事情緣起于陸長楚此小沒見識之君。

與彼雲卿公子那等腿軟無力之長兄。

二人出了大門，已經耗盡一人腳力，又不要人作陪，于是自己叫了門口搭駁車駕。

銷金窟嘛，靠它衍生出許多附庸的生意。

地方也是亂選。幾個大老闆所在算是小城鬧區，這就像到了一邦先已逛了國都，再選地方逛，就點兵點将、随手亂指了。

他們點了民居夾雜裡的菜市。

好地方。

有品位。

到一個地方，不逛名勝古迹而逛煙火市井，觀平常百姓服飾面貌，便可大抵縱覽全城風氣。

到了地方。

早盡收攤。

“……”“……”

不過也有幾個賣甜杆的，賣火勺的。市集也有店面，木打的櫃台就在門口，不必進店就能選貨。

陸美咬着根頭回見的甜杆，沿路走沿路啧啧，這怎麼還有蟲眼，不如幫主江城的甘蔗粗壯一口全是汁呀。

蘇雲卿不吃，見攤主着地砍杆，他就不吃了。

邊上閑者看他兩個一瞧就是遊人情狀，還熱心指點，道是「裡杆發紅的不可食」。倒和甘蔗一個路數。

陸美邊走邊四處店鋪打量，所謂行商坐賈，各店家确多歪坐櫃後，有的揣袖呆坐，有的做些閑活，陸美走了半街，突然咦的一聲。

你道他瞧見什麼。

他瞧見個老熟人，揍飛他哥上柳樹的那個！

仇人相見，分外眼紅，此人服飾衣衫雖換了厚重便服，并非行伍裡的裝扮，樣貌也比頭回見白些——

但是，陸小哥認得！

陸美摩拳擦掌，壞水直冒，也不知道是要看他哥的熱鬧還是對面熱鬧。

見那青年正在一家米面店鋪門口說話，不多時店裡扛出袋糧來，青年一把背過，付錢離開。

陸美一扯大哥。趁着對方沒瞧見他們。

“套麻袋去不？現成的麻袋。”——拆了那糧袋就是個漂亮新口袋，用戶自選色。

蘇雲卿也看到離開的青年，無語地斜了小弟一眼。

那算哪家仇人。

但是弟弟是為他出頭，他也承其美意。陸美好玩，看那青年走出一段，悄悄跟上。

走了片刻，七拐八拐，又到一戶人家門口。

青年敲開門，開門的是個婦人。

陸美咂舌，喲喲。

那青年把糧袋交給婦人，又幫她提進去。

蘇雲卿看得無聊，正要轉身回去，陸美一拉他袖子，示意他看小巷另頭來的幾個潑皮。

蘇雲卿小聲道：“裡頭那兩個人，一個是行伍中人，一個也是矯健女子，在潑皮那裡且吃不了虧。”

“非也，非也。”陸美伸着脖子探頭探腦，“哥你瞧潑皮身後，跟着差班衙役。”

果然幾個穿皮戴帽的打手後邊，是另兩個油臉虛胖的皂吏。

一隊人直奔婦人家，也不多看，烏泱泱擠進門去，果不多時，裡頭傳出争執聲，嘈嘈雜雜雞飛狗鬧。

陸美和蘇雲卿對視一眼。

舊人相見，分外當去助拳？二人繞出轉角，就聽到裡面戲唱得開鍋一般。

“啊唷娘子在家，這是有客？”油滑男聲冒出。

“有人特地看望，小娘這門庭熱鬧嚒！”

“既然如此，銀錢也應當寬裕了，隔壁占兩分牆也就算了嚒，按往常，田也不該分給你的……”

“你們看看，她養的獵犬大馬，比咱們吃得還壯呢，”說話的人朝院子裡的狗突然撩去一腳，那狗被拴着，被他動靜激得狂叫，“這什麼狗啊，啊唷，咬壞了你主人賠不起。”

陸美：……怎麼到哪裡都有人和狗啊貓的争飯吃。

那婦人料也不是第一回平白受閑氣，眉頭一皺，正對幾個東摸西碰的不速之客不悅道：“又鬧哪門子妖。誰叫你等來底？”

一衙役道：“你不是報案嚒，你說被占了地，我們調解來咯。”

另一人道：“有什麼事，反正我等來是來過了。”

婦人又指四圍幾隻拱衛衙役的衣冠沐猴，問道：“我取分内之物，又幹他們幾個底鳥事？”

衙役護着：“幫忙來的嚒。”

說得婦人冷笑一聲，說話帶出鋒銳來。

“這還養了不穿那身皮底前鋒了。”

她擡手安撫下黒犬，又撣撣院子裡刷到一半的馬。那馬果然生得高大威猛，膘肥體壯。

方才婦人與青年去廚下放糧，馬才隻洗刷了半面皮毛。又被這一窩不知所謂的雜客打斷。

婦人自覺在青年面前失了禮數，槽牙一舔，朝衙役不快道：“你等倒會挑日子，沒得來給老娘找氣。快滾，快滾，當與哪個無根基底人說話哩，好說老娘也在司倉底衙門當過差。”

那兩個衙役倒是愣了愣，就為從口音裡聽清的這後頭半句。

按「衙門之間全是自己人」的算法，就不該有人找她麻煩。

他們還當她就是個獨身外來婦人，卻不知她居然本地衙門當過差。

誰叫她報案時不提嚒。

那婦人素來平民百姓活法，不多談過往峥嵘奇偉，今次為了快快送客，搬出來透個半句一句。