秋雨接連下了幾場，待到枝頭樹葉在風吹雨打中盡數落下，雨停了，秋天也就過去了。

宣化殿外的桂花香味由濃轉淡，諸兒就在這時有時無的香味中，昏昏沉沉地過了許久。自歡城歸來後，諸兒就在宣化殿閉門不出，除了提供日常飲食的仆人和灑掃的幾個小厮，平日得以進來的隻有石之紛如一人。

蕭妃來了幾次，均被擋在了外面。奏折送來了幾次，卻都是原封未動地退回了。宮裡暗流湧動，不似平日的流言沸沸揚揚，這次無人敢公然讨論，大家都知道其中利害。可是愈知道利害，愈要遮掩什麼，便愈似有什麼大事發生。

暗流從後宮湧向了前朝，許久不上朝的齊王又坐上了王位，朝堂上一片和諧謹慎的大臣們，下了朝卻三三兩兩，聚集在各個府裡，似在密謀着什麼。

從歡城回來後，諸兒初是食欲不振，他原以為是連月裡操勞，外加當時為見到婉從狄戎大都接連數日奔波到歡城傷到了元氣，休息些時日便可複原。

結果身體乏勞，氣力竟一日不如一日。隻因他強撐着，過了十多日石之紛如才發現異樣，忙請了姜太醫到宣化殿診脈，姜太醫一面說不妨事開了幾幅湯藥，待夜深時卻潛入漢廣殿，齊王和夷仲年早在那裡等了他許久。

姜太醫斟酌再三，才緩緩說道：“殿下正值盛年，且自小練武，就算累月奔波，休息這些天也該複原七八成了。可殿下的脈象和平日比卻透着蹊跷。

小臣輕取不應，重按始得，舉之不足，按之有餘。應為邪實内郁，正氣仍盛，邪正相争于裡，以緻氣滞血阻，陽氣既阻，便不能将脈氣鼓搏于外。”

齊王不耐煩地說：“你且别掉那些書袋，隻告訴他的病是妨還是不妨？”

姜太醫說：“原是不妨，但是殿下這病更像是心病，心氣郁結若得不到舒緩，加之天氣轉冷，若再得了風寒，洩氣侵入内裡，到那時，便不是那麼容易醫治的病了。”

姜太醫不知什麼時候退下了，殿上燈光昏黃，齊王的影子映在牆壁上，微微地晃動着。

“大王，從歡城回來也有月餘了，朝堂下竊竊私語，大家都在私下了猜測太子的位子是否要更弦易張？大王，可否為老臣解此疑惑？”

“諸兒是我自小挑選的，這位子怎可能會輪得到别人？”齊王緩緩地說道。

“可大王任由這猜測四起，又是何故？”夷仲年疑惑地問。

“我既是有心，也是無奈。諸兒被立為太子這麼多年，近年來又頗有征戰之名，然剛出了這麼點事，朝裡有些老臣便活動起了心思，這說明了什麼？

說明了他雖然在軍中有些威望，但是在朝堂上真正臣服他的人并不多。他素日裡行事鋒芒過露，又不願意低下身份去籠絡人；做事急于求好，有時對那些老臣要求不免過苛，那麼老臣隻不過是礙于他的身份不敢違抗。

經此一事，也剛好可以幫他認清這朝堂上哪些是他日後的可用之臣。也讓他對于籠絡人心，除了在戰場上，在朝堂上，在人心所向上，都要多用些功夫。對于他作為一個稱職帝王的能力，看來我還是太過樂觀了。”

“此是有心，那無奈呢？”夷仲年追問。

“哎！諸兒自小性子冷，身邊多是算計貪圖之人，除了身邊常年陪伴之人，他對旁人并未有太多感情。

我和他既是父子，可也是君臣，往常他雖信任我，我們的關系”

他扭頭看了看壁龛裡的玉瓶，

“就如這名貴的玉器，需要時刻小心地維護。他和婉兩人之事，我們防了再防，可惜最後還是到了最壞這一步。

我騙了他，信任一旦被打破，就如同這玉瓶有了裂縫，不管如何修複也不能複原如初。仲年啊，你可知我心裡的苦悶？”

“大王，這些年你對殿下的用心，老臣都在看在眼裡。殿下不是無情之人，定然也深記于心。隻是他還年輕，和婉公主的事，現在對他還是大事，過些年等他體會到做帝王的艱難和無奈，大王和殿下的關系定能恢複到從前。”

“還好有你在身邊，你是他的師父，他對你自有另一份親密。這些日子，就拜托你啦。”

秋雨連綿了數日，這日總算放了晴。諸兒踏出宣化殿門，門外看守的兵士吃了一驚，忙下跪作揖。

諸兒看這幾人面孔陌生，想是父王派來監視他行蹤的人，心中恻然，面上卻不以為然，到馬廄牽上自己的青骢馬，直接朝朱雀門奔去，任由後面的人鬼梭梭地跟着。

出了城，視野頓時開闊起來，初冬的暖陽灑在人身上，有種乍暖還寒的恍惚。信馬由缰，不知不覺間，竟來到了魯山，這裡是齊國帝王的陵墓，地位重要的妃子也會安葬在這裡。灰黃色的山起伏連綿，諸兒下了馬，松松牽着缰繩，漫無目的地走着。

歡城和父王兵戈相向的場面又浮上心頭，這些日子以來，這個場面常常會不自覺湧上來，那些平時聽他号令的隊伍，在父王面前瞬間倒戈，這于他的震撼，甚至超過了自己當時在狄戎被捕。

他自以為早已赢得了軍心，事實是如果他沒有坐上王位，這軍心得失之間，也許隻需父王一句話。怨不得古今往來，無數人為了這個位子弑父殺兄。

他自幼便被定為太子，雖然這些年來戰戰兢兢，但這是他第一次感受到權力的味道，和失去權力的味道。在宣化殿閉門不出的日子裡，那些風言風語自然也吹到了宣化殿，有人已在猜測齊王會不會廢了自己，立彭生或是糾為太子。畢竟魯夫人這些年在前朝後宮用心經營，又背靠魯國這棵大樹，攀附者如過江之鲫。

所謂兄弟，就是他們都有争奪王位的可能。那麼，父王可會廢了自己？初冬的風吹來，瞬間就掃蕩了太陽的溫暖。

走着走着，不覺竟來到了莒夫人的陵墓前。像低落平靜的海面翻起波浪，他的心突然絞動起來，以至于這疼痛簡直無法忍受。

那個夏日的告别，竟成了訣别。他無數次痛恨自己，若他沒有信了父王的話，他定有方法帶婉離開齊宮，不讓她成為别人的妻。可是，那樣他必定和王位無緣了。他可否會後悔？王位和婉，究竟哪個在他心裡最重？他原以為無比清晰的答案，此刻卻是如此模糊。但無論如何，他已經失去了婉，也許馬上還要失去太子的身份。