“每一位想要競選勇士的學生，都必須将他的姓名和學校清楚地寫在一小片羊皮紙上，再扔進這隻高腳杯，”鄧布利多的聲音非常清晰，“時限是二十四小時。明天的這個時候，也就是萬聖節的晚上，高腳杯會選出它認為最能夠代表三個學院的學生。”

鄧布利多又說了什麼艾瑟琳已經沒再注意了，她得提醒哈利一聲，别把名字扔進火焰杯。她查過三強争霸賽的資料，以往因為這件事死亡的學生也不是沒有，哈利才十五歲，除了黑魔法防禦術以外，其他的課程成績實在平平無奇。

萬聖節是星期六，昨天地窖的事情太多了，艾瑟琳沒抽出時間去找哈利，今天隻好早早到禮堂門口的火焰杯旁邊等着。

“艾瑟琳！”哈利一眼就看見坐在台階上的艾瑟琳。

“你們來了？”艾瑟琳站起來迎上去，羅恩正在問一個三年級女生有沒有人往火焰杯裡面投名字。

艾瑟琳看了羅恩一眼，轉頭看哈利：“你打算試試嗎？”

哈利剛要說話，就聽見後面亂哄哄的，回頭一看，是弗雷德、喬治和李.喬丹。他們三個正像英雄一樣被學生們簇擁着走過來。

“他們到年齡了嗎？”赫敏皺眉，在心裡算了一遍，“還差好幾個月呢。”

“要試試增齡劑嗎？”喬治一下子跑過來挨近赫敏，“你大概需要四五滴？”

“不用了。”赫敏搖頭，開口想制止他們，“鄧布利多說過…”

“哦别這麼死闆，赫敏。你才幾歲就比媽媽還唠叨了。”喬治往嘴裡滴了幾滴增齡劑，笑嘻嘻地一步跨進年齡線，把寫着姓名的羊皮紙扔進去。

弗雷德也不甘落後。

艾瑟琳捂着臉躲在哈利身後，她已經預見馬上要發生的事情了。

“哦！梅林啊…”他們幾個像被擊中的遊走球一樣飛出年齡線，又長出來滿頭滿臉的白胡須。

“你還想試試嗎嗎？”艾瑟琳問哈利。

“還是算了吧…我是說我本身就沒打算嘗試扔自己的名字。”哈利看喬治和弗雷德摔得龇牙咧嘴，感覺自己也開始疼了。

“那就好。”艾瑟琳松了口氣，“我就說鄧布利多不可能光警告一下而已。”

“說得沒錯，艾瑟琳。”鄧布利多從門口走過來，“我為自己設立的懲罰方式感到驕傲。當然，我建議幾位白胡子先生最好現在就去醫療翼，不然再過一會兒可能就沒有床位了。”

羅恩用豔羨的眼光看着弗雷德和喬治互相攙扶着往醫療翼走，艾瑟琳覺得他也想喝一點兒增齡劑，也想賭一把。

赫敏把他揪過來：“我打算去趟海格那兒，我覺得他會喜歡SPEW的。”

艾瑟琳擺擺手：“我就不過去了。”

赫敏沒什麼意見，她知道艾瑟琳一直對海格養的那些奇奇怪怪的生物敬謝不敏。艾瑟琳情願一直待在地窖也不願意跟毛毛同處一個空間。這不怪艾瑟琳，毛毛的口水毀了她三雙靴子。

但羅恩和哈利顯然沒有這麼好運，他們被興緻勃勃的赫敏半拖去海格的小屋。艾瑟琳看着哈利的背影松了口氣，現在應該沒什麼事了吧？

但梅林大概沒聽見艾瑟琳的祈禱，總是在戲弄她。

萬聖節前的晚宴上大家都對桌上的美食都沒什麼興趣，注意力都集中在火焰杯上。

這讓艾瑟琳有機會大展身手，拿着叉子在長桌上的美味佳肴上仔細挑選。反正哈利也沒往火焰杯裡扔紙條，怎麼也不會有事的。

今天的小牛排煎得格外嫩，他們不吃真是可惜了。艾瑟琳多加了一點兒黑胡椒醬，那就讓她自己享用美味吧！

…

“塞德裡克.迪戈裡！”赫奇帕奇的長桌上發出前所未有的歡呼聲，就連拉文克勞的學生也發出善意的哄笑，弄得秋張雙頰漲紅，但還是眼睛亮亮地注視着在朋友中間意氣風發、高高舉起雙臂的的塞德裡克。