孩童們沿河岸追着一路歡呼，直至看不見船的影子。

大船沿着河道航行，在一處渡口停了下來，一行人上岸換了車馬轎攆，繼續朝南邊行去。

越過一片小山峰時，山路颠簸，馬腿打滑，幾次險些摔下山崖。

領頭的漢子拉住缰繩，朝後道：“管事的，這馬連日趕路，實在是走不動了。”

坐在第二輛馬車的管事跳下來：“那你說怎麼辦？我們府上可吩咐了，務必在明日前把小姐送到。”

領頭的漢子抹一把臉上的汗：“不是我等偷懶，實在是人和馬都疲累得極了。”

管事的臉色不善，看了看還遠着的路程，心裡更是煩悶。

這趟差事是要送府上的小姐出嫁，原本這種嫁娶之事，府上都會多給些銀子，可轎子裡這個偏是個不招待見的，連累他們也隻能雇最次等的馬和馬夫。

忽而，喜轎被掀開，裡面伸出一隻素白的手：“各位大哥連日辛苦了……”

女子嗓音清脆悅耳，如黃莺出谷，衆人紛紛回身看去。

隻見車簾放下又掀起一角，還是那隻素白的手，掌心躺着一個不大不小的荷包：“各位一路上盡心盡力，小女子心中感激，無以為報，這是一些銀兩，請各位歇腳喝茶。”

“還請各位不要嫌棄，待至永川郡，郎君還有豐厚的賞錢。”

女子輕聲細語，又許了賞錢，一下子撫平了方才衆人心中的怨氣。

那領頭的漢子首先謝起來：“多謝小姐，小姐真是善心！我等之後一定加快腳程，必不會誤了小姐的大喜！”

管事的也謝過，将那包銀兩接過來，心中卻是納罕：這九小姐從來是個悶葫蘆，什麼時候這麼會說話了，且九小姐在府中過得連他們這樣的下人都不如，哪來這些銀錢？

喜轎裡的女子不再出聲，管事的掂了掂荷包的重量，摸着胡子笑起來，也不再糾結方才所想。

一衆人分了銀錢，很快尋了家茶肆歇息，喜轎就停在茶肆旁邊。

領頭的漢子見轎上的小姐遲遲不下來喝茶休息，想了想或許是大戶人家規矩多，不能露面，他便找茶肆要了個幹淨的碗，盛上些茶水來到喜轎前：“小姐，要喝些茶水嗎？”

喜轎裡的小姐似乎很是意外，伸手接了過去：“多謝這位大哥。”

“不謝不謝。”漢子撓頭笑笑，正準備回去，小姐喊住了他：“這位大哥，小女子有一事相求。”

他站住，看了看那邊歇腳的管事：“小姐有什麼事？”

原是這喜轎恰好停在了風口上，寒風從四處灌入，實在凍得人不行了。

漢子連忙喊了幾個弟兄，一齊将喜轎擡到了茶肆的後面，正好能擋住四處的寒風。

喜轎裡的小姐連聲謝過，他們見小姐沒有别的吩咐，便也坐回了茶肆中。

不過一盞茶的功夫，不知哪來的一股邪風，将喜轎的車簾吹起，裡面已空無一人。

潘雲璃扯掉頭上礙事的蓋頭，胡亂塞進懷裡，貓着身子，在枯黃的蘆葦群中慢慢移動。

眼見着茶肆越來越遠，她松了口氣，看了看太陽的方位，确認好下山的方向拼命跑了起來。

她本是衡州富商潘家的九小姐，隻可惜她爹潘源妻妾衆多，早将年老色衰的她娘忘在了腦後，母女倆日子過得凄慘。

半月前，永川郡劉家的來求親。

這劉家是潘家發迹前的舊友，早已沒了聯系，他家幾年前瞧着潘家富貴，自家也尋了個門路，做起生意來，卻連年虧本，便想着求娶潘家的女兒，通過兒女親事，能讓潘家幫他們一把，再不濟潘家女兒帶過來幾車幾船嫁妝也夠他們撐過眼前的難關。

潘源是個最精明的老狐狸，嘴裡說得好聽，回到後院便将這事告訴了夫人倪錦，讓她随便打發個庶女嫁過去。

潘源後院女人多，子嗣也多，到了出嫁年紀的庶女有五六個，偏生潘雲璃是最沒靠山的那一個，便指了她出嫁。

得知這消息的潘雲璃如遭晴天霹靂，她才不要嫁給一個見都沒見過的人。

狂風灌入口肺，胸腔像有把刀子在攪，潘雲璃一邊咳一邊跑，直到再也跑不動了，才靠着樹坐下來。

她大口大口喘着氣，跑得發軟的手從懷中顫抖着掏出一個包袱，寶貝似地拍了拍。

這裡面是她所有的身家，除了用潘府給的一點嫁妝兌換的沒有名目的銀票，還有從她爹和嫡母處偷來的一些散銀，加一起足夠她過上一段時日了。

隻是還不等她休息好，遠遠便瞧見一群人朝這邊走來，潘雲璃如同驚弓之鳥一般，将包袱往胸前一塞，拔腿就跑。

一路上慌不擇路，金子打的頭飾散落一地，潘雲璃心痛不已，卻也顧不得撿。

不知跑了多久，她想回頭看那群人有沒有追來，卻不慎被過長的喜服裙擺絆倒，竟從高聳的山崖上滾落了下去。

“啊——”

阿離還沒睜開眼，就感覺半個身子都浸在冬日的河水裡，幾乎要凍僵了，心想系統是不是專和她過不去，每次穿過來都是水。

全身沒有哪一處是不疼的，右臉尤其痛，阿離隻覺自己的呼吸越來越弱，顯然命不久已。

恍惚中，身邊似乎有人走過，她不知哪來的一股勁，扯住了一閃而過的白色衣角：“求你……”

阿離艱難擡頭，一張讓人過目不忘的臉映入眼中。

男主真好看呐。

她難得結巴了一下，滿是泥濘的手在白色衣擺上留下一片突兀的痕迹：“救救我……”

芝蘭玉樹般的男子似乎打量了她片刻，沒有再走遠。

阿離這才放心地昏過去。