墨水順筆尖下滑，在側鋒前端凝起水珠，緊接着“啪嗒”一聲随筆身擱下。

莫上麟笑了一聲，然後放過了這個話頭，擡手将地圖卷成細條别進鐘錦腰間，起身：“走吧，去後面湯池看看。”

這身衣服輕薄，藏不住東西，唯有腰封處兩塊布料間有縫隙，不過這厮沒往裡頭塞，隻是指尖借動作似有似無地與腰上軟肉一觸即分，鐘錦垂眸。

東西放好，指尖沾上墨香。

她一向走得慢，耽擱了一下便落得更遠，前面忽然轟隆。

聲響不大，但混雜其中的咔哒讓鐘錦猛地擡頭，箭步上前撥開莫上麟衣擺：“别動！”

“是機關？”

鐘錦點頭。水汽将邊上一塊大半掩藏入湯池的石頭潮潤的模糊，她摸出上頭星圖後福至心靈，朝其中一處摁下——

震動停息。

“腿别擡，兩處聯動的機關裝置必然占地不小，真打開就收不了場了。”話兒從齒縫裡斥出，鐘錦試探擡手退後，看這東西再無反應，略略松了一口氣。

腳下忽然踩到什麼東西。

“小心！”

湯面驟然出現漩渦，鐘錦尚未看清就被莫上麟橫腰拖過，撲入草叢。

鬼知道四皇子為了這湯池下的玩意埋了多少個開口，她隻覺得翻滾間肩背仍被硬物磕了好幾下，一直倒入木林深處。連山莊裡積攢不散的霧氣似乎都被這聲響震散，鐘錦隐約看到有人往這裡跑，為首的被絆了一跤，後頭人烏啦啦過去扶他，一片混亂。

也好。在這裡暴露身份還真不好出去，鐘錦剛要起身，下颚忽然被捏住：“噓，來人了。”

微愣，她繼而反應過來是暗室裡的出來查探，在感知到潮腥氣靠近的瞬間一把拽下莫上麟領口，氣息相觸。

宣王立刻籠住她身，從湯池那邊看過來便是一場忘乎天地的交頸纏綿，以至于來人都極小聲地罵了一句娘，然後抽氣兒：“似乎隻是不小心碰到。”

……這個聲音，居然是許頌！

自她離開冶閣，與許小爺往來便極少，鐘錦剛剛顫動眼睫就被莫上麟覆蓋上唇，繼而她後知後覺聞出草間氣味，推了莫上麟一下。

“别動。”鼻尖一點一點蹭過她鼻梁，這人渾身在幾息間就燙得厲害，眼睛算不上清明，“這點藥不至于，再等等。”

……等什麼？等人走了好洩洪？

鐘錦無話可說。

不遠處的人大概希望他們再沉醉一些，最好颠鸾倒鳳不知天地為何物，莫上麟很配合地帶着她往坡下又翻了一次，那邊看不到了。

另一個聲音響起來：“走吧，那男的要是有藥助興都幹不上半個時辰，也真是可憐。等下讓葛铄查誰住這附近，宴會結束後除掉。”

許頌似乎沉默了，兩人拉拉扯扯了幾下，終是朝湯池退去。

林中旁人顯然也瞧見了這兒，不過誰都不知莊中多少權臣纨绔，沒得來找麻煩。大約過了一盞茶淅嗦腳步便徹底消失，鐘錦偏頭呼出口氣。

“這不是地方，王爺。”

不許莫上麟再親，這人就埋頭在她肩窩喘息，笑聲氣兒一樣：“心真狠。”

“彼此彼此，王爺也沒少蹭。”

甭說身在虎穴，就算現在天時地利，鐘錦這身子也不允許再人和一次。常年混迹煙花柳巷還不沾身，她不信宣王控制不住，半晌後果見他擡頭，卻是用舌尖将什麼東西推進她嘴裡，胡說八道：“一人一半，寥解相思。”

鐘錦皺了下眉，就着唾液把解藥吞下去了。

一身行頭又被弄髒，回屋後來的已不是之前那個引路丫頭，生面孔似乎被告誡過不要多言，隻低頭備好熱水衣裳就退了出去。

在屋檐下聽牆角。

那位真正的袁夫人最愛江湖之事，尤其對水貨裡運送的胭脂水粉款式、分成很是熟悉，鐘錦被迫将腦子裡有關脂粉的東西倒了個幹淨，出門時瞧見莫上麟在笑。

壓聲：“妾身陪夫君走這一趟，受苦良多啊。”

那家夥便也耳語：“那夫人瞧上什麼好東西沒有。是湯池裡那四殿下和許小爺，還是……那位。”

殿中，一道身影仰在座上，偏頭和人寒暄完，剛好看過來。

隻一眼鐘錦便認出——戚氏渤洋支真正的嫡長公子，一雙眼果然很狡。

江烏縣地方小，縣令更是安于一方，沒什麼人認得他們，那狐狸一樣的視線在他們身上輕輕掃過，移到别處。

兩人在角落裡的位置坐下來。

“身形的确有幾分像。”鐘錦評價，繼而骨頭架子自己黏上這涼絲絲的墊，恢複了幾分懶意，“不過還是那句話，無論哪位，我都不感興趣。”

哪怕她的确是為了看看戚均才同意來，許頌算一個意外收獲。

莫上麟搖頭，嗤了一聲：“小騙子。”

昔日同窗就從面前走過。

不過四皇子沒有出現，若非在林中聽見他聲，二人真要懷疑一下這消息的真假。倒是這雲北郡守頗有些文才，一場私宴不聊朝事隻談風月，其中五大家來的都是幕僚，居然合力在捧許頌，有想讓許家頂替鐘家的意思。