“陛下，死者徐洪，從四品惜薪小監，身上多處拳打傷，緻命處為喉口一箭，出自塘邊暗弩機關。”

錦衣衛彙報完畢，雙手托着太監腰牌跪在雨中，像座冰雕。

滴着水的，沒有生氣的。

相比之下，皇帝身後數人，神色便精彩多了。

鐘錦剛被拉起來，馮久就噗通跪下：“請陛下徹查！徐洪入宮七年無有差錯，這是、這是，”他瞧着兔死狐悲，繼而叩頭。“這是不把陛下您放在眼裡啊！”

水順着那動作濺到鐘錦鞋上，她正惶惶恐恐試圖整理衣衫，卻好像被吓狠了，唇顫得沒了血色。

雨就順着發滑下來，可憐的。

都快看不出真假。

冷嗖嗖沒睨莫上麟，鐘錦反倒盯在太子身上。那位似乎發現皇建帝想說話被痰堵住，傾下身：“父皇，先進屋避雨吧。”

莫瀚汐目光再潤，也被這雨染上一些寒，于是視線微微下垂：“拳打傷，可能是有人報私仇，不可胡亂攀扯。”繼而頓了頓，扶皇帝邁過門檻。“但這機關是什麼回事？叫郭愷。”

莫上麟手指還撚着再次濕透的衣袖，聞言挑了下眼皮：“任命郭愷為工部尚書的召令還沒下，太子哥哥就這麼急了麼？”

那邊今日好像格外沉不住氣，話有點冷：“宣王何意？”

莫上麟笑，接過帕子拭了下臉，瞧見鐘錦剛剛打寒戰進來，就順手丢她懷裡。然後燙手一般，掉了。

他又從邊上拿了一塊，硬是抓住鐘錦的手，一截一截擦。

專注得很。

“本王是禁足，不是革職，殿下問本王啊。”他輕描淡寫，“還是說查工部貪腐的時候罪在本王，現在追究起宮殿營繕，就和我沒關系了？”

這家夥肯定又燒了，手燙得不正常，溫度傳到鐘錦身上卻很舒服，不過她還是該掙，就被宣王再次拉住，竟一瞬品出一絲調情的味道。

——在一群狡狼之中。

太子盯着他的手，已經皺眉，卻被莫上麟搶了話：“本王就當太子哥哥問了。”

然後答：“這東西，我不知道。”

皇建帝一口氣吸岔路，噎了幾個嗝，終于咳出來。

氣都濁：“給朕把手、手拿下來，一個個光天化日……”

“光天化日，兒臣若知道那兒有這麼一個機關，怎麼舍得讓這張臉掉進去劃花了……嘶。”

鐘錦狠狠掐了下那摸上面頰的手。

這下實在是瘋了。

刺客在皇宮殺太監，雜草裡藏着不知什麼見血封喉，兩個兒子倒一個趕一個成了斷袖，還為同一隻妖精！

鐘錦哪舍得讓皇帝再動怒，生怕再多一句就要換代，當即噗通跪下，人還沒拜，先被手臂疼到一抽。

太子就來扶：“不必如此，靳大人的手當為大應研制軍械，還不叫太醫！”

她仍是跪，聲音是抖的：“微臣與兩位殿下當真清清白白，冶閣學子隻跪天子，隻為蒼生。”緩緩擡頭，那眸子因為痛和冷含上水汽，皇建帝這才頭一回仔仔細細瞧清這張臉，和那些鋒利、蒼老、圓滑完全不同的臉——竟然，還是個孩子。

許是年紀大了，“孩子”這兩個字一旦冒出，久居高堂上的人也會誤以為自己生出了柔情。鐘錦瞧他面色稍緩，剛剛暗自感歎面皮好用，就見皇建帝擺手。

“此案着大理寺，仔仔細細地查，旁人不得插手。”他乏了，情緒過後的面色說不上紅白，隻有嗓子還癢，“太醫署務必治好靳衷的手。宣王。”

莫上麟沒闆沒型行禮。

“我大應的人才，開起玩笑也要有度，明白麼？”鐘錦瞳孔一滞，不明白了。但皇建帝已緩緩說出驚天動地的口谕，“靳衷手好之前，就住你府上。”

……她一個沒控住，瞳孔裡那淚珠子，當真落了下去。

被太醫引去偏殿，鐘錦直至出宮才又瞧見宣王的車馬，打簾卻是空的。

亥令已駕馬：“裡頭有幹淨衣服。大理寺傳目擊者聽審，主子讓小的送你過去。”

她應了。

皇建帝所說的“旁人”，顯然是太子和莫上麟，她卻沒被撥進其中任何一支，有些奇。

鐘錦換了衣，在最底下摸到一包藥粉，不知怎的忽然想起捂住他嘴灌藥時微涼的觸感，手頓了頓。

撕開口吞下去。

窦岐官複原職，傳鐘錦隻是簡單問詢，她如實說了。繼而問出徐洪半月前出宮采炭，确有與人發生争執。

“是忠武将軍府上的小厮。”地上答話的是徐洪胞妹徐文，也在宮裡當差，“奴隻記得，阿兄那日很氣，大約是正着人挑炭要走，不甚沖撞了忠武将軍的車。”

一邊是為天子做事，另一邊是正四品武官，發生口角倒也沒什麼。不過窦岐順坑拔蘿蔔，還真拐了六七個人的口，審出忠武将軍的大夫人進過宮。

去見的是二皇子生母甯貴人。

而後線索就斷了。

且不說二皇子尚在與回纥激戰，一個貴人為了這點小事在皇宮滅人口，顯然小題大做。

雨不知道什麼時候漸小，亥令叫人催第三次的時候，話已經從“殿下等人吃飯”變成“主子叫他暖床”，就差說要雲雨一夜。

鐘錦隻能戀戀不舍扶着自己骨裂的手臂站起，和窦岐告了退。

出門一看，霞光都未散盡。

陛下那一句“人才”雖不如“住宣王府”傳的遠，到底也是金口玉言，送她出門的人便好聲好氣與這位“新貴”閑聊。鐘錦應着，擡頭瞧見宣王府的燈籠挂在大理寺門頭，回身：“有勞。”

那小厮便更客氣，瞧宣王的人極嚣張揭下燈，半引半逼地把公子盯進車，竟長歎一聲。

才子落紅塵，可惜啊。

鐘錦就在滿朝堂逐漸醞釀起的同情中，握住了宣王府的碗筷。

低頭嚼了一口排骨。

味道意外的不錯。