功夫不負有心人。

開學後的第三個星期二半夜，已經斷斷續續喝了一打緩和劑的艾瑟琳終于找到那個擱在有求必應屋櫃子裡的冠冕。

"拉文克勞尋找智慧..."她努力分辨，低聲念出冠冕投射在書架上浮現的銘文，魔杖尖端的光暈掃過那些扭曲的書架。

艾瑟琳的太陽穴突突跳動，作為拉文克勞的學生，她比别人更能清晰感受到冠冕在呼吸。

而那些纏繞冠冕的黑霧如有實質。

她感受着胸口的改良窺鏡發出熟悉的熱量。艾瑟琳立刻咬破舌尖，鐵鏽味的血腥味在口腔蔓延，但她的右手還是不受控地擡起。

冠冕突然唱起歌來，是五年級時弗立維教授教過的妖精戰歌。

艾瑟琳甚至懷疑不是冠冕發出的聲音，而是自己的大腦。

艾瑟琳的瞳孔開始擴散，她清晰地看見自己站在梵蒂岡秘密檔案館裡，面前攤開着《所羅門之鑰》真迹；看見尼可.勒梅的手稿在眼前自動翻頁；看見自己解開煉金術有關靈魂終極問題的瞬間，所有魔法原理都如水晶般澄澈透明。

艾瑟琳的魔咒學一直名列前茅，但單從天賦來講其實弱于赫敏。但她現在覺得自己也能創造出比斯内普發明的神鋒無影還偉大的魔咒。

“知識應當被共享。”冠冕發出羅伊納·拉文克勞的聲音，但尾音帶着蛇佬腔的嘶嘶聲，“而我樂意這樣做。”

這不是最開始的冠冕…隻是魂器的誘惑而已。

艾瑟琳恢複清明時，發現自己已經把裁斷者戳進了冠冕的邊緣。她又對着正中間的位置再次插進去，這才長舒一口氣，甚至毫不猶豫地再次轉動匕首，刃面順着裂縫摧毀冠冕。

可憐的冠冕炸裂，有求必應屋下起了玻璃雨。

艾瑟琳跪在滿地閃爍的碎片中，感受着裁斷者漸漸冷卻，她的右手掌還在滴血。

又過了幾分鐘，緩過來的艾瑟琳收集好冠冕的碎片。心情變得很好，從明天開始她終于可以好好睡覺了。

隻有梅林知道如果這樣的日子繼續下去她會不會去開發新口味的緩和劑。

也許是沒有斯内普的高壓打擊，哈利的魔藥學成績居然穩步上升。但赫敏的脾氣則越來越差，她給魔法部送去的幾封關于改革學生教材的意見信都石沉大海，連一封敷衍的官方回信都沒有。

艾瑟琳實在看不下去赫敏的低氣壓，終于在一次去地窖的時候跟斯内普開口了。

“您介意我把您的教材借給赫敏看一下嗎？”

斯内普當然不願意讓艾瑟琳以外的人看到自己的筆記，但這是這麼長時間以來艾瑟琳第一次跟自己正常交流，他怎麼能拒絕呢？

“送你的東西你自己決定就好。”

艾瑟琳立刻就察覺出斯内普低落的心情，她痛恨自己為什麼總是能立刻共情面前這個人。

艾瑟琳聽見自己的聲音響起：“您不喜歡的話就算了，那我告訴赫敏一點您記錄的小竅門可以嗎？”

斯内普隻能聽見前半句話，艾瑟琳終于正常了，終于用以往的語氣跟他講話了：“可以。”

“教授。”艾瑟琳看着斯内普，攥緊自己的小挎包，那裡面裝着被她銷毀的魂器。

“嗯？”斯内普擡起頭，一雙琥珀色的杏眼直愣愣地闖進他的視線。

艾瑟琳感覺鼻子有點泛酸，視線變得模糊。她趕緊低下頭：“很快就好了，請您再忍受一段時間。”

“什麼？”斯内普沒聽清艾瑟琳說的話。

“沒什麼，教授。您…您還好嗎？”艾瑟琳意識到自己說的話有些雲山霧繞，又解釋了一句，“事實上，我聽到過一些傳言。關于黑魔法防禦術的教職，據說被伏…神秘人下過詛咒。現在看起來這似乎并不是傳言。我擔心…”