燕國桐城

傍晚時分，店小二趙柱子看這天陰沉沉的好像快要下雨了，趕忙就着抹布随便擦了兩下手，想着把曬在店門口的鹹菜先收一收，别下雨給淋濕了。

他們這客棧位于桐城出城近郊，條件簡陋，平日裡來住的客人不多。大家都是住在城裡的客棧，早上出城，趕個二三十來裡路就能在太陽下山前趕到下一個城鎮。隻有那些個沒什麼錢的行腳商人，圖個便宜，才會在這城郊落腳。

最近附近沒什麼集市，天寒地凍的，也過了兩國互貿的時節，不然客人還能再多一些，這都三四天了也沒見過一撥人，掌櫃的臉天天拉得老長，誰都不敢觸他的黴頭。

正想着，就聽見遠處傳來馬蹄的踢踏聲，一匹棕色駿馬沿着路直奔過來，待到近前，一個滿臉絡腮胡的彪壯大漢一邊利落地翻身下馬，一邊急吼吼的喊道：

“掌櫃的，趕緊叫幾個人來幫忙，我家小姐的馬車壞路上了！”邊說邊往店門走去。

“哎，來啦來啦。”掌櫃見有客人急忙迎了出來。

待聽了那大漢的話又趕緊回身招呼了店裡廚子小二幾人随大漢趕了過去。

小半個時辰後，一行人随着輛車轱辘壞了的馬車又回到了店裡。

“小姐，您先上樓休息吧，等車修好了，我們明日再啟程。”壯漢一邊說着一邊迎了兩名女子進門。

“無妨，辛苦程镖師了。”那身着粉色衣裙的女子輕聲應道，她看着十七八歲模樣，五官清秀，舉止端莊，一看就是有教養的閨閣女子。

她是桐城教孰書院院長杞之章的女兒，小名幼娘，母親前六年亡故了。今日是接到了外祖家的消息，外祖父病重，父親又走不開，隻能托了桐城的信義镖局護送她前往外祖家。沒想到這才出了城沒多久，馬車就壞了，眼看天又要下雨了，趕回去換車是來不及了，隻能就近找間客棧将就一晚上。

“掌櫃的，趕緊準備好客房熱水，讓我們家小姐梳洗下。”杞幼娘身邊的丫鬟小憐催促道，這一路行來，她們衣裙鞋襪都沾了泥點，臉上身上也都是塵土。

“好嘞，柱子，趕緊帶客人去上房休息，還有你，趕緊去燒水。”掌櫃見有生意上門，樂呵呵的應道。

小二引着主仆二人上了樓。

“掌櫃的，你給那兩位小兄弟安排個房間，”張镖頭指了指随行的兩名小厮，“給我們弟兄幾個安排一間房就成。” 又指了指镖局的四人。

“好好，幾位随我來。”掌櫃邊走邊說。

“還有，幫我們找個人把馬車修好了，明日我們好趕路。”

“客官，您放心，我家裡以前就是做木工活的，保準今天給您修好了，不耽誤您的事。”掌櫃一聲聲應着把衆人都安排妥當了。

剛安置好，天上就嘩啦啦的下起了暴雨。趙柱子忙把打開的窗戶關上，正想過去關門，就看見官道盡頭好像隐約有一輛馬車駛來。

雨太大了，待到了近前，趙柱子才看清，是兩輛馬車，前一輛是坐人的，後一輛運貨的，車上裝了幾個箱子，用蓑布蓋着，車邊還有名騎着高頭大馬披着蓑衣的男子。

其中一個男子翻身下馬，忙打了傘，從車上引下一位月白衣袍的女子，跟着下車的還有兩名樣貌相似的少年男女，和一位大約二十歲左右，長相英俊，身材高碩的年輕男子。

那年輕男子剛跳下車，便一個箭步當先沖進客棧，一邊抖落身上頭上的雨水，一邊大聲招呼道：“掌櫃的，趕緊上幾個你們店的拿手菜，小爺吃了好幾天的幹糧了，嘴裡淡得一點味都沒了。”邊說邊找了張桌子一屁股坐了下來。

“就你個吃貨，昨天不是還打了山雞嗎，前天還吃了野豬肉，怎麼就沒能撐死你！”那少女一邊拿着手帕幫白衣女子擦拭身上的雨水，一邊忍不住吐槽道。

“嘿嘿，玉墨妹妹，我這不是也是心疼你們都沒吃好嘛。”張鐮一邊嬉皮笑臉的一邊給自己倒了杯茶，想了想又倒了一杯，放在自己對面的位置。

白衣女子伸手制止了少女擦拭的動作。

“你們也收拾下吧，” 邊說邊坐到桌上，“老孟，你讓大家辛苦下，把後面車上的貨收拾好，别給淋濕了。”

女子看了看桌上的茶水，笑着端起喝了一口。

“掌櫃的，上兩桌好菜。”

“哎，好咧！”掌櫃的心情大好，今天是什麼好日子啊，一天就來了平時半個月還多的客人。