艾瑟琳坐下，目光掃過桌面：“今天還有焗蝸牛？”

菲利亞切了一塊金燦燦的烤土豆：“應該是因為布斯巴頓的學生吧？”

焗蝸牛實在香得出奇，上面覆蓋的一層金黃微焦的烤芝士，混合着蒜末與黃油的香氣，直鑽鼻腔。

顯然在長桌一側的芙蓉也這麼認為，她似乎很滿意霍格沃茨的夥食。芙蓉沖艾瑟琳笑了一下，艾瑟琳立刻明白為什麼羅恩說她長得像媚娃了。

看着美人吃着美食，艾瑟琳食欲大振。

就在艾瑟琳正對着一塊炸玉米餅進發的時候，一陣翅膀撲騰的聲音傳來。是隻貓頭鷹俯沖下來，穩穩落在她面前的餐桌上，腿上綁着一封信。

“我的嗎？”艾瑟琳擦了擦手，解下信件，但看着多少沾了些油漬和醬汁的桌面，還是皺了皺眉，順手信收進長袍内側的口袋裡。又順手把玉米餅遞到貓頭鷹面前，“報酬。”

貓頭鷹矜持地蹭了蹭艾瑟琳的手腕，叼着玉米餅飛走了。

晚餐結束，學生們紛紛起身，各自散去。艾瑟琳與菲利亞道别後，獨自一人朝着地窖的方向走去。昏暗的走廊裡，她的腳步聲格外清晰。

斯内普教授認真考慮過她之前說的事情了嗎？會轉達給鄧布利多嗎？

艾瑟琳把信帶到地窖才拆開來讀，是盧平的信。

親愛的艾瑟琳：

感謝你的妥善安排，菲比已經把西側的圍牆花園裡面的獨立院子收拾好安排我入住。那是非常好的房子。它甚至把石屋也打掃出來了。我往上面增加了一些強化咒，順利度過了這個滿月。

我實在不知該如何感謝你給我提供的便利條件，如果有什麼我能做的，比如你之前提到的有關黑魔法防禦術的疑問，請一定要告訴我。

另：我最近在研究沙菲克先生留下的保護咒，也許可以修複或進一步加固。

你忠誠的萊姆斯.盧平

斯内普看着艾瑟琳嘴角揚起的笑容，覺得她跟地窖格格不入：“我允許你在我的辦公室待着是讓你學習，不是看這種無聊的信件。”

艾瑟琳擡起頭，笑意還未消散：“是盧平教授。多虧您的藥劑，他很順利地度過了這次滿月。”

“那真是恭喜他了，離開了尖叫棚屋還有地方落腳。”斯内普把批改好的三年級論文擱在旁邊，拿起二年級的課堂小測，突然想到什麼似的，擡頭看着艾瑟琳，用不可置信的語氣開口，“沙菲克，我想你沒有愚蠢到把一個狼人放到自己家吧？”

“當然沒有。隻是花園裡的小院子…”

“無知的蠢貨！”斯内普怒氣沖沖地快步走到艾瑟琳面前，一把抽走她手裡的信，一目十行地看完，冷冷地注視着艾瑟琳，“你有什麼黑魔法防禦術的問題是我解決不了的？要你收留一個狼人？一個‘忠誠’的狼人？”

“沙菲克莊園的很多保護咒都失效了，盧平教授又沒有落腳的地方，剛好…”

“他已經不是你的教授了！”斯内普把信紙甩在桌子上，“什麼時候你的那個家養小精靈被咬死你才會意識到自己在跟什麼東西打交道。”

艾瑟琳抿唇，悄悄把信折好收回到小挎包裡頭。

斯内普深吸一口氣：“你現在在學校，非要充義氣我管不着。但放假以後你必須讓盧平離開，他已經是成年巫師了，自己能生存，用不着依附你。”

“知道了。”艾瑟琳含糊着答應，心裡卻打定主意陽奉陰違。

“我會時刻監督你。”斯内普一眼就看出來艾瑟琳的小心思，皮笑肉不笑地打消了她的念頭，“我有沙菲克莊園壁爐的權限，你最好老老實實待着。”