艾瑟琳已經把O.W.L的所有科目都複習得滾瓜爛熟了，沒辦法，整座城堡都彌漫着學習的氣息，就連公告欄上都張貼着大大的公告：

就業指導

夏季學期的第一個星期内，所有五年級的學生必須與其院長面談将來的就業問題。每位同學的面談時間見下表。

艾瑟琳往下尋找自己的名字，她跟菲利亞緊挨着。艾瑟琳是星期五下午七點到弗立維教授的辦公室，而菲利亞是星期六上午九點。

“真糟糕。”菲利亞有點不高興，“我本想周六睡個懶覺呢。”

就業資料堆滿整座城堡，無論是圖書館還是走廊，随處可見各種工作的傳單。就連山毛榉上都貼了兩張巫師銀行的宣傳單。

“哦艾瑟琳，你來了。很準時。”弗立維教授坐在高腳椅上，但仍隻是勉強從桌子後面探出腦袋來，“我覺得我們不需要談論别的，畢竟無論你未來想進行什麼工作，成績都不會是制約你的因素。”

“謝謝您的誇贊。”艾瑟琳很高興自己能得到這樣高的評價。

“說說吧，孩子。”弗立維鼓勵她，“你每門課都這麼優秀，這讓我不知道該給你推薦什麼，說說你自己，對什麼更感興趣？我的魔咒學還是斯内普教授的魔藥學？”

“我都很喜歡，但說起來，我實在更熱愛煉金術。”

“哦！”弗立維想起來了，“是啊，你在煉金術方面的天賦實在了不得，我之前還拿走了三強争霸賽第二關你送給哈利的那條項鍊——它當時已經報廢了——但我依然要承認它的精妙。”

弗立維伸手推了下眼鏡：“我有一位老友是煉金術師，雖然沒有尼可.勒梅那麼有名，但也算是非常有成就的。不知道你聽過沒有，他叫塞巴斯蒂安.溫特伯恩。”

“當然！”艾瑟琳有些激動，“溫特伯恩先生在元素平衡和煉金體打造上成就卓越，我還買過很多他的著作。”

“如果你需要的話，等O.W.L成績下來，我可以給你寫一封推薦信。”弗立維很高興自己能為自己的得意門生做點什麼，“他一定喜歡你喜歡得不得了，塞巴斯蒂安可比西弗勒斯溫柔、好說話多了…哦我沒有說西弗勒斯難應付的意思。”

艾瑟琳如飲佳釀，腦子裡全是自己被溫特伯恩認可的情景。

而“難應付”的斯内普教授正在地窖等待他的助手結束無聊的就業指導。

“跟弗立維聊完了？”斯内普看着艾瑟琳精神煥發地走進來，她心情大概不錯。

“嗯。”艾瑟琳點點頭，把小挎包放在自己的椅子上，“我們院長說可以推薦我去溫特伯恩先生那兒研究煉金術，如果可以的話我畢業以後就可以直接去希臘了。”

斯内普擡起頭，眉頭緊鎖：“你打算離開英國？”

“隻是去進修一下而已，大概幾個月或者幾年？我不會定居在那兒的。”艾瑟琳陷入暢想，“溫特伯恩先生在二十歲的時候就已經成就非凡了，能得到他的指點我的煉金術肯定會突飛猛進的。”

“我覺得你完全可以靠自學，你的煉金術已經很夠用了。”斯内普幹巴巴地開口。

“您是在表揚我嗎？”艾瑟琳很少在斯内普的嘴裡聽到肯定用語，“夠用”這個詞已經算褒義了。

“...事實上英國也有很多優秀的煉金術師，我隻是覺得你實在沒必要去追捧一個外國人。”斯内普從抽屜裡拿出一張羊皮紙，上面細細密密寫着不少字，“雖然不是尼可.勒梅那個級别，但他們也比你那位溫特伯恩先生強不少了。”

艾瑟琳接過來看了一下，結果讀到第一個名字就移不開眼了：“...梅林啊，您跟埃利安先生也有交情？還有維奧萊特先生，他已經一百零二歲了！”

艾瑟琳看着這份平均年齡八十五歲的煉金術師名單，大腦艱難地轉動：“我真的可以選一位去跟着實習嗎？我選？”

斯内普挑眉：“這些人都很不願跟陌生人交往，所以你最好給他們寄信，那樣他們會更樂意為你解答問題的。用不了多久你就能達到跟溫特伯恩差不多的水平了，他才三十多歲，見聞遠不如名單上的人。”

“太感謝您了教授！”艾瑟琳把羊皮紙貼在胸口，但又有些猶疑，“我直接寄信是不是有些冒昧？”