宋琴打算昧下一文錢，因為心裡發虛，去的時候走路都靜悄悄的，還把陳嫂子吓了一跳。

方家跟宋家差不多大，但卻很擁擠地住了三戶人，除了秀姐兒一家外還有方二郎和方三郎，三兄弟的爹娘也還活着。

宋琴被送到秀姐兒屋子裡時，就發現這裡擠了不少姑娘，那些都是秀姐兒的堂姐妹們。

宋琴也都認得，叫了聲：“淑姐兒，賢姐兒……”

秀姐兒兩隻眼睛還腫着，見了她想起兩人一起說的要一起偷跑到大慈寺吃鵝肉餅子，自己卻注定食言，頓時悲從中來，抱着人幹打雷不下雨地哭：“今兒我實在讓我娘打怕了，等過幾日我不疼了，再讓她打幾頓消消氣，我肯定跟你一起買那勞什子餅去。”

宋琴也挺可惜的，秀姐兒不去，她沒了伴兒也不想去大慈寺了。

一旁的幾個姐兒都聽得發笑，二房的姑娘都還好一些，三房的兩個姐兒因為祖母幹過馬泊六從小聽了不少污言碎語，所以格外看不上幹下九流勾當的人。

見宋家姐妹放着好好的秀才姑娘不做，要去擺鍋弄竈，心裡便十分的不屑，其中一個便笑眯眯地跟問宋琴：“我還當秀姐兒是胡說的，原來你們真要去幹那抛頭露面見不得人的活呀？”

宋琴在巷子裡那都是從小一個個打過來的，聽了頓時拍拍手，道：“梨姐兒，你是想讨我的打，還是想讨我全家的打？”

梨姐兒頓時想起前兩日李老娘才在巷子裡大發神威的事兒，臉上一僵不說話了。

她姐姐賢姐兒見妹妹吃虧，心下一冷，臉上卻笑得很溫柔，道：“琴姐兒，你知道麼，廚娘聞多了油煙很容易肺上得病，秀姐兒他爹以前就治過一個廚娘，小時也好看，但幹了廚娘後不到三十身子就吹氣似的脹起來，後來不僅走不動，肺上還得了病，等到一斷氣，七竅便流了許多污血，秀姐兒她爹說，這是内髒壞了。你可要把你侄女兒看好了。”

說完，不待人說話，便輕飄飄地帶着妹妹回屋了。

這話看起來是在關心宋莺，但說的跟咒人似的，宋琴聽了很不舒服。

秀姐兒更是氣了個半死，罵了兩句：“小老狗！狗嘴裡吐不出象牙！”也不哭了，還不好意思地拉着宋琴往外跑，道：“我請你吃曹婆婆，你别和她們一般見識。”

宋琴雖然恨不得跳上去撕了兩人的嘴，但不知怎麼腦子裡卻一直轉着賢姐兒的話，如此竟然讓秀姐兒真的拽走了。

路上，宋琴忍不住問秀姐兒：“她說的廚娘的事，是真的嗎？”

秀姐兒搖搖頭，道：“沒她說的那麼嚴重，要是幹了這個會生病，咱們縣還會有那麼多廚娘嗎？”

宋琴反駁道：“不對，我還不願意念書呢，如今不還每晚都在抄那鬼書嗎？可能人家做廚娘是逼不得已的呢？比如我吧，我就不願意，但我娘要是打我，我就得做了。”

秀姐兒聽得腦子發暈，不知道琴姐兒說這個是什麼意思。

宋琴也沒有再問，而是低着腦袋自己想，眨眼兩人走到了曹婆婆腳店，店門口她媳婦兒正在喊：“水晶圓子、紅糖糕、酸辣粉、麻辣雞爪——”

秀姐兒聽得口水直流，曹婆婆看這兩個猢狲就好笑，放了帕子過來，道：“你們今兒想吃什麼？”

宋琴看看吃的，又想想宋莺，為難半天才問：“婆婆，是不是做飯的人真的很容易生病啊？”

曹婆婆的兒媳聽了，覺得這話不吉利，還想說兩句。

但曹婆婆是看着巷子裡的猢狲長大的，她根本不在意這些話，還解釋道：“姐兒說得不錯，像婆婆我就是三十歲時犯了咳疾，那藥汁子二十文一副，吃了多少年下去都不見好，要不是為了掙藥錢，婆婆早關了這鋪子養老去了。”

宋琴心裡酸酸的，秀姐兒也覺得曹婆婆很可憐，于是在店裡選了又選，又格外撿了兩樣吃的照顧她的生意，但問話的宋琴卻破天荒地一件也沒有挑。

秀姐兒怪了：“琴姐兒，我請客你都不挑，你病了嗎？”

宋琴擦掉口水歎了口氣道：“我不買吃的了，我要去繡莊。”路上她同秀姐兒解釋：“你不知道，莺姐兒做那個餅子很費力，她說要省柴和油，所以烙貼經常貼近鍋盯着餅子瞧，做餅做得都眼睛都快熟了還不停呢。”

雖然她不知道莺姐兒為什麼要吃這個苦，但為了做好一件事冒着這麼大得風險，宋琴還是想幫幫她的。

所以她想去繡莊問問，看他們有沒有莺姐兒以前跟她說的那勞什子口罩，給她買一個回去戴在嘴上，叫她少吃點兒油煙。