弗立維教授更生氣了：“那麼，烏姆裡奇高級調查官。請問我的教學有什麼問題？”

“當然！”烏姆裡奇聲音嬌滴滴的，“我認為學生不需要學習護盾咒這種類型的咒語。”

“我已經删除掉很多可能造成傷害的咒語了。但護盾咒，它隻是保護巫師而已，不會帶給學生任何危險，為什麼不行？”

“哦，弗立維，看來你沒搞清楚。”烏姆裡奇翹起手指往上托了托眼鏡，事實上她根本不近視，隻是為了更符合“高級調查官”的氣質，“護盾咒本身雖然不會讓學生受傷，但練習時需要用它來抵禦攻擊。如果學生出現失誤，一樣會受傷的。”

她甚至拿出一隻卷尺去測量弗立維教授的身高，語氣甜美，說出的話卻非常冒犯：“我不認為你能在學生有危險的情況下很好地保護他們。”

不用弗立維教授說什麼，拉文克勞的學生就已經開始發出很大的噓聲，大家對烏姆裡奇怒目而視。有幾個赫奇帕奇的小獾幾乎要跳起來拍桌子，他們最喜歡弗立維教授了，怎麼能忍受他受到這樣的羞辱。

艾瑟琳咬緊後槽牙，她非常憤怒。真應該嘗試一下那些目前隻存在于筆記上的黑魔法煉金器制作流程。

更糟糕的是魔藥課。跟哈利和羅恩熱切地希望烏姆裡奇和斯内普打得你死我活不同，艾瑟琳非常擔心斯内普被烏姆裡奇激怒。她相信斯内普的自控力，但烏姆裡奇惹人厭煩的能力也實在不容小觑。

艾瑟琳一邊剖開瞌睡豆一邊注意坩埚裡藥液的色澤。教室的門被推開了，任何一點動靜都有可能影響瞌睡豆汁液的效力，很多學生都跟艾瑟琳一樣，憤怒地看向門口。

“我想我們得聊聊教學标準的問題。”甜得發膩的聲音一聽就知道是誰。

斯内普緩緩轉過頭，黑袍像一團凝固的陰影。他漆黑的瞳孔縮了縮，嘴角扯出一絲社交專用的冷漠弧度：“真是榮幸，烏姆裡奇調查官。莫非魔法部終于意識到魔藥學的毒性比黑魔法防禦術可能帶來的危險更值得警惕？”

烏姆裡奇恍若未見，笑聲像指甲刮過黑闆：“哦不不，我對你的課程非常放心……不過你也曾短暫地代過黑魔法防禦術，我不得不謹慎一點…”她突然用魔杖尖點了點一名學生的坩埚，“活地獄湯劑？這種藥劑會讓飲用者陷入假死狀态……多麼危險的教學内容。”

斯内普的指節在黑袍下繃緊，他懶得應付這個無事生非的人。斯内普的聲音平滑如毒蛇吐信：“我以為魔法部推崇實用性教育。畢竟，假死狀态在應對不可饒恕咒時或許能保命——當然，前提是某些人真的想讓學生活下來。”

烏姆裡奇的臉頰抽搐了一下，粉紅色的指甲在桌面上敲擊：“請注意你的措辭。根據《第二十四号教育令》，所有教師必須提交詳細教案供審查——包括每一滴藥劑的配比理由。”她揮動魔杖，一摞足有三英尺厚的表格重重砸在講台上，“明天日落前填完，我想你不會讓魔法部失望的？”

艾瑟琳稍微松了口氣，如果這是這種程度的為難，她也可以解決。

“當然，烏姆裡奇女士。”斯内普的魔杖輕輕一點，表格自動飛入他手中，“不過容我提醒，霍格沃茨的魔藥儲藏室裡還有三桶非洲樹蛇皮需要處理——如果您願意親自驗證它們的教學合規性，我十分樂意為您準備防護手套。”

烏姆裡奇的圓臉漲成了豬肝色。她當然知道非洲樹蛇皮的黏液會腐蝕絲綢——尤其是粉紅色鑲蕾絲的款式。

“明天日落前。”她尖聲重複，高跟鞋幾乎把地磚踩出火星。

當教室門“砰”地關上時，斯内普轉身面向學生，黑袍翻湧：“繼續。誰能告訴我，如果在這鍋藥劑裡加入犰蜍膽汁——”他猛地将一勺銀色液體倒入坩埚，蒸汽嘶吼着，“會發生什麼？”

艾瑟琳微微阖目，她總覺得烏姆裡奇哪裡不太一樣，但又說不清楚，畢竟今天實在是太過兵荒馬亂了。

終于下課了，艾瑟琳走到講台邊上：“今晚我需要早點到嗎？您說有三桶非洲樹蛇皮？”

斯内普似笑非笑：“你很期待這種繁重勞動？很遺憾，這次我購買的是處理好的材料。”

艾瑟琳放松地笑一下，她也不喜歡處理蛇皮，不過…

斯内普看着艾瑟琳表情從開心逐漸變得失落，清了清嗓子：“還是晚上八點，帶好你自己的東西。如果再敢讓隆巴頓來送你遺落的東西，你就跟他一起離開我的辦公室。”

艾瑟琳開心地應了一聲，轉身往教室外跑去。