又過了幾天，哈利的心情似乎好了不少。

“羅恩不鬧别扭了？”艾瑟琳去溫室取斯内普要的草藥時正碰上哈利，他跟羅恩剛分開。

哈利聳聳肩，一副無所謂的樣子：“還是老樣子，他剛才隻是給我送封信。我現在也不想理他了。”

艾瑟琳倒是覺得羅恩已經緩過神來了，隻是不好意思先低頭：“好吧…那我先去溫室了。”

“等等！”哈利揮動着信封，叫住已經走出挺遠的艾瑟琳，“看看！”

艾瑟琳停下腳步，回到哈利身邊：“怎麼了？”

哈利急匆匆地拆開信封：“是小天狼星的來信！”

“說了什麼？”艾瑟琳也挺好奇。

哈利一目十行：“小天狼星要被放出來了，雖然行動還是要被魔法部嚴格監控且隻能選一個住處，出門要經過四層審批。”

哈利很高興自己作為教子總是能獲得關于小天狼星的一手消息。

“所以下個假期你們就可以見面了。”艾瑟琳替哈利感到高興，順手把哈利頭發上的一根草梗捋下來，“要是鄧布利多同意的話，沒準兒你就不用回女貞路了。”

哈利感覺艾瑟琳碰過的那撮頭發開始發燙，一直燒到後頸。他正要開口說些什麼，一陣潮濕的風突然卷着油墨味打斷了他。

一根有些掉漆、但仍綠得發亮的羽毛筆懸在他們中間。

“哈利.波特和女友的親密午後！格蘭傑小姐被抛棄了嗎？”麗塔.斯基特換了一條不合天氣的紫貂皮披肩，鏡片後的眼睛比發現了金表的嗅嗅還亮。

她看見艾瑟琳的臉，眼睛迅速眨了眨，鮮紅的指甲上下翻飛，像是在敲一台看不見的打字機：“艾瑟琳.沙菲克…沙菲克家族？”

麗塔.斯基特突然警惕地推了推眼睛，上下打量艾瑟琳，這種挑選貨物的眼神讓艾瑟琳非常難受。

“哦，是個混血。”麗塔.斯基特松了口氣，她也不想得罪太多有底蘊的純血家族，“‘孤兒之戀’？喜歡這個标題嗎？”

她的黃牙從紅唇中露出來，哈利憤怒得捏緊拳頭，如果不是艾瑟琳拼命扯着，他的拳頭早就落在麗塔.斯基特的臉上了。

"記者女士，比起這個毫無水準的标題，我更好奇你怎麼進來的？"艾瑟琳對這種可以用惡毒來形容的詞彙沒什麼反應，左側袖子裡的魔杖已經滑出一半來，右手蓄勢待發，“勇士的采訪已經結束，你的特批令昨天應該已經到期了。"

麗塔.斯基特的假笑瞬間凝固，懸在空中的羽毛筆差點戳到她的下巴："親愛的，我不過是履行新聞工作者的職責——"

"費爾奇先生！"艾瑟琳突然轉身對着空蕩蕩的回廊大喊，"有個非法闖入的記者！ "

遠處傳來急促的腳步聲和洛麗絲夫人不滿的喵嗚聲。麗塔斯基特的臉漲得比她的指甲還要紅，速記羽毛筆瘋狂地在空中抽搐，寫下一行行歪斜的"污蔑！"和"诽謗！"："你會為此付出代價，沙菲克小姐！明天的《預言家日報》頭條就叫——"

"你最好在管理員到來前消失。"哈利也站了起來，魔杖在掌心轉了個漂亮的弧度，"除非你想嘗嘗粘在掃帚櫃裡的滋味。"

麗塔.斯基特的喉間發出類似受傷貓頭鷹的叫聲，最後狠狠瞪了他們一眼，紫貂皮的披肩在轉身時差點滑落。她狼狽的樣子終于讓哈利心情好了點。

等費爾奇舉着掃帚氣喘籲籲地跑過來時，隻剩幾片被踩扁的草葉在微風中打着旋兒。