我先把艾瑟琳送去旁邊的酒吧，那兒有壁爐。”

相比于實在稱不上舒适的門鑰匙一類的出行方式，壁爐實在是個好選擇。

回到沙菲克莊園，艾瑟琳沒回起居室，而是先繞到花園打算看看環境怎麼樣。她上次來這兒還是幾年前。

事實上，整座莊園的各種荒廢設施對她而言都沒什麼意義，反正隻有主樓是艾瑟琳的生活區。

穿過隔開花園和主樓的鐵門以後是條開裂的鵝卵石小徑，石縫裡鑽出的荨麻足有膝蓋高。小徑盡頭是座大理石噴泉，如今早已幹涸，三座手持水罐的仙女雕像更是殘破不堪。

玫瑰園裡爬滿地衣，跟藤蔓争奪領地，沒被修剪過的半野生玫瑰深紅色的花苞像腫大的肉瘤垂在枝頭，看不出來一點兒美感。薰衣草花田更是早被野蕨占領，殘存的一點紫色花穗蔫蔫地垂在鋸齒狀葉片間。

木屋…木屋…

艾瑟琳總算在一大片綠色裡找到木屋：“除草驅蕪！除草驅蕪！”

她連續用了幾個除草咒才勉強把木屋從雜草和藤蔓中拯救出來。艾瑟琳屏住呼吸推開嘎吱作響的木門。

屋内的空氣潮濕得能擰出水來，地闆每走一步都發出"咯吱咯吱"的抗議。前廳的水晶吊燈隻剩三盞玻璃罩，其餘的都成了狐媚子的巢窠。

吊燈下方是張橡木長桌，桌面凹痕裡積着陳年的泥土和墨水。

一樓有兩個房間，都不算大，是一間卧室個一間放工具的雜物間。艾瑟琳隻是在外頭看了一眼，倒沒什麼東西，但灰塵實在太重。

二樓是三個房間，一間卧室、一間大概是洗衣房？還有一間什麼也沒有的空房間。空房間裡隻有一張繡着沙菲克家族紋章的褪色挂毯。

洗衣房裡有些亂。針線筐翻倒在藤椅旁，骨制頂針滾到了窗台邊，旁邊是個缺角的玻璃罐。

看來盧平教授要處理的問題還蠻多的。艾瑟琳回到自己的房間換上長袍，跟菲比講了一下盧平教授過段時間可能要暫住的事，叮囑他到時候不要對盧平無禮。