雀鳥歸巢，暮色四合。

柏舸再次進入實驗室的時候，差點兒沒認出來這是之前踏足過的地方。

狹小的空間内浮動着無數瑩白的半透明管路，碎裂的培養皿被柔軟的觸手包繞着，表面醜陋的疤在滋養中以肉眼可見的速度蠕動着愈合。

大小不一碎裂的基因片段自培養源逸散，在縱橫交錯的管路中交錯盤旋，相遇後融合，又複崩解。

遠遠看去，像是深海中的水母在進行某種盛大的祭祀，朝拜的途徑上萦繞着溫潤的熒光，随意路過，卻在斑駁裡照亮了密密麻麻的黑暗。

八方來朝的終點歸于一截兒瓷白的手腕。

貓大把自己盤成了一個毛茸茸的圓枕，安靜地伏案而睡。沈邈的腕骨虛虛掩映在它肚皮的凹陷處，手指放松且舒展，有一下沒一下地給它順着毛。

那些無風自動的管路猶如活物一般，層層疊疊向遠端鋪去，伸展蔓延。

柏舸在這一刻忽而對趙菁所說的，“沈邈像一棵樹”有了具象化的感知。

準确地說，沈邈更像是是樹幹。

他的身體裡埋着樹根，承載着宗源。仿佛隻要他在這裡，所有流浪漂浮的基因都可以被系上歸宿。

那段瓷般的腕骨仿佛有某種魔力般吸附着柏舸的視線。他明目張膽地盯了一會兒，突然覺得那上面應該有點兒什麼。

他這麼想着，手裡便已經開始了動作。等蹲在沈邈面前的時候，一根翠綠的草繩就輕輕巧巧搭在了他腕間。

還沒等沈邈反應過來，就被柏舸打了個結，娴熟利落地拴緊了。

沈邈象征性地動了一下便不再掙紮，由着他端詳了一會兒，才拈了下鮮嫩的葉子，好奇道，“這是哪兒薅來的狗尾巴草？”

“……什麼狗尾巴草。”柏舸有點兒無奈。他本想敲一敲沈邈的腦殼兒，聽聽裡面是不是被觸手吸幹了，會發出空空的脆響。

但手指在對上沈邈隐有疲憊的眼尾時頓住了，中途改道，給他把微微下滑的眼鏡推了推，用略帶抱怨的語氣道，“這是貓草。”

“隻能招貓，不能逗狗。”

“哦。”

沈邈應了一聲，而後低頭随手扯下一片突出的葉子，在柏舸起身的瞬間以迅雷不及掩耳之勢在他鼻子前面撓了一下。

“阿嚏——”

柏舸眼疾手快地捉住了那根作怪的貓草，但還是沒忍住打了個小小的噴嚏，頗有怨念。

始作俑者單手托腮，一臉無辜，“你看，能逗狗的，是你不會。”

“好好好，我們喵老師最厲害啦。”柏舸認命似的将那根貓草又編了個指環給自己套上，縱容道，“喏，是我腦子裡隻想着招貓，狹隘了。”

“哥！我又跑了一遍，貓大的D基因簡直堪稱基因裡的戰鬥機！隻要嵌合進去，所有外來的髒東西都會被強行失活！”

“而且！我還發現！”

“貓大的潛能居然是孤雌繁殖——”

“吱——”

葛肖龐原本興沖沖地來報喜，跑完電泳的手套都沒來得及摘。鑽進外間才看清屋内一坐一站的沈邈和柏舸，歡呼聲戛然而止。

但因為起調太高，沒完全夾住，拉出了一個滑稽的尾音。

他不覺有些尴尬，本能地發出了毫無意義的寒暄，“啊，柏哥回來了。”

還沒等柏舸答話，他便立刻意識到氛圍覺得更尴尬了，甚至開始懷疑是不是自己出現在眼前這個畫面裡這件事本身就讓人說不出的渾身難受。

他裡外刺撓的模樣已經讓沈邈露出了同情小傻子的眼神，但沈老師出于卓越的個人素養沒有直接笑出聲，隻是用隐忍又克制的表情示意他繼續。

葛肖龐眼睛四處亂瞟，試圖趕緊另起話頭以緩解眼前的局促，忽然間注意到柏舸朝着沈邈微微前傾的動作，下意識補了一句，“邊上有椅子啊，柏哥你沒看見？要不開個燈？”

“噗——”

沈邈終于沒忍住笑出了聲。他擺了擺手道，“既然沒問題，那就給牟彤和趙菁去個消息，讓她們按計劃安排。”

“數據放在那兒吧 ，孤雌繁殖的模式我再推一遍。”

“你們三個晚上相互照應，不管聽沒聽見任何響動，都不要出門。”

屋裡的氣氛太過詭異，葛肖龐都不知道自己心虛個什麼勁兒。他得了沈邈的指令之後如釋重負，忙不疊地跑遠了，速度之快堪比趕着去謝恩領賞。

“……小朋友臉皮真薄，不禁逗。”沈邈看着葛肖龐落荒而逃的背影，“啧”了一聲，說罷扭頭看向還站在原地的柏舸，沒好氣道，“你怎麼也不走，還需要哄哄才行？”

“那倒不用。”柏舸給他調整了一下蹭歪了的草繩，把他撅斷的莖挑出來沖外，免得紮到他，笑道，“你别摘這個，我就能自己把自己哄好了。”