十一月的晨風裹着烤面包的麥香，神原拓真的實驗室裡飄着細雪。他穿着藏青色針織衫，銀灰色發絲被靜電吸得微翹，正在顯微鏡下觀察鞋底的面粉顆粒——那是今早面包店老闆送來的證物，鞋底紋路裡嵌着幾星可疑的白色粉末。

"神原先生！"木門被推開，柯南頂着一頭亂發沖進來，紅色領結歪在鎖骨處，鞋底還沾着米花町的積雪："面包店的監控被删除了，但我在後門發現了這個！"他舉起證物袋，裡面是半截斷裂的法棍，截面殘留着淡金色的粉末。

拓真接過法棍，鼻尖輕嗅："是未發酵的高筋面粉。"他将粉末放在載玻片上，顯微鏡下的顆粒呈現不規則棱角，"和店裡用的關東産面粉不同...這是北海道産的'雪之女王'小麥粉，蛋白質含量高出3%。"

柯南的鏡片突然反光："也就是說，嫌疑人去過使用北海道面粉的地方？"

"準确地說，"拓真調出面粉數據庫，屏幕上閃過不同産地的小麥田照片，"這種面粉日本全國隻有三家面包店進口，其中一家就在警視廳附近——"他忽然輕笑，"上個月伊達班長的慶功宴，萩原君曾把這種面粉塞進拆彈手套的指縫。"

實驗室的料理台上傳來"叮"的提示音，拓真正在發酵的酸種面團完成了第一次膨脹。他撕下半塊面團，沾着面粉的指尖劃過柯南的鞋底："現在，該教你'食材痕迹取證法'了。"

柯南蹲下身，放大鏡對準拓真的手腕："神原先生的疤痕...和面粉的灼燒痕迹很像？"

"是七年前在秋葉原，"拓真摸着淺粉色的疤痕，面團的溫熱透過皮膚傳來，"當時用鑄鐵鍋擋住了爆炸碎片，鍋底的面粉殘渣卻讓燙傷加重了。"他忽然轉移話題，指着柯南鞋底的泥土，"你今早去過杯戶公園？泥土裡混着楓樹花粉，和面包店後門的土壤成分一緻。"

兩人在料理台前鋪開白紙，拓真用篩子篩出三種面粉：關東産的圓粒粉、北海道的棱角粉、以及店裡失竊的低筋粉。"就像切生魚片需要不同的刀，"他用鑷子夾起顆粒，"分析面粉要觀察三個維度：蛋白質含量、吸水度、以及..."他忽然蘸了蘸口水，"味道。"

柯南的嘴角抽搐："神原先生居然用嘗的？"

"北海道粉有淡淡的海藻味，"拓真遞過清水漱口，"因為那裡的土壤含微量海鹽。而失竊的低筋粉..."他皺眉，"有股漂白劑的味道——這不是正常工藝該有的。"

窗外的雪越下越大，實驗室暖氣管發出輕微的嗡鳴。拓真打開烤箱，裡面整齊碼着用不同面粉烤的法棍，表皮顔色從金黃到淺褐依次排列："看這裡，"他指着最左邊的面包，裂紋呈45度角，"這是嫌疑人鞋底的面粉烤出的效果，說明儲存時遭遇過高溫——和上個月港口集裝箱的溫控記錄完全吻合。"

柯南忽然想起今早的現場勘查：面包店的保險箱被打開，卻隻偷走了配方筆記，現金分文未動。"嫌疑人的目标不是錢，"他用放大鏡觀察法棍截面，"是配方...或者說，配方裡隐藏的密碼？"

拓真點頭，從抽屜裡取出警校組的拆彈手冊，翻到夾着腌梅子标簽的那頁："三年前，諸伏景光曾用蜂蜜腌梅子的發酵天數，破解了走私犯的賬本密碼。這次的面粉異常，讓我想起了..."他忽然指向窗外，遠處的杯戶港閃爍着可疑的紅光，"七年前的爆炸案，兇手用的正是含漂白劑的劣質面粉做炸彈外殼。"

實驗室的氣氛突然緊張。柯南掏出麻醉槍手表，卻被拓真按住手腕："别急，先完成取證課的作業。"他遞過嫌疑人的鞋底模型，"根據面粉殘留量，計算出此人身高175cm，體重70kg，慣用手是——"