“呼神守衛！”

地窖更亮了。

兩隻蒼鹭的脖子交疊在一起，大些的還在幫艾瑟琳的守護神輕啄羽翼，明明是初次相見看起來彼此卻極其熟稔且眷戀。

斯内普難堪地揮揮手，其中一隻就消散成一團銀霧。斯内普不知道現在應該說點什麼，他甚至期盼艾瑟琳開口來緩解這種尴尬。

艾瑟琳更不知道該說什麼，她看着自己的守護神也慢慢消散，感覺靈魂也跟着一起飄飄然起來。

“教授...我...”艾瑟琳被巨大的喜悅沖擊了頭腦，她甚至來不及想清楚這種情感從何而來。

砰的一聲，門被彈開。

“沙菲克小姐，如果你不打算被費爾奇抓去打掃空教室，就應該對幻身咒勤加練習，現在，回自己的寝室。”

艾瑟琳走在回寝室的路上，終于理解了為什麼赫敏送給自己的麻瓜錄像帶裡的迪士尼公主每天都那麼開心，為什麼她們總在放聲歌唱。因為她現在也興奮地蹦着小跳步。

哪怕前面突然出現一排費爾奇她恐怕也會笑着接過抹布把獎杯陳列室裡所有的獎杯都擦成鏡面。

艾瑟琳感覺自己像個冒着快樂因子的噴泉，也許她剛剛把斯内普魔藥櫃裡所有的歡欣劑都喝掉了。

拉文克勞寝室，艾瑟琳一頭紮在柔軟的天藍色被子裡，連羽絨的味道都覺得比鄧布利多的紅茶還甜。艾瑟琳不知道這種安心感的來源，她隻覺得從未如此踏實，也從未睡得如此香甜。

地窖辦公室，斯内普躺在床上，盯着頭頂上深綠色的床帳，遲遲無法入眠。

自己的守護神是什麼時候變的？他不知道。但剛剛看見攝魂怪的一瞬間，斯内普的腦子裡都是聖誕節跟艾瑟琳的那支舞。睡蓮的味道好像還萦繞在他身邊，還有她輕柔的聲音夾雜着微微的喘息聲在他耳邊響個不停。

即使當時沙菲克說的是龍的心髒弦年限對魔藥呈現質量可能會出現的影響。

今天太沖動了。剛剛那兩隻蒼鹭甚至把脖子交疊在一起…即使是沙菲克那種遲鈍得可笑的女孩也不可能看不懂吧？

以後該怎麼跟沙菲克相處？她會不會認為自己是沒有邊界感的魯莽之徒？她也許在暗自嘲笑自己的妄念？還是…她會覺得自己是洛哈特那種龌龊的爛人。

斯内普翻了個身，他無法抑制地後悔今天的沖動。可是艾瑟琳臨走前難以忽視的喜悅似乎...還有她看到自己的守護神以後也成功召喚出了守護神...

斯内普不耐煩地揉着太陽穴，又重新平躺。算了，就這樣吧。說不定艾瑟琳…沙菲克根本不明白，也許隻有他一個人提心吊膽等待審判…

這很正常。斯内普安慰自己，保持正常的教授和學生的關系是最好的。至于她畢業以後…

斯内普的眼神再次變得空洞，他想到“以後”幾乎是下意識地運行大腦封閉術。

他沒有以後。